第89章 热闹的李家（2/2）

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李茂才放下筷子，眸色深沉：“什么药？”

“说是...说是让人精神恍惚，易怒冲动的药...”小翠哭道，“老爷最厌人失态，他们想让您在老爷面前失仪...”

原来如此。李茂才想起这几日确实心绪不宁，原以为是压力所致。

“你为何要告诉我？”

小翠叩首：“奴婢入府时，夫人还在世，待奴婢恩重如山...少爷是夫人唯一的骨血，奴婢实在不忍...”

秦氏生前宽厚待下，府中老人大多念着她的好。

李茂才沉默良久：“起来吧。此事我已知晓，你且装作不知，莫要打草惊蛇。”

小翠千恩万谢地退下。

夜色渐深，李茂才吹熄烛火，却未就寝。他需要理清思路，敌人不止一个，且已织好一张大网，就等他往里钻。

第二日一早，长安带回消息。

“少爷，老赵没走远，在城外十里坡他侄子家藏着。小人使了十两银子，他说...”长安凑近低语，“马鞍是二姨娘房里的周管事让他动的，答应事成后给他五十两，送他全家出城。”

李茂才眼中寒光一闪：“继续。”

“三少爷病前三天，厨房采买的巴豆分量是平时的五倍，单子上签的是三姨娘院里大丫鬟春杏的名字。”

“四少爷那边，”长安面色凝重，“他说是二少爷邀他去醉花楼的，说是有要事相商。可二少爷如今躺在床上，这话死无对证。”

线索都指向二房和三房，却又都留有余地，随时可以推给下人顶罪。

好精妙的局。既除了竞争对手，又把他推上嫌疑之位。若他查不出，便是他做的；若他查出了，二房三房也能弃卒保车。

“少爷，咱们现在怎么办？”长安急道，“明日就是三日之期了！”

李茂才走到窗前，晨光透过窗棂，在他脸上投下明明灭灭的光影。

“父亲要真相，我便给他真相。”他缓缓道，“但不是他们想要的真相。”

第三日清晨，李府正厅再次聚满了人。

气氛比三日前更加凝重。李荣成端坐主位，眼下乌青，显然这几日也未睡好。二姨娘张氏和三姨娘王氏分坐两侧，神色各异。

李茂才步入厅中，身后跟着长安和两个粗使婆子押着一人——正是厨房的帮工陈二。

“父亲，儿子已查明部分真相。”李茂才行礼道，“三弟误食巴豆一事，系此人所为。”

陈二跪地哭嚎：“老爷饶命！是小人一时糊涂！小人欠了赌债，有人给钱让小的在汤里下巴豆，说是...说是泻药，只想让三少爷受点罪，没想到下重了...”

“是谁指使？”李荣成厉声问。

“是...是...”陈二眼神飘向三姨娘王氏，又迅速躲闪，“是个蒙面人，小人没看清...”

王氏脸色煞白，强作镇定：“老爷，这刁奴血口喷人！定是有人收买他陷害妾身！”

李茂才不疾不徐：“父亲，三弟之事暂且不论。儿查四弟之事时，发现一桩蹊跷——醉花楼命案中死者刘三，前日其家属突然举家迁往外地，行踪诡异。儿已派人追踪，相信不日便有结果。”

张氏握紧扶手：“大少爷这是何意？莫非怀疑你四弟杀人也是被人陷害？”

“是否陷害，查过便知。”李茂才直视张氏，“倒是二弟坠马一事，儿找到了关键证人——马夫老赵并未离京，现已在偏院候着。他供认，马鞍是受人指使动了手脚。”

厅中一片哗然。

张氏猛地站起：“胡说八道！把那刁奴带上来，我要当面对质！”

李荣成抬手制止，目光如炬盯着李茂才：“你查了这三日，就查出这些？每件事都指向他人，你自己倒是清清白白？”

这话问得诛心。族老们交换眼色，三叔公摇头叹息。

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李茂才深吸一口气，忽然撩袍跪下：“父亲明鉴，儿子确有失察之罪。三弟四弟出事，儿身为兄长未能防范；二弟坠马，儿掌家三月竟未察觉府中有人包藏祸心。此皆儿之过，愿领责罚。”

他以退为进，厅中众人皆是一愣。

“但是，”李茂才抬起头，眼中第一次露出锐利锋芒，“儿要问一句：若真是儿所为，为何要留这么多破绽？马夫未灭口，下药留证据，醉花楼用自家供的酒——儿若真如此蠢笨，这些年早不知死过多少回了！”

这话掷地有声，厅中一时寂静。

李荣成眉头紧锁，似在思索。

“父亲，”李茂才从袖中取出一本账册，“这是儿接手李家窑后整理的历年账目。儿发现，二弟掌管的城东铺子，三年来账目亏空高达三万两；三弟负责的瓷器行，以次充好，客诉不断；四弟...四弟在醉花楼欠下的酒债，已有两千两之巨。”

他将账册呈上：“这些事，儿本想在查明后私下禀报父亲，奈何...”

话未说完，张氏和王氏已面色大变。

“你...你血口喷人！”张氏声音发颤。

李荣成翻开账册，越看脸色越沉。他经营半生，一眼便知这账目真假。

“老爷，这定是伪造的！”王氏哭道，“茂洋还躺在床上，大少爷怎能如此落井下石！”

李茂才静静跪着，不再言语。

真相从来不是最重要的，重要的是父亲愿意相信什么。

厅中陷入僵持。族老们低声议论，二房三房的人如坐针毡。

就在这时，门外传来急促脚步声。管家李忠疾步入内，面色惊慌：“老爷，不好了！四少爷在牢里...在牢里突发急病，昏迷不醒！狱卒说，像是中毒！”

“什么？！”李荣成霍然起身。

张氏尖叫一声，昏厥过去。王氏也摇摇欲坠。

李茂才心中一震——这不在他预料之中。对方竟如此狠毒，连亲儿子都可以牺牲？不，不对...

“快请大夫！去牢里！”李荣成已顾不得厅中众人，急急向外走去。

行至李茂才身边时，他脚步一顿，低头看着跪在地上的长子，眼中闪过复杂情绪。

“你，”他声音沙哑，“跟我一起去。”

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