第85章 毒牙(1/2)

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循着残缺地图上模糊的指向,罗毅三人在焦灼的恶魔荒原上跋涉了整整五日。

这五日里,他们遭遇了不下十次袭击。有潜伏在岩浆河畔、喷吐火球的炎息劣魔;有藏身于风化岩柱群中、投掷骨矛的骸骨猎手;甚至有一次,他们远远看到天空中有庞大的、如同腐烂飞龙般的影子掠过,那恐怖的威压让他们屏息潜伏了足足两个时辰才敢继续前行。

恶魔界的危险无处不在,环境本身就在持续消耗他们的体力和意志。空气中浓郁的混乱能量,必须时刻运转功法抵抗其侵蚀;脚下的大地时而坚硬如铁,时而松软如沼泽,不时还有毒气从裂缝中喷出;昼夜并不分明,只有天空污血云层亮度的微弱变化,生物钟完全混乱。

罗毅身上的神经毒素在第三日才被不死圣泉和自身生机彻底清除。而灵魂深处的邪眼诅咒,在这恶魔界的环境中异常“活跃”,虽然侵蚀速度似乎因环境“舒适”而减缓,但它与罗毅灵魂的纠缠更深了,那些低语和幻视出现的频率也增加了,让罗毅不得不分出一部分心神时刻警惕内患。

爱姆露和蔡鸡坤也迅速适应(或者说被迫接受)了这种险恶的旅程。爱姆露的魔法运用越发纯熟,开始尝试结合环境中的混乱能量特性,施展出一些效果奇特的变种法术,比如带有腐蚀性的“酸液箭”,或者能干扰感知的“晦暗之雾”。蔡鸡坤则发现自己喷吐的火焰,在恶魔界似乎威力有所提升,而且它对各种毒气和负面能量的抗性,比预想的要高得多。

终于,在第五日傍晚(根据罗毅体内生物钟判断),一片奇特的景象出现在地平线上。

那是一片建立在数座巨大、嶙峋黑山之间的谷地。谷地中,杂乱无章地搭建着无数奇形怪状的建筑:有用巨大骨骼和兽皮垒成的帐篷,有用黑曜石粗糙堆砌的房屋,有用蠕动的活体藤蔓编织的树屋,甚至还有半截插入山体、锈迹斑斑的金属飞船残骸改造的居所。

谷地上空,悬浮着许多散发幽光的磷火球或奇异水晶,提供着昏暗且摇曳的光亮。空气中传来鼎沸的喧哗声,嘶吼声、狂笑声、争吵声、金属碰撞声、不明生物的鸣叫声混杂在一起,形成一种令人头皮发麻的“热闹”。各种稀奇古怪的气味——硫磺、血腥、腐肉、劣质香料、怪异的体臭——混合成一股难以形容的浑浊气息,扑面而来。

谷地的入口处,立着两根高耸的、仿佛用无数生物脊椎骨拼接而成的扭曲柱子,柱子顶端悬挂着两颗硕大无比的、仍在滴着黑血的不知名头颅。柱子中间,歪歪扭扭地用深渊语烙刻着几个大字:流放者集市。

“就是这里了。”罗毅停下脚步,远远观察。心眼感知中,那片谷地如同一个沸腾的能量漩涡,充斥着无数强弱不等、但无不透着混乱与恶意的气息。三阶(相当于人类金丹)、四阶(元婴)的比比皆是,甚至有几股隐晦的气息,让他都感到心悸——五阶(化神)甚至更高!

“好多……恶魔。”爱姆露下意识地往罗毅身后缩了缩,小脸上写满紧张。集市中活动的身影,大部分都符合她对恶魔的认知:皮肤暗红、紫黑或惨绿,头生尖角,背有肉翼或骨刺,面目狰狞。但也混杂着许多其他奇形怪状的种族:有浑身缠绕绷带、散发死气的木乃伊状生物;有由岩石和熔岩构成、走动时轰隆作响的元素生命;有如同阴影般飘忽不定、只有两点红光的幽灵体;甚至还能看到几个穿着黑袍、将全身遮得严严实实,但气息明显不属于恶魔的“异界来客”。

