第555章 最后的体面（1/2）

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深秋的风穿过荣国府的角门，带着一股子萧瑟的凉意，把院子里的落叶吹得到处都是。

晴雯被撵出去的消息，是在一个灰蒙蒙的下午传开的。先是怡红院里小丫头们压低了声音的窃窃私语，接着是婆子们毫不遮掩的冷言冷语，最后，整座荣国府上下都知道了——那个生得最标致、针线活最好的晴雯姑娘，被王夫人亲自带人从床上拖了下来，只穿着贴身衣裳，连好点的衣服首饰都不许带，就这么撵出去了。

“病了还装狐媚子，我断断容不得你们这些妖精！”王夫人在怡红院里说的那句话，不消半天就传遍了整座府邸。

晴雯走的时候，躺在床上已经好几天没怎么吃东西，瘦得只剩一把骨头。可王夫人不信她真病，或者说，信不信都不重要了。她早就容不下这个眉眼生得太出挑、说话又太锋利的丫头。正好借着抄检大观园这阵风，把看不顺眼的一并收拾了。

袭人站在怡红院的廊下，手里绞着一条帕子，远远看着王夫人带来的人把晴雯抬出去，一句话都没说。她身旁的麝月眼圈红红的，嘴唇动了动，终究没敢出声。

倒是宝玉，从外面赶回来的时候，晴雯已经被抬走了。他扑到王夫人跟前，跪下问到底为什么，王夫人沉着脸，只说了一句：“难道我还做得不对？你是要为了个丫头跟你母亲闹不成？”宝玉顿时没了话，眼眶红红的，跪在那里像一截木桩子。

王夫人处置完晴雯，并没有立刻去贾母那里回话。她心里清楚，晴雯是贾母亲自挑出来放到宝玉房里的，且老太太素来喜欢晴雯的模样和针线活。她这一次是先斩后奏，要说老太太心里没有不痛快，那是假的。

可王夫人也有自己的底气。她是贾政的正妻，是荣国府的当家太太，更是宝玉的亲娘。她撵晴雯的理由冠冕堂皇——那丫头得了痨病，怕传染给宝玉，再者，她成日里教唆宝玉不学好，把宝玉勾引得连正经事都不做了。这话说出去，谁都不能说她不对。

她等了两天，才去贾母的上房。

去的那天下午，阳光透过雕花窗棂洒进屋里，贾母歪在榻上，鸳鸯正在给她捶腿。旁边的小几上搁着半盏燕窝粥和一碟子藕粉桂糖糕，老太太像是刚睡醒午觉，神色恹恹的，眼角的皱纹在高堂明镜下显得格外深。

王夫人进来的时候，先规规矩矩地请了安，然后坐在一旁，陪着贾母说了几句闲话。什么园子里的桂花开了，什么宝玉这几日开始正经念书了，贾母听着，嗯嗯啊啊地应了几句，眼皮都没怎么抬。

王夫人顿了顿，终于把话头转了过去。

“老太太，有件事儿媳妇得跟您回禀一下。”王夫人的声音不高不低，带着一种恰到好处的恭顺，“宝玉房里的晴雯，那丫头不大好。前些日子病了，我请大夫瞧了，说是女儿痨，这病最是过人。媳妇想着，宝玉的身子本来就弱，万一传染上了可怎么得了？再者，那丫头性子也左，成日里教唆宝玉疯玩，老太太也是知道的。媳妇就做主，把她打发出去养病了。”

贾母一直闭着的眼睛慢慢睁开了。她看了王夫人一眼，那一眼没有什么情绪，平静得像一潭死水。

“晴雯那丫头，”贾母的声音不紧不慢，“我看她模样好，针线活也好，府里上上下下找不出第二个来，才特意放到宝玉屋里去的。年纪小小的丫头，能有什么大毛病？”

