第二十八章 楼烦关前行军艰(2/2)
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时值仲夏上午,烈日已显灼威,炙烤着血腥的战场。
城北主攻所处,高曦麾下的吴道行、王憨儿等诸军总管,尽是亲临一线督战。撞车在力士的推动下,撞击城门,发出沉闷如雷的巨响。十余架云梯架上城头,队队甲士口衔利刃,奋力向上攀爬,时而有人中箭或被擂石砸中,从半空坠落,然后来者依旧勇悍向上。空气中弥漫着尘土、血腥和汗臭,喊杀声、战鼓声、敌我兵士的惨叫声响彻城外,震得城内屋瓦皆动。
便是参军张文焕等文吏,也都奉高曦之令,身处前线后方督战,记录各军将士的勇怯功过。
——在大败裴行俨、秦琼的颍水一战中,高曦部损失不小,后来李善道将投降的李密部的精锐数千,补充进了他军中。但其军的骨干诸将,仍是随他征战已久的吴道行等。
督战的军将、文吏中,左一军总管彭杀鬼的身影,最为引人注目。
颍水一战中,他断了条胳臂,没法再亲自攀梯攻城了,但独臂提刀,矗立在本军攻城部队的前沿,怒喝着督促部下前进:“儿郎们!杀上去!先登重赏,怯战者斩!”
其凶悍之气,激励着周遭士卒冒死攀爬云梯。
越过这数千冒着箭雨、前赴后继、轮番攀梯、撞城门的汉军攻城勇士,再越过张文焕等督战军吏,在后边约数百步外,由三四百步卒、数百骑兵组成的中军阵地上,“并北道行军元帅高”的旌节等将旗旁边,高曦身披精甲,眉头微蹙,正凭高远眺,密切关注整个战场的态势。
从这里望去,城北、城东的激烈战况,城西萧裕部骑兵驰骋接近城墙仰射的烟尘,城南刘兰成部亦在鼓噪进攻的情形,尽收眼底。甚至能隐约看到城内,被临时征发的民夫如同蝼蚁般,慌乱地向城头搬运箭矢、滚木,又将伤亡的守军士卒不断抬下。
身旁一将沉声说道:“元帅,城中守军确显空虚,且士气不振。我军猛攻虽才一日夜,彼已颇显疲颓。又我军奔袭骤至,城内士民惊慌失措。只要尉迟敬德、高满政所部刘武周主力,被宋大将军等缠住,末将以为,或不必十日,此城即可下也!”
另一将指着城内北边、西边的两个里坊,说道:“唯一可虑的是突厥骑。”
这两个里坊,是在马邑的突厥骑兵的临时营地。在马邑的突厥骑兵原计两三千骑,本多散在城外。汉军到后,他们仓促之下,不敢迎战,有的北上走了,有的入了城中。入到城中的约一两千骑。刘武周将这两个里坊的百姓强迫迁塞进了别的里坊,使这些突厥骑兵暂入驻其内。
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又一将说道:“些许胡骑,何足为虑!若敢出袭,末将为元帅歼之!”
这三将分是窦仁忠、李破虏等。他们是骑将,不用攻城。
高曦望了稍顷城北、城东的攻势,说道:“接连两日,我军皆在城北主攻。适才观见,刘武周又往北城墙上增派了一批守军。这是我军可用之机。令魏刀儿,入夜后,攻势与我城北一同,皆仍不停,然佯做疲惫之态。明夜,密调我部锐卒千人,合魏刀儿精锐,猛攻城东!”
窦仁忠眼睛一亮,说道:“元帅是要声东击西?此策若成,说不得善阳一战可下了!”
高曦未再言语,只是将目光再次投向杀声震天的城北战场,坚毅的面容上看不出喜怒。
……
亦是高曦决定声东击西的差不多同时,於善阳以南、雁门以西,距离善县城还有不到百里之处,尉迟敬德与高满政所率的刘武周主力正艰难跋涉。
在程咬金、甄翟儿的日夜袭扰和宋金刚部在侧前方时而出现,时而消失的威胁下,这支队伍行军迟缓,四五日仅行不足百里。然行军路程虽少,出於无日不战,即便夜晚,程咬金部骑也骚扰不断之故,将士们多疲惫不堪。但好歹再往前行,转而北上,就是马邑的南界了。
尉迟敬德、高满政等已经接报,边界处,北通善阳的楼烦关,现还在刘武周军的把守下,但有汉军萧裕部的部分兵马於几日前开到关外,据险筑营,做出了与楼烦关对峙的态势。
两将便一边行军,一边再次就此计议。
高满政面色凝重,谨慎地说道:“敬德兄,楼烦关虽已在望,只剩下一日多路程,然程、甄二贼如影随形,宋金刚虎视在侧,我军却仍万不可急躁,须当稳扎稳打,依旧步步为营。”
尉迟敬是猛将不假,并非莽夫,这些天虽然被程咬金等,特别程咬金的日夜骚扰搞得不胜其烦,一双虎目布满血丝,早是恚怒,但在这时,倒能压住怒气,同意他的意见,说道:“兄所言是也!待我军入了楼烦关,后路无忧,程咬金要再敢扰乱,乃公必叫这厮好看!”
两人便传下令去,令各部依照当下的行军次序,保持警戒,继续缓行,斥候仍探出三十里外。
又令全军,等到了楼烦关,击溃萧裕部的汉军,就可仗此关摆脱汉军追扰,全力前进,驰援善阳了。军令才下,后军传来急报,程咬金又只引数十骑,突至阵后,射杀士卒,挑衅叫骂!
尉迟敬德何等武勇?从刘武周以来,未尝一败,从来只有他打人,何曾被人这等欺到头上?闻听此报,强按着的怒火顿时窜了起来,他黑脸涨红,虎目圆睁,尺余长的须髯也因其恼怒根根戟张,忍了又忍,实在忍不住,拍了下马鞍,怒骂道:“直娘贼!程咬金这贼泼才,屡次三番欺俺太甚!若非急於还援,宋金刚窥伺在旁,定叫这狗贼授首阵前!”
高满政急忙劝道:“敬德兄不可中计!程咬金此为,正为激怒你我,阻滞我军还援。”
尉迟敬德虽恨极,终究以大局为重,怒道:“待至楼烦关,定当引铁骑回身,将此贼生擒活捉,碎尸万段,方消俺心头之恨!”令从将数人,引骑往击,令道,“这厮有些勇悍,性亦狡诈,恐有伏兵,逐之即可,不必追赶。”这数将接令,自引精骑去了。
而尉迟敬德、高满政计议既定,高满政还回前军,亲自为大军开道,尉迟敬德自在中军,统率前后压阵,督促着这支疲惫之师,在危机四伏的山道上,小心地继续向着善阳方向蠕行。
不必多提。
……
李世民帅帐之内,众人的目光都聚焦在杜如晦身上。
杜如晦看着沙盘,思酌良久,抬起头来,躬身行礼,回答李世民的问话。