第489章 收蓝州，进清海（1/2）

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陇原大地早已不复汉唐盛时的丰饶。

兰州府所辖之地，多半是沟壑纵横的黄土坡与常年干旱的荒滩，春日里一场沙尘便能埋了刚冒芽的青苗，秋日里一场霜冻又能冻僵待收的麦秆。

土地贫瘠至此，百姓们却还要背负着层层叠叠的赋税——田赋、丁税、盐课自不必说，光是官府巧立名目的“摊派”就有十余种，从“河工捐”到“兵差费”，桩桩件件都像磨盘，将农户们仅存的那点口粮也碾得粉碎。

城外的土路上，常有面黄肌瘦的流民拖着破鞋赶路，他们中有的是被旱灾逼走的庄稼人，有的是被苛税压垮的小商贩，走到兰州城下时，多半已只剩一口气。

可城门内的景象，却与城外是两个天地。

兰州巡抚衙门的朱红大门终日敞开，门前拴着的都是膘肥体壮的骡马，门内不时传出丝竹之声与宴饮的欢笑。巡抚大人每日晨起要喝一盏宁夏贡米熬的粥，正午必用河西走廊的羊肉做手抓，晚间还要就着江南运来的黄酒品鉴书画，至于城外流民的死活，他从不过问。

为何贫瘠之地的官员能过得如此风生水起？

答案藏在兰州城的商道上。作为通往新疆的咽喉要地，每日从兰州经过的商队没有五十也有三十——有的是驮着茶叶、丝绸去西域的晋商，有的是运着玉石、皮毛回中原的陕商，还有的是带着药材、香料往来的回商。

