第418章 火炬降临（1/2）

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地中海的浪涛带着一种亘古不变的节奏，轻轻拍打着北非的海岸线。

然而，在1942年11月这个看似平静的拂晓，这种永恒的节奏被一种钢铁与火焰的新旋律粗暴地打断了。

晨光微熹之中，海平线上浮现出的不是渔船或商船，而是无数艘庞大如移动山岳的运输舰和护航战舰，它们冰冷的轮廓切割开淡粉色的天际线，如同从深海涌出的钢铁巨兽。

代号“火炬”的军事行动，在这一刻，将战争的烈焰正式引向了欧罗巴的南翼。

在阿尔及尔、奥兰、卡萨布兰卡等主要港口及附近精心选定的滩头，景象更是令人震撼。

登陆艇的舱门带着刺耳的金属摩擦声轰然放下，砸起浑浊的海浪。

第一批踏上沙滩的，是身着卡其色军装、头戴M1钢盔的美士兰士兵。

他们脸上带着长途航行的疲惫，更多的是对未知战场的紧张和一丝不易察觉的兴奋。

“快！快！离开滩头！建立防线！”

美士兰海军陆战队的一名上尉，罗伯特·凯恩，声嘶力竭地喊道，一边挥手让他的士兵们快速通过齐膝深的海水，冲向干燥的沙地。

他猫着腰，手中的汤普森冲锋枪警惕地指向远处的沙丘。

预想中的激烈抵抗并未立刻出现，只有零星的、来自维希法士兰守军的步枪声，显得犹豫而稀疏。

在他的连队里，来自德克萨斯州的年轻列兵比利·乔，一边笨拙地拖着沉重的装备包涉水，一边喘着气对旁边的战友说：

“老天，汉克，这水真他妈的凉！

我还以为非大陆都是沙漠，热得要死呢！”

绰号“老坑道”的汉克·米勒，一个参加过上次大战的老兵，啐了一口嘴里的海水，瓮声瓮气地回答：

“闭上你的嘴，菜鸟！留着点力气，待会儿有你好受的！德士佬的机枪可不管水凉不凉！”

但他警惕的目光扫视着周围，同样对这过于顺利的登陆感到一丝不安。

在他们侧翼，穿着棕褐色作战服、戴着独特扁平钢盔的英士兰士兵也正以娴熟的散兵线展开。

苏格兰高地团的一个中士，用带着浓重口音的英语对着他的勃伦机枪组吼道：

“麦克杜夫！把该死的机枪架到那个沙丘后面去！我要控制住左边那片开阔地！快！”

与此同时，一些神情复杂的法士兰抵抗军士兵也踏上了祖国的殖民地土地。

他们穿着混杂的军服，武器也比较陈旧。

一名法士兰年轻军官，让·雷诺，看着飘扬的星条旗和米字旗，眼神中既有看到盟友的欣慰，也有一丝国土由外人“解放”的苦涩。

他对着身边跟随他的几个北非籍士兵低声说：

“记住，我们是为了自由法士兰而战。”

士兵们默默点头，眼神坚定。

坦克的轰鸣声加入了这场登陆交响乐。

美士兰的M3“斯图亚特”轻型坦克和M4“谢尔曼”中型坦克，咆哮着从特制的登陆舰中驶出，沉重的履带碾过沙滩，留下深深的车辙。

工兵们迅速开始设置路标，建立临时指挥所，后勤车队则像蚂蚁搬家一样，将堆积如山的弹药、食品和医疗物资从船上卸下。

天空中，美士兰的P-40“战鹰”和英士兰的“喷火”式战斗机以凌厉的姿态掠过，引擎的轰鸣声宣示着制空权的归属，也极大地安定了滩头部队的心。

官方宣告中，“火炬”行动是对德士兰潜艇无限制袭击商船、肆意践踏航行自由的必要回应。

新闻记者们跟随着先头部队，摄影机的镜头记录下盟军士兵与北非当地阿拉伯人、柏柏尔人好奇或谨慎观望的目光接触的画面，这些影像被迅速传回国内，向民众展示着“解放者”的到来和“正义事业”的推进。

……

然而，在远离海岸喧嚣的利比亚沙漠深处，德士兰非洲装甲集团军的临时指挥部里，气氛却如同外面的夜风一样冰冷。

刚刚经历阿拉曼苦战、被迫西撤的部队，此刻笼罩在疲惫与沮丧之中。

在一处由沙丘环抱的隐蔽所里，几名德军基层军官围着一盏昏暗的防风灯，听着老旧收音机里传来的、关于盟军在北非大规模登陆的模糊新闻。

“听到了吗？阿尔及尔……奥兰……美士兰人，英士兰人，都来了。”

坦克歼击营的瓦尔特·赫尔曼中尉打破了沉默，声音干涩。

他的脸上还带着未能擦净的硝烟痕迹。

“该死的意士兰傀儡！他们的海军是纸糊的吗？就这么让敌人大摇大摆地登陆了？”

第21装甲师的一名步兵连长，弗里茨·博克上尉，愤怒地捶了一下身边的弹药箱。