第5章 县令病急忙试药，醉言听动丫鬟心（1/2）

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入东侧角门，经大堂过二堂来到宅堂一栋二层阁楼前，院子里有孩童在玩耍骑木马，还有丫鬟装扮的女子在捣衣。师爷径直引他上了阁楼二楼，客厅里县令正端杯品茶，一个丫鬟拿手巾正在给他擦头，地上放了半盆乌黑的药汁。看到他们进来，县太爷也不起身，放下茶杯摆摆手，丫鬟端起药汁下楼去了。

县令询问了施秉实棒疮如何，几句简单寒暄后说道：“主圣则臣明，主昏则臣暗，我也想那明镜高悬，洞奸辨非，做个清官，可当今陛下，横征暴敛，奢侈无度，不恤民力致使多地民变，前非不改专务杀戮镇压。你所涉谋反罪名……”

施秉实一听大惊，连忙跪下打断道：“小民真无谋反之心，我冤枉啊老爷！”

县令道：“你不要担心，且听我把话说完。你所涉谋反罪名，要是流传出去，说是从我的辖地流出，我又坐视不理，只怕也难逃干系。我也自是知道，如若百姓都有衣穿，有饭吃，这样的流言，就算有千条万条，也不过是奇闻怪谈，又有什么关系？可我目下做不得清官，我辖下乃富庶的江南地区，百姓都快不堪重负了，只能为求自保，两眼一闭做个昏官了，你无需喊冤我也知道你冤。”

施秉实越听越惊，心想：“难道他下面要开口说：‘吾欲借汝一物，以压众耳，还望汝勿惜。’然后开口说要借我脑袋洗掉他的干系，保证会厚葬我叫我放心不成？”

只听县令又道：“本打算将你屈打成招，报上去，我也落个除贼有功，顺道还有个赏赐，说来也是凑巧，我恰患癞头，苦于无药可医，你既自医医好了，如能帮本官治愈，我也是知恩图报之人，就中运作，冒个一二分风险，网开一面也是可以的。”

师爷道：“县太爷甘冒风险开恩，你可要把握住。”

施秉实跪下扣头道谢，并说道：“小民理解老爷一番苦心，以前小民也有个疑问，一直想不明白，何以昏君上位，遽亡天下，原来却是昏君之下，举国皆昏，惹得万民皆怨，有点火星，就蔓延开来。纵有像大人这样想做个清官，守一方清平，也是不能，昏君不光自己昏，也会仗权逼着清官昏，怎不会是遽亡天下呢？”

县令和师爷对视一眼，都感到有点惊讶，施秉实低着头只顾说，并没有注意到，这是他当年学习历史时的疑问，今日情景符合，随口说了出来。

县令道：“你一介草民，还思天下兴亡大事，这是为何呢？”

施秉实道：“天下兴亡，匹夫有责，兴亡关乎匹夫命运，怎能不关心呢？若天下清平，依老爷之睿智，我也吃不了那顿棒子。”

县令哈哈大笑道：“此话在理。你见识不俗，倒是大出本官意料。”

施秉实听县令夸奖，本想借机再逞能，把政治书上的背几句出来，担心言多有失，忍住了，谦虚一下，把话题带回医治癞头。

县令对师爷道：“你带他去治吧。”

施秉实跟着师爷出来，一头雾水，问道：“是给谁治？”

师爷道：“砒霜剧毒，县太爷岂能以身犯险？自然是需要找一个人，眼瞧着你给医好了，才好服药。不瞒你说，县太爷前次曾找郎中问过，那郎中说：‘或许能行也未可知。’县太爷让他给病人开药时，加入砒霜以观其效，不成想那人服后腹痛难忍，七窍流血死了。要不是县太爷病急乱投医，又得夫人从旁相劝，已把你大刑整治。”

施秉实听了心突突直跳，记不起看到这个法子的书是否权威，只记得有这么一档子事，默默祈道：“老天爷啊！求你保佑这法子有效！古人啊！你可千万别给我开玩笑乱写。”

师爷领他到二堂东厢一间房前，说道：“人就在里边，好自为之把他治好。不要出二堂的院子，这里我已打过招呼，你需要什么尽管问他们开口。”把门的捕快，打开了门，施秉实迈步进去一看，只见是一个青年男子，头皮斑秃溃烂，头发是湿的，贴着头皮，发出难闻的气味，身形消瘦，衣衫褴褛，带着脚镣。

