第516章 挖的是渠，不是命！（1/2）

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王老板蹲下身子，用手轻轻拂去石槽上的泥土，仔细观察着石缝间残留的水流痕迹，若有所思地说道：“我明白了！这条古渠原本连通着三个村子的水源，可后来因为万记酒坊扩建占用了上游的地界，被官府默许填埋了。如今暴雨过后，水源再次涌出，旧道自然显现了出来。”

老汉颤巍巍地伸出手，抚摸着那古老的石槽，眼中充满了激动：“天意啊！这一定是天意！老天爷都在帮我们啊！”

一时间，周围的百姓也纷纷围了上来，看着那重见天日的古渠，无不欢欣鼓舞，奔走相告。

“石头底下河回头喽！”

“万家断了咱们的活路，老天爷可没答应！”

“这一定是祖宗保佑啊！”

一声声议论，汇聚成一股强大的民意，在北岭坡地上回荡。

陈皓看着眼前这一幕，心中百感交集。

他深知，这仅仅只是一个开始，想要真正恢复古渠，惠及百姓，还需要付出更多的努力。

当天下午，陈皓便请来了赵秀才，执笔拟写《复渠禀帖》。

“赵先生，这禀帖，咱们不递县衙。”陈皓沉声道。

赵秀才闻言，略感疑惑，但还是点了点头，示意陈皓继续说下去。

“咱们要抄五份，藏于不同村落的灶台之中。”陈皓缓缓说道，“灶台乃是百姓的命脉，藏于此处，才能真正深入民心。”

赵秀才闻言，顿时明白了陈皓的用意，脸上露出了敬佩之色：“少东家高见！如此一来，即便有人想要从中作梗，也绝无可能一手遮天！”

随后，陈皓又派人将新编的歌谣散播到各个村落。

“石头底下河回头，谁堵它，雷打头！”

孩童们天真烂漫的歌声，很快便传遍了整个村庄，在百姓心中埋下了一颗希望的种子。

数日之后，府城驿站内，周驿丞正在整理着每日送往各地的公文。

他表面上看起来圆滑世故，对谁都是一副笑脸相迎的模样，但实际上，他却一直暗中关注着陈皓的动向，并且默默地为他提供着力所能及的帮助。

“哎，这年头，当个驿丞也不容易啊。”周驿丞一边嘟囔着，一边拿起一份份公文仔细查看着。

突然，他发现一份送往府台的急件有些异样。

这份急件的夹层里，竟然夹着一句密语：“渠醒三更，雨知无罪。”

周驿丞心中一惊，立刻明白了这句密语的含义。

这是陈皓在告诉他，复渠之事已经启动，希望他能够暗中相助。

他略一思索，计上心来，趁着夜深人静，偷偷将一份伪造的“工部巡查备忘录”混入了送往府台的急件之中，并且在备忘录上注明：“某县隐匿水利旧案，恐涉欺瞒朝廷。”

与此同时，李老爷也察觉到了风向的变化。

他急忙将李少爷叫到身边，面色阴沉地说道：“立刻封锁北岭山路，严禁任何村民靠近古渠遗址！”

李少爷虽然纨绔，但也知道事情的轻重缓急，立刻答应了下来，并且带着一帮家丁，气势汹汹地赶往北岭山路。

然而，他们却不知道，徐六娘早就已经安排织言社的妇人们轮番上山采药，每日清晨，她们都会提着竹篮，看似漫不经心地在山间行走，实际上，她们却在暗中记录着填埋点位。

更让人意想不到的是，一些盲艺人也来到了北岭山路，沿路弹唱着新编的《石槽记》。

“石槽悠悠水长流，万家填埋断人愁。官府只顾权贵意，百姓哭天天不应……”

曲调悲怆，歌词凄凉，听者无不落泪。

县中的差役想要驱赶这些盲艺人，却被围观的百姓齐声哼唱围住，根本无法靠近。

李少爷见状，气得暴跳如雷，却又无可奈何，只能眼睁睁地看着这些盲艺人在山路上越唱越远。

皓记酒馆内，李芊芊正在噼里啪啦地拨弄着算盘，核算着开渠所需的人力与石材。

“少东家，如果按照官办流程申报，至少需要耗费白银八百两，而且还需要层层批文，时间更是遥遥无期。”李芊芊皱着眉头说道。

陈皓闻言，微微一笑：“谁说一定要按照官办流程来？咱们有咱们的办法。”

他转过身，对着李芊芊说道：“启动‘劳换粮’机制！凡是愿意出一日工者，都可以凭借竹牌到王老板那里兑换米一斗，或者抵酒坊的账款。”

李芊芊闻言，眼前一亮：“少东家，这真是个好办法！如此一来，既解决了人力问题，又能够减轻百姓的负担，真是一举两得！”

消息传开，立刻引起了轰动。

方圆几个村子的壮丁纷纷前来报名，甚至连邻村的佃户也悄悄地赶来，想要为复渠贡献一份力量。

施工首日，老汉亲自挥动锄头，对着古渠遗址狠狠地刨了下去。

“乡亲们，咱们挖的不仅仅是渠，更是咱们的命啊！”老汉高声喊道。

“挖的是渠，不是命！”

众人齐声应和，声震山谷。

工程有条不紊地进行着，夜以继日，热火朝天。

然而，就在工程进行到第三夜的时候，突然有府城的快马疾驰而来，马蹄声打破了夜的宁静……

夜幕低垂，皓月当空。