第284章 启程的序章（1/2）

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清晨的莱顿港浸在淡金色的晨光里，咸湿的海风带着海浪的气息掠过码头，卷起几片被潮水冲上滩的碎贝壳。

停泊的船只在波光粼粼的海面上轻轻摇晃，桅杆如林般矗立，帆布在微风中簌簌作响。

其中一艘军舰格外醒目，银灰色的舰身泛着冷硬的金属光泽。

薇尔莉特身着熟悉的普鲁士蓝紧身短上衣与雪白布拉吉，金色的发丝被海风拂起几缕，垂落在肩头。

她身旁的克洛莉丝穿着一身轻便的浅粉色连衣裙，黑色的卷发扎成两个俏皮的马尾。

两人站在港口边缘，正与前来送行的霍金斯道别。

霍金斯双手交叉抱在胸前，平日里温和的笑容里多了几分凝重，他先是看向薇尔莉特，语气郑重：“薇尔莉特，这次外出务必多加小心，克洛莉丝就交给你了，一定要保护好她。

还有，基尔伯特的命令，你不必盲目遵从，先考虑清楚是否合理，记住，安全永远是第一位的。”

薇尔莉特微微颔首，清澈的蓝眸中满是坚定，轻声应道：“好的，霍金斯社长。”

克洛莉丝也连忙点头，声音清脆：“我们知道啦，霍金斯社长，会照顾好自己的。”

霍金斯闻言，故意板起脸，故作委屈地说道：“小克洛莉丝，怎么又叫我社长了？

有事求我的时候就甜甜的叫哥哥，没事的时候就变回社长，你这丫头，真是太伤我的心了。”

克洛莉丝眼睛一转，嘴角勾起狡黠的笑意：“那霍金斯哥哥要是想听人叫你哥哥，不如多找几个妹妹呀，这样就不会只缠着我啦。”

“哟，你现在还学会打趣我了？”霍金斯伸出手指轻轻刮了下她的鼻尖，“是不是跟嘉德丽雅她们待久了，学坏了？”

“哪有！”克洛莉丝连忙摆手，脸颊微微泛红，有些不好意思地别过脸去。

霍金斯的目光重新落回薇尔莉特身上，沉默片刻，轻声道：“薇尔莉特，加油。”

薇尔莉特闻言一愣，湛蓝的眼眸中闪过一丝疑惑，她微微歪着头，不解地看向霍金斯：“什么？社长，您是指……”

“没什么。”

霍金斯连忙摆手，脸上重新浮现出温和的笑容，只是眼底深处藏着一丝难以察觉的欣慰。

他忽然想起薇尔莉特的过去，那时的她，只是一个只懂执行命令的战争工具，没有自我，没有感情，如同一件冰冷的武器。

而如今，她眼中有了温度，心中有了牵挂，学会了感情与选择，这样的转变，让他由衷地为她感到高兴。

他想说的“加油”，是希望她能继续坚守这份来之不易的自我，勇敢地走向属于自己的未来，只是这份心意，他终究没有直接说出口。

就在这时，基尔伯特的身影出现在军舰的舷梯旁，他身着笔挺的军装，步伐沉稳地走了过来，声音温和却带着不容置疑的催促：“薇尔莉特，小妹，该上船了，我们要准时出发。”

薇尔莉特和克洛莉丝齐声应道：“好的。”两人再次向霍金斯挥了挥手，齐声说道：“霍金斯社长/哥哥，再见！”

随后便转身踏上了舷梯。

基尔伯特留在原地，看着霍金斯，郑重地说道：“谢谢你，霍金斯。”

霍金斯挑了挑眉，有些诧异：“谢我什么？”

“谢谢你，接替了作为薇尔莉特家长的职责，把她照顾得这么好。”

基尔伯特的声音里满是感激，还有一丝难以掩饰的愧疚。

霍金斯笑了笑，拍了拍他的肩膀：“这没什么，毕竟你是我的好友。而且，能成为她的代理监护人，也是我的幸运。”

“霍金斯……”基尔伯特欲言又止，神情复杂。

“怎么了？”霍金斯问道。

“你觉得，我现在该如何面对她？”基尔伯特的声音带着一丝颤抖，眼底满是迷茫。

霍金斯闻言，脸上的笑容渐渐淡去，他摊了摊手：“你们俩的事情，怎么问起我来了？这种私事，我可不想掺和。”

“霍金斯，我……真是抱歉。”基尔伯特低下头，声音里充满了自责。

霍金斯轻轻叹了口气，语气陡然变得严厉起来：“你总是说抱歉，总是自我愧疚，可这些有什么用？我都说过多少次了，你为什么就是不敢正面面对她？

她早就说过会原谅你，可你却一直躲着她，不敢接受她的原谅。

你们之间，究竟是谁亏欠了谁！”

基尔伯特被他说得一愣，身体微微颤抖，愧疚如同潮水般将他淹没，他依旧低着头，一句话也说不出来。

“你这家伙，到底在逃避什么？”

霍金斯的声音越来越高，带着一丝怒其不争的火气，

“你从来没有真正为她想过，你的自我愧疚只是一种懦弱的表现！

你既不愿为她付出实际行动，又总是拿亏欠她当借口，到头来还要问我该怎么面对她！”

霍金斯越说越气，攥紧了拳头：“我现在真想一拳打醒你！

你做什么都不称职！

面对错误就该勇敢面对，是你亏欠了她，不是她亏欠你，你难道还想让她主动来找你道歉吗？！”

基尔伯特的肩膀剧烈地颤抖起来，眼眶渐渐泛红，声音带着浓重的鼻音：“是，我的确做什么都不称职……可我也想弥补她啊。

可是我一出现，就担心会破坏她现在平静的生活；

我一见到她，脑海里就不断浮现出最后一次战场上的画面——她为了保护我，和敌军拼命厮杀，最后失去了双臂，浑身都是伤口，断壁残垣间，她的鲜血不停地流淌……”

他深吸一口气，声音哽咽：“如今，我常常在睡梦中梦到那个场景，甚至会做噩梦。

梦里，她会睁着那双清澈的眼睛问我，她的手臂去哪了；

会问我，为什么要让她过那样的人生；

会质问我，是不是一直在利用她，她在我眼里究竟是什么……

霍金斯，我不知道该怎么办，我真的不知道……”

霍金斯看着他痛苦的模样，心中的火气渐渐消散，取而代之的是一丝无奈，他轻声道：“这些都是战争的业火啊，罪恶之花结出了罪恶之果。

早知今日，何必当初，可如今，一切都已经无法改变了。”

“现在的我，只能努力爬上更高的位置，然后在背后默默保护她。”基尔伯特抬起头，眼中带着一丝坚定。

霍金斯冷漠地看了他一眼：“这不过是你的幻想罢了。

薇尔莉特会原谅你的，她根本不会像你梦中那样质问你。

她现在就像一道光，一道治愈的光，再也不是从前那把被人操控的杀人刀了。

好了，船要开了，你快上去吧。”

基尔伯特沉默了片刻，点了点头：“霍金斯，你是一个很好的老师。

如果薇尔莉特一开始就由你培养，她现在应该能过上平凡而幸福的生活吧。”

霍金斯笑了笑：“现在的她，也很幸福。”

“嗯，你说得对。”基尔伯特深深看了他一眼，转身踏上了舷梯。