这些商队刚到兰州城外的驿站，就会被官府的差役拦下，先是“查验货引”，要交一笔“查验费”；

接着是“保管货物”，又要交一笔“仓储费”；等到要进城时，城门官还要收“城门捐”，连商队的骡马都要按头交“牲口税”。

若是商队不愿交，差役们便会抽出腰间的铁链，要么把商队头目锁进班房，要么直接掀翻几驮货物——反正兰州城内的大小官员早已串通一气，从上到下都靠着这条商道“分肥”。

巡抚大人每月能从商队身上刮走上千两白银，就连城门官都能攒下不少家业。至于朝廷要求的“体恤民情”，早就被他们抛到了九霄云外；

他们每日埋首于四书五经，琢磨的不是如何治理地方，而是如何在科举中再爬一步，或是如何把下一笔“孝敬”藏得更隐蔽，至于外面的世界早已天翻地覆，他们竟连听都不愿听。

没人注意一支身着灰色军装、扛着新式步枪的队伍出现在兰州城外的皋兰山下——这便是华夏军第六军952师。

当队伍逼近时，兰州城的守军们先是伸长了脖子张望，等看清那些闪着寒光的枪管和架在骡马车上的火炮时，一个个顿时吓得腿肚子发软。此前兰州巡抚还在衙门里拍着桌子说

“我兰州有兵三千，足可抵挡来敌”，

可真到了阵前，那些平日里只会欺压百姓的士兵，却连枪杆都握不稳了。

华夏军并没有立刻进攻，只是将几门火炮架在山下的平地上，随着炮兵指挥官一声令下，

“轰隆——轰隆——”的炮声瞬间响彻山谷。

第一轮炮弹并没有落在城墙上，只是炸在了城外的空地上，可就是这几声炮响，却像惊雷一样炸懵了满清守军。有的士兵直接扔下步枪，抱着脑袋往城墙根下钻；

有的士兵转身就往城门里跑，连腰间的佩刀都甩在了地上；

还有的士兵甚至慌不择路，从城墙上的垛口往下跳，摔在地上哀嚎不止。

不过半个时辰，兰州城外的守军就溃逃得无影无踪，只留下满地的兵器和盔甲。

城门此时还关着，几个守城的差役正哆哆嗦嗦地用木杠顶着城门。

华夏军的士兵们架起两挺重机枪，对准城门上的木门板扣动了扳机。

“哒哒哒——哒哒哒——”的机枪声密集如暴雨，木门板很快就被打出了十几个窟窿，木杠也被打断成几截。

城门“吱呀”一声敞开，华夏军第952师的士兵们举着步枪，排着整齐的队伍走进兰州城。

城内的百姓们起初还躲在屋里不敢出来，等看到士兵们不仅不抢东西，还帮着清扫街道时，才慢慢打开门，怯生生地站在门口张望。

不到一个时辰，整个兰州城就被952师完全控制，巡抚衙门里的官员们，要么躲在衣柜里被搜了出来，要么早就换上百姓的衣服逃出了城。

兰州城被占领的消息传到周边州县后，白银、定西两地的官员根本不敢抵抗。

白银的知县直接带着衙役们捧着印信出城投降，定西的参将则干脆领着士兵们投奔了华夏军——他们早就受够了满清的腐朽统治，如今见华夏军军纪严明，便索性弃暗投明。

短短三天时间，兰州周边的十几个州县就全部落入华夏军手中，陇中地区的局势彻底稳定下来。

就在952师忙着安抚百姓、整顿地方时，华夏军第958师已经从兰州出发，朝着清海的方向进军。

他们的目标很明确：拿下西宁，消灭盘踞在青海的马家势力。

说起这青海马家，在西北可是赫赫有名——他们原本是道光年间的马匪，靠着在河西走廊抢劫商队起家，后来又趁着满清国力衰退，逐渐控制了青海东部的湟水谷地。

经过马家三代人的经营，他们不仅在青海建立起了一支私人武装，还向满清朝廷缴纳一定的赋税，朝廷见状也懒得管，便默认了他们“青海王”的地位。

此时的马家掌舵人是马老大，他的弟弟马老二则是军中的主将，兄弟二人手下有近五万骑兵，这些骑兵大多是青海当地的回族、撒拉族子弟，个个骑术精湛，擅长在草原和山地里作战。

他们平日里除了帮马家镇守地盘，还会去抢劫过往的商队，甚至偶尔还会袭扰甘肃的州县，满清朝廷虽有不满，却也无力征讨。

958师刚进入青海境内，马家的游骑兵就盯上了他们。

这些游骑兵骑着快马，远远地跟在958师的队伍后面，时而靠近侦查，时而放几枪骚扰。

958师的师长赵国强知道这是马家的“下马威”，

却并不在意——他麾下的士兵装备着新式步枪和迫击炮，对付这些骑兵有的是办法。

可没等958师抵达西宁，当他们行至海东的乐都县时，一支黑压压的骑兵队伍突然出现在前方的草原上，拦住了他们的去路。

近五万骑兵排成整齐的队列，马背上的士兵们穿着黑色的皮甲，手里握着马刀和长矛，腰间还别着土制的火枪。

队伍最前面，一个身材魁梧的汉子骑着一匹黑色的骏马，他留着络腮胡，脸上带着一道刀疤，正是马家的二当家马老二。

马老二勒住马缰绳，朝着958师的队伍大声喊道：

“让华夏军的人听着！这里是青海，是我们马家的天下！你们敢闯进来，就是自寻死路！识相的就赶紧退回去，不然就从我们的尸体上踏过去！”

他的声音洪亮，带着一股匪气，身后的骑兵们也跟着呐喊起来，一时间草原上满是马蹄声和呼喝声，气势倒是颇为吓人。

958师的队伍里，一个穿着灰色军装的翻译官往前走了几步，同样大声回道

：“满清政府已经倒台，原本所有的领土都划归华夏军管辖！我们是来接收青海的，你们为何阻拦？难道想对抗整个华夏吗？”

马老二听了这话，顿时哈哈大笑起来，笑声里满是不屑：

“满清政府倒台？那个老佛爷早就成了丧家之犬，她的话算个屁！在青海，我们马家才是皇上！想让我们投降？除非太阳从西边出来！”

他顿了顿，又指着958师的队伍说道：