王夫人早就料到贾母会这么说，不慌不忙地接道：“老太太疼她，是她的福气。可那病的事情，不敢瞒着老太太。大夫说得真真的，这痨病最怕拖，万一传了人，就是大事了。媳妇也是为宝玉着想，才斗胆做了这个主。”

贾母没有说话。

屋子里安静了片刻。鸳鸯捶腿的手也停了一下，目光飞快地看了贾母一眼，又低下头去。

王夫人见贾母不接话，又补了几句：“老太太放心，宝玉的事，媳妇哪一件不是尽心尽力的？那丫头出去养病，好好将养着，兴许还能好起来。若是好了，再接进来伺候也不迟。”

这话说得滴水不漏。既把撵人的责任归到了“病”上，又给了贾母一个台阶——不是不要她，是养病去了。

贾母伸手端起那碗燕窝粥，慢慢喝了一口。她的手指有些枯瘦，指甲却修得整整齐齐。放下碗的时候，她用帕子擦了擦嘴角，这才开了口。

“既然是有病，那也罢了。”贾母的声音淡淡的，听不出喜怒，“只是那丫头怎么说也是我挑的，你既然打发了，回头再挑好的补上就是了。”

就这一句话。

没有质问，没有训斥，甚至没有一句不高兴。整件事就这么轻轻揭了过去，像揭过一页无关紧要的旧日历。

贾母甚至没有问晴雯病的具体情形，没有问大夫是谁、开的什么方子，更没有派人去看一眼。她就那么坐在榻上，把一碗燕窝粥喝完，让鸳鸯再盛半碗来，仿佛刚才不过是说了一件鸡毛蒜皮的小事。

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王夫人心里一块石头落了地，面上却不显分毫，只是恭恭敬敬地应了一声“是”，又说：“老太太放心，媳妇一定挑个好的，妥妥帖帖的。”然后坐了一会儿，陪贾母又说了几句别的，便起身告退了。

她走出上房的时候，步子比来时轻快了许多。秋风吹起她身上的石青色褙子，她微微眯了眯眼，嘴角几不可见地弯了一下。

她知道，这一局，她赢了。

贾母的上房重新安静下来。阳光慢慢往西边挪，把地上的光斑拉得长长的。鸳鸯蹲下来，继续给贾母捶腿，手指一下一下地按着，力道恰到好处。

贾母闭着眼睛，像睡着了似的，过了好一会儿，才忽然开口。

“鸳鸯。”

“老太太。”鸳鸯应了一声。

“你说，”贾母的声音很低，像是在自言自语，“晴雯那丫头，真有痨病？”

鸳鸯的手顿了一下。她当然知道没有。怡红院的事，鸳鸯哪一件不清楚？晴雯不过是前几天受了风寒，发热咳嗽了几日，哪里就到了痨病的地步？可她什么都不能说。王夫人已经把话说到那个份上了，老太太也接过去了，再翻出来说，不但于事无补，反而会让老太太为难。

“奴婢不太清楚怡红院的事。”鸳鸯轻声说。

贾母笑了，那笑声里带着一丝说不清的凉意。

“你也不老实了。”贾母说，话虽这么说，语气里却没有责备的意思。

鸳鸯低下头，没接茬。

贾母又把眼睛闭上了。她的脑海里忽然浮现出晴雯的模样来——那个丫头十一二岁进府的时候，瘦得跟猴儿似的，一双眼睛却亮得惊人。贾母第一眼看见她就喜欢，留在了自己身边调教，教会了她针线女红，教会了她规矩礼数。晴雯手巧，绣出来的花样连府里积年的老绣娘都比不上。贾母曾经跟王熙凤说过，这府里日后针线上头的活儿，指的就是晴雯这样的人。

后来贾母把晴雯给了宝玉，想着宝玉身边有个模样好、手又巧的丫头伺候着，将来不管是收房还是配人，都算是个妥当的安排。可她没想到，这个安排还没等到开花结果，就被王夫人连根拔了。

