第2071章 《掌纹糖脉》(2/2)
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“阿禾!快躲开!”身后传来阿爹的呼喊,带着从未有过的急促。
阿禾猛地回头,看见父亲阿木的身影在金芒中扭曲成模糊的色块,而那些原本分散的掌印纹路,正以肉眼可见的速度连成线条,像一条条银色的溪流,顺着地势往田中央汇聚。她下意识地后退,脚却像被粘在泥土里——草叶上的掌印竟顺着她的裤脚往上爬,在小腿上烙下微凉的触感。
“这是‘掌纹河’显形了!”田埂上的老族长突然跪倒在地,双手合十,声音嘶哑,“百年一遇的征兆!是先祖们要说话了!”
阿禾低头看向小腿,那些银色纹路已爬到膝盖,组成一个熟悉的轮廓——是奶奶林穗的掌印,指根处那道因常年握糖铲磨出的茧痕清晰可辨。她忽然想起奶奶临终前的话:“记纹草记的不是印,是心。哪天它们连成河,就是我们和先祖说话的时候。”
金芒越来越盛,透过指缝看天空,云朵都被染成了琥珀色。阿禾看见无数掌印从草叶里浮起,有爷爷阿柱的(虎口处有烟袋烫伤的缺口),有太奶奶念穗的(指尖带着缝补糖袋磨出的细痕),还有更久远的、她只在族谱上见过名字的先祖们的掌印,层层叠叠,在半空织成了透明的河。
“它们在动!”有孩童惊呼。
果然,那条掌印河开始缓缓流动,银色的波纹里,浮现出模糊的人影。阿禾看见一个穿蓝布褂的女子蹲在灶台前,正用长柄勺搅着锅里的糖浆,侧脸的线条和自己惊人地相似——是林穗太奶奶。她的动作忽然一顿,抬头朝阿禾的方向看来,嘴角弯起浅浅的笑,像在说“别怕”。掌印河流动的速度越来越快,金芒中突然响起细碎的碎裂声。阿禾定睛一看,是河底浮出了一些黑色的影子,形状像蜷缩的人,却散发着阴冷的气息,正一点点吞噬掌印的光芒。
“是‘噬甜鬼’!”老族长的声音带着恐惧,“它们专吃糖里的记忆,百年前被先祖们封印在河底,怎么会出来?”
阿禾想起《糖经》里的记载:噬甜鬼,形若枯骨,喜食带有情感的糖品,被吞噬的记忆会化作它们的养分,使掌纹河断裂。她下意识地摸向腰间的糖袋——里面装着今早刚熬的麦芽糖,是按林穗太奶奶的古法做的,还带着灶膛的烟火气。
“阿禾,用‘传心糖’!”阿爹的声音穿透金芒,“你手里的糖有你的体温,能逼退它们!”
阿禾咬开糖袋,将温热的麦芽糖往最近的黑影按去。那黑影发出刺耳的尖叫,接触到糖的部分瞬间消融,化作一缕黑烟。她这才发现,腰间的糖袋不知何时已变得滚烫,袋上绣的桂花图案正发出红光——是林穗太奶奶传下来的针法,据说能让糖保留制作者的心意。
掌印河里的人影变得慌乱,林穗太奶奶的影像开始模糊。阿禾急得眼泪直流,抓起更多的麦芽糖往黑影扔去,却见那些黑影虽被削弱,数量却越来越多,像潮水般从河底涌上来。
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“集中火力护着河心!”老族长喊道,“那里是‘根印’所在,不能被碰!”
阿禾顺着他指的方向看去,掌印河中央,一个巨大的掌印正散发着柔和的金光,那是所有掌印的源头,纹路复杂如迷宫,正是林穗太奶奶的掌印。此刻,已有几只噬甜鬼突破防线,触到了根印的边缘,金光顿时暗淡了几分。“用‘合心灶’!”阿木突然大喊,“把大家的糖都聚到老灶里熬,用集体的心意做一锅‘同心糖’!”
这是《糖经》中记载的古法:当掌纹河遇袭,需以族中老灶为引,众人各取一块自己做的糖投入锅中,以血为引(指尖血即可),熬出的同心糖能凝聚所有掌印的力量,形成结界。
阿禾跟着人群往祠堂后的老灶跑,金芒中的掌印河随他们的移动而波动,仿佛一条有生命的丝带。老灶上的铁锅早已架起,阿木第一个割破指尖,将血滴入空锅,又扔进一块深棕色的糖——是他拿手的红糖,带着焦香。
“我来!”一个清脆的声音响起,是邻村的阿芸,她的太奶奶曾与林穗太奶奶比过熬糖。阿芸掏出一块琥珀色的糖,上面印着半朵桂花,“这是太奶奶传的‘败北糖’,她说有朝一日要用来护掌纹河!”
众人纷纷效仿,有扔麦芽糖的(带着奶香),有扔姜糖的(带着辛辣),还有扔水果糖的(带着酸甜),指尖的血珠滴入锅中,与糖块相融,泛起层层涟漪。阿禾握紧自己的麦芽糖,想起奶奶说的“糖里的心意越真,力量越强”,深吸一口气,割破指尖,将糖和血一起投入锅中。
老灶的火“轰”地燃起,是阿爹用祖传的火石点燃的,火焰呈奇异的金色,舔舐着锅底。锅中的糖块迅速融化,冒出的蒸汽凝聚成各色掌印,在灶台上空盘旋,与远处掌印河的光芒遥相呼应。“噬甜鬼怕这蒸汽!”有人发现黑影在蒸汽中纷纷后退,发出痛苦的嘶鸣。
阿禾看着锅中翻滚的糖浆,突然明白林穗太奶奶的用意——每代人做的糖都带着自己的记忆和情感,这些记忆交织在一起,就是最强大的封印。她想起草叶上那些连成河的掌印,不就是一代又一代人的心意叠加而成的吗?
“大家把掌印按在锅沿上!”老族长喊道,“让我们的印记融入糖里!”
阿禾将手掌按在滚烫的锅沿上,掌心的温度透过铁锅传向糖浆,她清晰地感觉到,自己的掌纹正顺着锅沿,与锅中无数掌印融为一体。远处的掌印河突然暴涨,金色的光芒冲散了所有黑影,那些阴冷的气息在光芒中消融,化作点点星光,融入掌印河的波纹里。
林穗太奶奶的影像在河心变得清晰,她正微笑着搅拌锅中的糖浆,动作与阿禾此刻的动作如出一辙。阿禾突然泪目——原来所谓传承,就是你的动作里,藏着无数个前人的影子。
掌印河渐渐平静,重新沉入记纹草田,草叶上的纹路恢复了原状,却比之前更加清晰,像被星光洗过一般。老灶上的同心糖已经熬成,呈透亮的琥珀色,上面布满了重叠的掌印,在阳光下闪烁着。
“分了它。”老族长拿起刀,将糖切成小块,“每个人都要尝尝,记住今天的味道——这是我们所有人的心意,也是先祖们守护的甜。”
阿禾咬了一口糖,甜味在舌尖炸开,带着无数人的气息:阿爹的焦香,阿芸的桂花味,还有林穗太奶奶的焦糖香……她抬头看向记纹草田,金芒已褪去,草叶在风中轻摇,掌印纹路连成的河虽不再可见,却仿佛真的流向了天边,在时光里永远流淌。