第785章 正面对敌和野兽军团（2/2）
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可没等众人松口气，更多的虎豹就扑了上来。一头老虎跳过盾墙，前爪落在一个火枪手的肩上，锋利的爪子瞬间撕开了他的甲胄，鲜血喷溅而出。那火枪手惨叫着倒在地上，老虎张开血盆大口，一口咬断了他的脖子，温热的血溅了旁边士兵一脸。
“杀了它！” 杨志挥着朴刀冲过来，刀刃朝着老虎的肚子砍去。老虎吃痛，转过头来扑向杨志，杨志侧身躲开，朴刀顺势划过老虎的脊背，留下一道深可见骨的伤口。老虎嘶吼着，却依旧不肯退，反而更加凶悍地扑上来，爪子差点抓伤杨志的胳膊。
徐宁见状，立刻用钩镰枪勾住老虎的后腿，猛地往后拉。老虎失去平衡，摔倒在泥地里，杨志趁机上前，朴刀狠狠刺进老虎的心脏。老虎抽搐了几下，终于不动了，杨志喘着粗气，擦了擦脸上的血和泥，刚想说话，就听见身后传来 “轰隆” 一声响。
他回头一看，只见一头大象冲破了盾墙，巨大的身躯撞在盾牌上，铁皮包裹的木盾瞬间碎成木屑。大象扬起鼻子，卷住一个大盾兵，轻轻一甩，那士兵就撞在另一头大象的象牙上，铁刃瞬间刺穿了他的身体，鲜血顺着象牙往下流，滴在泥地里，染红了一片。
“快打象腿！” 李星群大喊着，拔出佩剑，朝着大象的腿刺去。可佩剑刚碰到象皮，就被弹了回来，只留下一道浅浅的划痕。大象低下头，长长的鼻子朝着李星群卷来，李星群连忙策马躲开，马被吓得前蹄扬起，差点把他摔下去。
就在这时，韩韬率着第二排火枪手冲上来，枪口对准大象的腿。“开火！” 随着一声令下，十几发铅弹同时打在大象的腿上。大象发出一声痛苦的嘶吼，庞大的身躯晃了晃，差点摔倒。它的腿上满是鲜血，深可见骨的伤口里，鲜血汩汩流出，滴在泥地里，发出 “啪嗒啪嗒” 的声响。
可更多的兽兵还在往前冲。豹子钻进火枪手的队伍里，疯狂地撕咬；老虎撞开盾墙，朝着后排的士兵扑去；大象则像移动的堡垒，一步步往前推进，所到之处，士兵们纷纷倒下。不少士兵被眼前的景象吓破了胆，开始往后跑，有的甚至扔掉了武器，只顾着逃命。
“不许退！谁再退，军法处置！” 武二挥着大刀，砍倒了一个逃跑的士兵，鲜血溅在他的脸上，却依旧挡不住溃逃的人流。线列步兵的阵型被冲得七零八落，火枪手们无法再交替射击，只能各自为战，有的被老虎咬断喉咙，有的被豹子抓伤，有的则被大象踩成肉泥。
李星群看着眼前的混乱，心里像被针扎一样疼。他知道自己忽略了野兽对士兵的影响 —— 就算燧发枪能打死它们，可那种来自本能的恐惧，不是命令就能压制的。他策马冲上前，一把抓住一个逃跑的士兵，厉声问道：“你怕什么！咱们有火枪，有大刀，还打不过这些野兽吗？”
那士兵脸色惨白，浑身发抖：“监军…… 监军大人，太吓人了…… 那大象…… 那老虎…… 俺不敢打……” 他说完，挣脱李星群的手，继续往前跑。
就在这时，杨志和徐宁扶着受伤的韩韬走过来。韩韬的胳膊被豹子抓伤，鲜血浸透了衣袍，他喘着粗气说：“监军，不能再硬拼了…… 兄弟们死伤太多，再拼下去，咱们会全军覆没的！”
李星群回头看了一眼，滩涂上满是启军士兵的尸体，有的被虎豹咬得面目全非，有的被大象踩得血肉模糊，鲜血染红了滩涂的泥水，连空气里都弥漫着浓重的血腥味。他咬了咬牙，知道韩韬说得对，再这样下去，就算打赢了，也会损失惨重。
“撤！” 李星群挥了挥手，声音里满是无奈，“武将军，你带一队人断后，杨志、徐宁，你们率人把伤员抬走，韩韬，你负责收拢残兵！”
武二点了点头，提着大刀冲上前，对着兽阵大喊：“想追？先过我这关！” 他挥着大刀，砍倒了一头扑过来的豹子，刀刃上的血顺着刀尖往下滴。杨志和徐宁则率人抬起伤员，往巢湖城的方向退去，韩韬则在后面收拢逃跑的士兵，一边跑一边喊：“别跑了！咱们还有援军！再跑就真的完了！”
南疆三王站在枫香林边，看着启军撤退的背影，黎武冷笑着说：“没想到李星群也有今天！就算他们有火枪，也挡不住咱们的兽兵！”
黎禄摇了摇头，眼神里满是忌惮：“别太得意，启军的火枪确实厉害，咱们的兽兵也死伤不少。要是再打下去，咱们也讨不到好。”
黎广点头附和：“没错，今天能让他们折损这么多人，已经是胜利了。咱们先回营，等养好了兽兵，再找机会进攻巢湖城！”
三个人对视一眼，下令让兽兵停止追击，转身回了枫香林。
启军撤到巢湖城下时，天已经黑了。城楼上的火把照亮了士兵们疲惫的脸，不少人身上带着伤，有的还在流着血。李星群站在城门口，看着眼前的残兵，心里满是愧疚。他让人统计伤亡人数，结果出来时，他的手都在抖 —— 这一战，启军折损了足足三千人，其中一半是被虎豹咬死、被大象踩死的，另一半则是在逃跑时被南疆士兵追杀致死的。
“监军……” 王三走到李星群身边，他的衣服上满是血污，脸上还沾着泥土，“俺…… 俺对不起您…… 俺刚才差点也跑了……”
李星群拍了拍他的肩膀，声音沙哑：“不怪你，是我考虑不周，忽略了野兽对兄弟们的影响。这一战，是我的错。”
武二走过来，拍了拍李星群的后背：“别自责了，谁也没想到南疆人会有这么凶悍的兽兵。咱们能从兽阵里撤回来，还保住了大部分兵力，已经是不幸中的万幸了。”
李星群点了点头，抬头望向枫香林的方向，眼神里满是坚定：“今天的仇，咱们迟早要报！下次再遇到兽兵，咱们一定有办法对付它们！”
城楼上的火把还在燃烧，照亮了巢湖城的夜空。李星群知道，这一战虽然胜利了，却也让他明白了，南疆人远比他想象的更难对付。接下来的战斗，会更加艰难，但他不会放弃 —— 为了那些死去的兄弟，为了巢湖城的百姓，他必须坚持下去，直到把南疆人彻底赶出江淮大地。