贾母不是不知道晴雯是被冤枉的。她在这座府里活了大几十年，什么风浪没见过？王夫人那套说辞，漏洞多得跟筛子似的。一个丫头病了，不先禀报主母，也不让请大夫会诊，自己就定了“女儿痨”的罪名，直接拖出去？这不叫处置，这叫铲除。

可贾母又能怎样？

当着满屋子丫鬟婆子的面，跟王夫人翻脸？说“你说的不对，晴雯根本没病，你就是看她不顺眼”？就算她说赢了，又能怎样？晴雯已经撵出去了，难不成还能接回来？就算接回来了，一个被“痨病”撵出去又接回来的丫头，在这府里还怎么立足？

再说了，王夫人是贾政的正妻，是荣国府的当家太太，是宝玉的亲娘。她撵个丫头，站在“为儿子好”的立场上，底气和道理都是足的。贾母如果为了一个丫鬟，当着全家人的面跟儿媳妇撕破脸，传出去好听？外人不会说王夫人不孝，只会说贾母不通情理，跟儿媳妇争一个丫鬟，老糊涂了。

这才是贾母真正咽下这口气的原因。

不是怕王夫人。

贾母从来不怕王夫人。她在这座府里说一不二，连贾政、贾赦在她面前都要规规矩矩地跪下请安，何况一个王夫人？论地位、论资历、论在贾府根深蒂固的势力，王夫人在贾母面前，差得不是一星半点。

可正因为地位高，才更要懂得分寸。

贾母活到这把年纪，见过太多因为小事撕破脸、最后闹得不可收拾的事情。这座府里，表面上一团和气，底下各房各院都有自己的心思。邢夫人眼巴巴地盯着，王熙凤夹在中间，赵姨娘那些人也虎视眈眈。她这个老祖宗坐在最高处，一举一动都有无数双眼睛盯着。

如果今天为晴雯跟王夫人翻了脸，那不是帮晴雯出了气，是告诉全府上下——婆媳不和，荣国府要乱。

这个代价，太大了。

一个丫鬟的清白，在她眼里，远比不上这座府邸的体面来得重要。这不是冷血，这是一个大家族的掌舵人必须有的冷酷。

更何况，王夫人这次动晴雯，也不全是为了她自己。她借着抄检大观园的由头，把宝玉房里那些“不规矩”的丫头一并清理了，说到底，也是为了宝玉。贾母疼宝玉，这一点上她和王夫人是一致的。既然目的一致，手段上的差异，是可以容忍的。

贾母睁开眼，对鸳鸯说：“去把那盏老君眉沏上，我嘴里淡得很。”

鸳鸯应声去了。

茶水端上来的时候，贾母忽然又问了一句：“宝玉呢？这两天可还好？”

鸳鸯低声道：“二爷这两天不大出门，在屋里闷着，说是看书。”她顿了顿，又说，“袭人伺候着，饮食起居都没有耽误。”

贾母点了点头，端起茶盏，吹了吹浮在面上的茶叶沫子。

“袭人那丫头，”贾母慢悠悠地说，“模样虽比不得晴雯，却是尽心尽力的。王夫人挑的人，错不了。”

这话说出口的时候，贾母的眼神暗了暗。

她知道王夫人有自己的人，有自己想扶持的势力。她老了，不可能事事都抓在手里。有些事情，睁一只眼闭一只眼就过去了。可有些事情，她心里跟明镜似的，只是不说破，等着日后再慢慢计较。

王夫人走后没多久，王熙凤来了。

凤辣子人还没进门，笑声已经先到了。她穿着一身大红织金的褂子，珠光宝气地走了进来，先给贾母请了安，又笑着说：“老太太今儿瞧着气色好，可是吃了什么好的？”

贾母斜靠在榻上，看了凤姐一眼，没接茬。

王熙凤多精明的人，一看贾母这神色，知道不是闲话家常的时候。她挨着贾母坐下，压低了声音道：“老太太，太太来过？”