第12章 死人(1/2)
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又走了五六天,队伍彻底进入了北疆地界。
路越来越难走,雪越积越厚,有些地方能没过大腿,天空总是阴沉沉的,偶尔放晴片刻,很快又飘起雪花。
风刮在脸上像刀子,每个人都用布巾裹住口鼻,只露出眼睛。
这天早晨出发时,陆铮的脸色格外凝重,他看了看天色,又看了看队伍里疲惫不堪的人,沉声喊道:“今天要过鹰嘴峡,那地方窄还雪崩过,路不好走,所有人都跟紧别掉队。”
鹰嘴峡是两山之间的一道窄缝,名副其实像鹰嘴,前些日子刚发生过雪崩,路被埋了大半,队伍走到峡口时,所有人都倒抽一口凉气。
雪堆得像小山,把路堵得严严实实,只能从边上绕,但边上更险,一面是峭壁,一面是深谷,中间只有一条勉强能过一人的小道,还结了冰。
“一个接一个,慢点走。”陆铮指挥着:“板车先过,狼拉着稳当些。”
四匹狼拉着板车,小心翼翼地走上那条冰道,车轮上绑了草绳防滑,但还是走得歪歪扭扭,苏萱蘅指尖微动,灵气拖住了板车,护住了四匹狼。
板车顺利通过后,轮到人走,文安公府这边,冯氏扶着苏玉柔,两人走得战战兢兢。
苏玉柔的脚虽然消肿了,但还没好利索走在冰面上直打滑,齐氏跟在后面,拄着拐杖,走得倒稳,苏明慎背着包袱,小心地踩着前人的脚印。
走到一半时,苏玉柔脚下一滑,整个人朝深谷方向倒去。
“啊!”冯氏惊叫一声,死死拉住她。
苏玉柔半个身子都悬在外面,吓得脸都白了,苏明慎连忙放下包袱,和冯氏一起把她拉回来,三个人都瘫坐在冰道上,大口喘气。
陆铮在对面看着,皱眉道:“快起来,别挡道!”
后面还有其他流放的犯人,都是从各地押来的,有男有女,有老有少,这支队伍总共四十多人,苏家只占一部分。
陆铮话刚落,一个中年男人就不耐烦地喊:“走不走?不走让开!”
冯氏赶紧扶着苏玉柔站起来,继续往前走,好不容易过了鹰嘴峡,所有人都松了口气。
但接下来的路更难走,雪更深了,有些地方齐腰深,狼群在前面开路,踩出一条道,但人走起来还是吃力。
走到下午,开始有人撑不住了,一个五十多岁的妇人走着走着,忽然一头栽进雪里,旁边的人赶紧把她拉起来,但她已经没了呼吸,脸冻得青紫。
“抬到路边。”陆铮看了一眼,声音很平静,因为这不是第一个,也不是最后一个。
这一路上,已经有好几个人冻死在雪地里。流放的犯人,衣裳单薄,食物不足,能走到这里的都是命硬的。
队伍继续前行,没人多说话,大家都麻木了只顾着脚下的路,想着怎么活下去。
傍晚时分,又有一个男人倒下了,他个子高大,看着挺壮实,但走着走着就慢下来,最后坐在地上,再也起不来。他的妻子哭着拉他,拉不动,自己也没力气了。
陆铮看了看天色,下令:“前面有片松林,今晚在那里扎营。”
松林里的雪浅些,有树木挡风。清溪找了个背风的地方,把板车停好,开始生火,柴火是狼群从林子里叼来的枯枝,虽然湿但勉强能烧。
文安公府那边,冯氏扶着苏玉柔坐下,苏玉柔累得连说话的力气都没有,闭着眼睛直喘气,齐氏也累坏了,靠着树干休息,苏明慎放下包袱帮着清溪捡柴。
其他犯人三三两两聚在一起,有的生得起火,有的生不起,只能挤在一起取暖。
夜里,风雪更大了。
清溪煮了锅雪水,犹犹豫豫的往里面放了几片肉干,算是汤,每人分到小半碗,热汤下肚,身上才有点暖意。
苏玉柔捧着碗,手抖得厉害,汤洒了大半。冯氏赶紧接过来,一点一点喂她喝,喝了几口,苏玉柔摇摇头不喝了。
“再喝点。”冯氏小声劝。
“喝不下。”苏玉柔声音像蚊子哼,冯氏没办法,自己把剩下的喝了。
夜深了,风雪呼啸,清溪不停地添柴,但火堆还是越烧越小。
狼玄趴在板车旁,把漏风的地方挡住,其他狼围着营地趴了一圈用身体给大家挡风。
即使这样,还是冷得刺骨。
苏萱蘅把弟弟裹得严严实实,搂在怀里,因为提前给小家伙换上了蓬蓬棉的襁褓,所以他睡得很沉,完全不知道外面的严寒。
林静知靠在她身边,苏仲清盖着厚毯子但整个人还是在发抖。
文安公府那边,几个人挤在一起,冯氏搂着苏玉柔,齐氏搂着苏明慎,用彼此的体温取暖。
后半夜,风雪渐渐小了。
但气温更低了,苏萱蘅被冻醒了好几次,每次醒来都赶紧摸摸弟弟,还好,小家伙还暖和。
天快亮时,营地那边传来哭声,又有人冻死了。这次是两个,一对老夫妻,互相搂着,都没了呼吸,他们身边没有火也没有厚衣裳。
陆铮让人把尸体抬到一边,用雪草草盖住,等雪化了自然会有人发现或者等开春。
清溪看了看那边,小声对苏萱蘅说:“姑娘,昨晚死了五个。”
苏萱蘅没说话。她看了看文安公府那边,苏玉柔还活着,虽然脸色苍白得像纸,呼吸微弱,但还活着,冯氏正用雪搓她的手脚,帮她活血。
“她命真大。”清溪也看向了苏玉柔说:“那么弱的身子……”
苏萱蘅看着苏玉柔,确实,这一路上,苏玉柔是最弱的一个,动不动就生病,走路都走不稳。可那些看着比她壮实的人,一个个冻死了,她却还活着。
呵,真是女主光环啊!
天亮后,队伍继续出发。
雪地里又多了几座雪堆,里面埋着冻死的人。没人多看,大家低着头,默默赶路。
苏玉柔还是走不动,冯氏和苏明慎轮流背她,齐氏背着包袱,跟在后面。
走到中午,前方终于看到了人烟——是个小村庄,只有七八户人家。
陆铮松了口气:“今晚住村里。”
进了村,村长是个干瘦的老头,看了看这支狼狈的队伍叹了口气,安排他们住进村里的祠堂。
祠堂不大,但比露宿强,清溪生起火,屋里渐渐暖和起来,冯氏扶着苏玉柔坐下,脱了她的鞋袜一看,脚冻得又红又肿但还有知觉。
“还好,没冻坏。”冯氏松了口气,用雪给她搓脚,苏玉柔疼得直抽气,但忍着没哭。
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