第327章 地底暗流（1/2）

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不是铁锈镇那种腐烂与化学品混合的刺鼻，也不是营地医疗点的草药与血腥。而是一种陈年的、冰冷的、混杂着岩石尘土、锈蚀金属、缓慢流动的脏水和某种……生物质正在缓慢分解与重塑的、难以言喻的粘稠腥气。这气味如同有实质的触手，顺着呼吸钻入鼻腔，缠绕在肺叶上，带来一种沉闷的压迫感。

“老鼠道”的入口，隐藏在铁锈镇西侧一处彻底垮塌的多层停车场废墟之下。若非老冯图纸上那精确到令人发指的、标注着“第三根断裂主梁下，向北扒开碎混凝土约半米”的指示，任谁也无法在成吨的建筑垃圾和疯狂滋生的暗紫色藤蔓（受污染能量的畸变植物）下，发现这个仅容一人弯腰通过的、黑黢黢的洞口。

鸦首、岩羊、夜蝠三人此刻正置身于这条传说中的通道之内。

头灯的光束切开前方粘稠的黑暗，照亮了粗糙、布满水渍和不明粘液的混凝土管壁。管道直径约一米五，显然是旧时代大型排水或市政管线的一部分。脚下是没及脚踝的、冰凉刺骨的积水，颜色浑浊，漂浮着可疑的絮状物。空气几乎不流通，只有他们三人压抑的呼吸声、淌水的哗啦声、以及从极深处传来的、若有若无的、仿佛巨型金属结构在压力下呻吟的“吱嘎”声。

按照老冯的图纸和鸦首的指令，他们已深入管道约三百米。沿途经过数个岔口，图纸上的标记与实际情况基本吻合，这增加了图纸的可信度，却也让人心头更沉——这意味着老冯没有撒谎，而这条通道的危险，也极有可能是真实的。

夜蝠打头，他身形最为轻灵，感知也最敏锐，负责探路和识别潜在陷阱。岩羊居中，背负着大部分补给和探测设备，步伐沉稳，随时准备应对突发状况。鸦首断后，目光如鹰隼般扫视着后方和侧方每一个阴影角落，手中紧握着安装了消音器的手枪，另一只手则虚按在腰间那柄从不离身的战术匕首上。

“温度在下降。”夜蝠停下脚步，侧耳倾听片刻，低声道。他的声音在狭窄管道里产生轻微的回音，很快被四周的寂静吞噬。“前方二十米左右，管道转向，图纸标注那里有一段‘旧塌方修复痕迹’，可能结构不稳。”

鸦首看了看腕上简陋但经过改装的辐射与能量读数仪。数值在安全范围内波动，但代表“生物质活动”的次级参数（通过探测环境中特定的有机分子和热量异常）有轻微上扬的趋势。不明显，但持续。

“继续，保持警戒，速度放慢。”鸦首简洁下令。

三人继续前行。果然，前方管道出现了一个明显的向左急转弯，转弯处的管壁可以看到粗糙的水泥修补痕迹，与周围的老旧管壁形成对比。几根扭曲的钢筋从修补处裸露出来，像怪物的肋骨。地面在这里变得不平，积水更深，几乎淹到小腿肚。

夜蝠率先摸索着转过弯角，头灯的光束投向弯道后方——

光柱所及之处，景象让经验丰富的他也瞬间屏住了呼吸。

弯道后的管道，仿佛进入了另一个世界。

管壁不再是相对光滑的混凝土，而是覆盖着一层厚厚的、暗红色与铅灰色交织的、仿佛血肉与金属熔铸而成的怪异增生组织。这组织在缓慢地、有节奏地脉动着，表面布满细密的、类似血管或电路的纹路，偶尔有幽蓝或暗红的微光沿着纹路一闪而过。它从管道顶部、两侧蔓延下来，有些地方甚至垂落下黏腻的、如同触须般的条状物，微微摇曳。

空气里的那股生物质分解与重塑的气味，在这里变得浓烈刺鼻，几乎令人作呕。脚下的积水也变得粘稠，颜色暗红，如同稀释的血浆。

“是‘蜂巢’的‘活金属’……或者说，是它的‘生长前线’。”岩羊的声音带着压抑的震惊，他手中的能量探测器屏幕上的读数开始跳跃式上升，生物质活动参数飙高。“我们……已经进入它的‘领域’边缘了？”

鸦首脸色凝重，示意两人原地隐蔽在弯道阴影处。他仔细观察那蠕动的“墙壁”。脉动的节奏缓慢而规律，不像是有意识警戒或攻击的状态，更像是一种……消化吸收或缓慢同化的过程。那些垂落的触须对光线的照射似乎没有反应。

“图纸上标注这里是‘轻微污染区’，老冯的备注是‘有粘液，可快速通过’。”鸦首低声回忆，眼神冰冷，“他要么低估了污染程度，要么……这半年来，‘蜂巢’的扩张速度超出了他的认知。”

“怎么办？退回去？”夜蝠问。眼前的景象超出了常规侦察的预期，深入这样的区域，风险呈几何级数增加。

鸦首沉默了几秒。退回去是最安全的选择，但这就意味着此次侦察失败，他们无法验证“老鼠道”后半段是否真的能通往“摇篮”外围，也无法获得关于“蜂巢”生长前线的一手情报。而营地，急需这些信息。