那男子看到他，率先开口道：“你快给我治吧，要治不好让我死快些就行，活着也是他妈的受鸟罪！”说着双手挠头。

施秉实看要让自己用活人做实验，心里一阵内疚。他生性善良，乐于助人，厌恶为恶，心里暗道：“对不起了，兄弟，咱们只能一起赌一把。”心想：“就算要死，我也得先让你做个饱死鬼，先享受一把再说。”

他问把门的捕快道：“好吃的在哪里？”捕快指给他道：“去伙房要。”

施秉实来到伙房，说明来意，一厨子道：“现下还没到饭点，只有馒头。”

他问了饭点是啥饭，原来就是自己这几天吃的，算不上好，但也还算不错，可就是作为断头饭吃太寒酸了。他一向不愿为难别人，宁愿麻烦自己，这次抱着可能害死别人的愧疚心，大声道：“这些不行，我要你做一桌酒席，要有酒有肉有菜，少说也得五六个菜。”说着报了十几个菜名过去说道：“你选几个会做的做，凑不够五六个，给我出去买，要不然我去县太爷哪里告你的状！”

那厨子哼了一声，没有言语，灶台后一爨火的半大小孩道：“你可太小瞧我师傅，这些菜又没多稀奇，都会的。”

那厨子斥道：“小崽子别多嘴！”

施秉实拿了一个馒头回去，递过去，问那青年男子道：“饿吗？不太饿的话，你先忍一下，等下我请你吃好吃的。”

那男子有点不大相信，道：“请我吃好吃的？”接过馒头，狼吞虎咽没几下就下了肚。

过了半晌，伙房的两个伙计抬入一桌子菜，施秉实瞧去，做了五菜一汤，有清蒸鲫鱼、绍兴醉鸡、西湖莼菜汤、醋溜鱼头、糟烩鞭笋，还有酒、筷、杯、碗、勺一应俱全。那男子一看，眼放光芒不住价吞谗涎，待桌子放稳，先扯下个鸡腿，大嚼起来。施秉实拎来凳子，请他坐下吃。吃了一阵，意识到只自己吃不妥，这时好部位的肉已吃得光了，他对施秉实道：“你也吃啊！”

施秉实道：“你先尽饱，不够我再要去。”那男子一听，也不客气，又吃一会儿，鱼、鸡尽皆下肚，菜汤也下去大半，拿过酒瓶看了看，启封嗅嗅，叫道：“这是女儿红啊！好酒，好酒。这是我这辈子第二次喝，第一次有人请我喝。”说着自己先喝了一杯，连声啧啧，又倒一杯给施秉实放过去。

施秉实看他吃得香甜，忍不住口舌生津，举杯一饮而尽，入口但觉辛香绵长，过喉后酸、甜、苦、涩、鲜涌来，当真是回味无穷，当即长叹一声：“好酒！”

门外那捕快突然走进来，从怀里掏出一大包药，往桌上一拍，道：“别光顾着吃喝，治病要紧，这是你要的砒霜。”说罢转身站回原位。

施秉实看那男子反应，只见他又倒一杯酒仰脖喝下，道：“用这药给我治病，你真是好人啊！这药总是能治得了我的病。一次这一包都吃下吗？”说着就要去拿药。

施秉实抢先按住道：“可不能这么多，过量会要了你的命。”

那男子眼中现过一丝疑惑，道：“真能治？

施秉实道：“对，能治！只是县太爷不信，要亲眼瞧着我把你医好，再给他医。”

那男子大喜道：“那太好啦！我只恨苍天何薄于我，可惜了我苦学的一身本事，没个施展处，就要一命归黄泉。不想还有个转机，那你快快给我治，日后小弟飞黄腾达，定当厚报予你。”

施秉实点点头，心想：“你可高兴太早了，我也正没底呢，也许几次服药下去，你就毒量堆积，真被我治‘好’了。”当下动手打开药包，等到包内的砒霜露出来，他的神情从忐忑不安变成了难以置信，抖了抖，撮起一点，对眼前细看了，只见是红白相杂的微粒，用手指一搓，很是坚硬。他拿出药包问捕快道：“这是砒霜？”

捕快回道：“师爷给的。”凑近看了一下道：“我识得，应该是砒霜。”施秉实让捕快去找师爷来，捕快不敢擅离职守，给他喊来另一个捕快找去了。

过了会儿师爷走来，施秉实问道：“这砒霜可是用砒石直接磨碎制成？”

师爷道：“是啊，有什么不对么？”