“不。”鸦首最终摇头，声音斩钉截铁，“任务目标不变：确认通道可行性，记录环境。但我们调整策略。第一，绝对静默，关闭不必要的电子设备，包括头灯，改用冷光棒和微光夜视仪（如果有的话）。第二，尽量避免触碰任何增生组织。第三，一旦发现任何主动攻击迹象，或者通道被完全阻塞，立即全速撤离，不犹豫。”

他看向两位战友：“这次侦察的价值，可能比我们想象的更大。我们需要知道‘蜂巢’在地下是如何‘生长’的，它的‘边界’在哪里，弱点可能是什么。这关系到营地，也关系到林医生他们后续的所有计划。”

岩羊和夜蝠对视一眼，都看到了彼此眼中的决然。他们是战士，是探索者，深知情报的价值往往需要用风险换取。

“明白。”两人低声回应。

夜蝠从背包里掏出两根粗短的化学冷光棒，用力拗亮，幽绿色的冷光照亮了附近一小片区域，比头灯的光束隐蔽得多。岩羊关闭了探测器的大部分主动扫描功能，只保留基础的环境监测。鸦首检查了武器，将手枪保险打开。

准备就绪。三人如同三道融入阴影的幽灵，贴着相对“干净”的一侧管壁（尽管也覆盖着薄薄的粘液），小心翼翼地踏入了那片脉动的、仿佛拥有生命的通道。

每一步都需极尽谨慎。粘稠的积水发出轻微的“咕嘟”声，脚下不时踩到一些硬物，可能是被吞噬同化的碎石或旧管道零件。空气沉闷得让人胸口发堵，那股腥甜的气味无孔不入。两侧和头顶那缓慢脉动的“肉壁”，仿佛拥有无数双无形的眼睛，冷漠地注视着这三个闯入其消化系统的不速之客。

夜蝠走在最前，冷光棒举在身前，锐利的目光扫视着前方和上方每一寸空间。他忽然停下，蹲下身，用匕首的刀尖轻轻拨开积水表面漂浮的一层黏液。

水下，隐约可见一些白色的、细小的、仿佛骨骼或甲壳的碎片。

“有东西被‘消化’在这里……不是人类，像是什么动物。”夜蝠用极低的气声说。

岩羊凑近看了看，低声道：“可能是误入的地下原生生物，或者……被‘蜂巢’主动捕获的‘原料’。”

这个猜测让人不寒而栗。他们此刻，是否也正在某种庞大生物的“食道”里穿行？

继续深入。通道开始出现向下倾斜的趋势，积水也更深了。脉动组织的覆盖越来越厚，有些地方几乎将管道空间压缩了一半，他们需要侧身才能通过。那些“血管”纹路中的幽光闪烁频率似乎加快了一些。

“注意，有规律性的低频震动。”岩羊忽然压低声音提醒，将探测器屏幕侧过来给鸦首看。屏幕上，一条代表震动的曲线正以大约每分钟一次的频率规律地起伏。“源头……在很深的下方，和我们前进方向一致。”

这很可能就是老冯提到的“规律性低频震动”，源头极可能就是“摇篮”本身，或者它的某个核心组件（比如“净化池”）在周期性地工作。

“记录参数，继续前进。”鸦首沉声道。这是一个重要发现，证明了他们方向正确，也意味着他们正在靠近真正的危险源。

又前行了大约一百米，通道前方出现了一个相对开阔的空间——似乎是一个旧的地下泵站或小型交汇井。图纸上标注这里是“二号汇流点”，老冯的备注是“空间较大，有旧设备残骸，可暂歇”。

然而，眼前的景象与“暂歇”二字毫不相干。

这个直径约十米的圆形空间，几乎完全被那种暗红铅灰的增生组织所占据。它们从四面八方涌出，包裹、吞噬了中央锈蚀的巨大水泵和管道，形成了一座 grotesque 的、不断轻微蠕动的“血肉与金属之山”。空间的“地面”是厚厚一层半凝固的、类似菌毯的暗色物质，踩上去软绵绵的，令人极度不适。更让人头皮发麻的是，在“菌毯”上，散落着一些依稀可辨的人类物品：半截锈蚀的工兵铲、一个破碎的防毒面具滤罐、甚至还有一只沾满粘液的、早已失去光泽的旧腕表。

这里，显然曾有人类活动，甚至可能是早期试图探索或对抗“蜂巢”的人员，但他们留下的，只有这些被遗弃的装备，无声地诉说着失败与吞噬。

而在空间另一侧，本该是继续前行的管道入口，此刻却被增生组织几乎完全封死，只留下一个不到半米高的、不规则缝隙，里面黑黢黢的，仿佛怪兽的咽喉。

“路……被堵死了？”夜蝠的声音带着一丝失望。如果这里是尽头，那他们的侦察就不得不中止。

鸦首没有立刻下结论。他仔细观察那个缝隙。增生组织在那里显得格外厚重，但缝隙边缘的组织相对“新鲜”，脉动也更活跃，似乎这个“堵塞”是近期才加强的。而且，缝隙深处，隐约有极其微弱的空气流动感，带着更深处传来的、那种有节奏的“吱嘎”声。

“不像自然生长形成的完全堵塞，”鸦首低声道，“更像是一种……有意识的‘加厚’或‘设障’。后面应该还有路。”

“钻过去？”岩羊看着那令人毛骨悚然的缝隙，眉头紧锁。要从那蠕动的“肉壁”之间爬过，需要极大的勇气和心理承受力。

“这是唯一的通道。”鸦首目光冷静，“我先探，确认对面情况。你们警戒，如果我十分钟内没有返回或有任何异动，你们立刻原路撤回，不用管我。”

“队长！”夜蝠和岩羊同时低呼。