在这里,秩序世界的道德与法律荡然无存,唯有实力与混乱的潜规则。

“隐匿符的效果还在,但进了集市,面对高阶存在很可能被看破。”罗毅低声道,“我们得加倍小心。目标很明确:打探破界石的消息,以及前往恶魔城更安全的路径。尽量低调,用钱(黑色晶币)或一些我们用不上的材料(如部分蝠魔材料)换取信息。记住,不要相信任何恶魔的‘好意’,不要暴露我们的真实目的和来历。”

爱姆露和蔡鸡坤用力点头。

三人再次检查了一下隐匿状态,将显眼的物品(如爱姆露的魔法杖做了简单伪装)收好,然后朝着集市入口走去。

入口处并没有卫兵把守,但那两根脊椎柱子和头颅散发出的血腥威压,以及柱子上隐约浮现的监控法阵痕迹,本身就是一种无声的警告:在这里闹事,后果自负。

踏入集市,喧闹和混乱瞬间将三人淹没。狭窄而肮脏的街道两旁,挤满了各式各样的“摊位”。有的直接在地上铺块破布,摆上些闪着幽光的矿石、扭曲的草药、风干的生物器官;有的则拥有相对完整的棚屋,里面陈列着粗糙的武器、护甲、甚至关在笼子里的奴隶(各种弱小恶魔或异界生物);空气中弥漫着叫卖声、讨价还价声、以及偶尔响起的短促打斗和惨叫声。

罗毅保持着高度警惕,心眼如同无形的雷达,谨慎地扫描着周围。爱姆露紧紧跟着他,大眼睛里满是好奇和畏惧,打量着这个光怪陆离的世界。蔡鸡坤则蹲在罗毅肩膀上(缩小了体型),小眼睛警惕地转动。

他们首先沿着主街慢慢行走,观察环境,同时倾听周围的谈话,希望能捕捉到一些有用的只言片语。

“……三块魂晶,换你这把淬毒骨刃,不换就滚!”

“……刚从腐烂沼泽搞到的‘迷幻苔藓’,效果绝对够劲!只要五枚黑晶!”

“……听说东边的‘剥皮者’巢穴被一伙外来者端了?真的假的?”

“……恶魔城最近戒严了,好像是在搜捕什么逃犯?进城税又涨了……”

信息杂乱,大多无用。罗毅注意到,有几个摊位上摆放着一些带有空间波动的物品,比如小型的次元袋碎片、不稳定的传送卷轴,但都不是破界石。

他决定主动出击。

第一个目标,是一个看起来相对“安静”的摊位。摊主是个枯瘦的、皮肤如同树皮般的老年恶魔,它没有角,眼睛是浑浊的黄色,正坐在一个骨凳上,慢悠悠地擦拭着一块暗淡的水晶。它的气息在三阶巅峰,不算强,但透着一种岁月沉淀的狡黠。

罗毅走上前,用霸休临时教授的、略带生硬的深渊语开口(伪装成某个偏远魔域的口音):“长者,打听点事。”

老恶魔抬起浑浊的黄眼,瞥了罗毅一眼,又看了看他身后的爱姆露和蔡鸡坤(在隐匿符和伪装下,爱姆露看起来像个瘦小的半魔人,蔡鸡坤像只不起眼的魔禽),慢吞吞道:“问路,一个消息一枚黑晶。问事,看内容定价。”

罗毅将一枚黑色晶币放在摊位上:“听说集市里,有时能买到些稀罕的‘石头’,特别是……能‘开门’的石头。”

老恶魔擦拭水晶的手微微一顿,黄眼中闪过一丝不易察觉的精光。它拿起黑晶,摩挲了一下,缓缓道:“能‘开门’的石头很多,碎空石、裂隙水晶、定位石……你要哪种?开什么门?”

“比较稳定,能开‘远门’的。”罗毅补充道。

老恶魔沉默了几秒,压低声音:“那种石头……叫‘破界石’。很久没在集市公开出现过了。上一次出现,是在三年前的‘秘眼’拍卖会上,被‘炎颅商会’的代表以高价拍走,据说献给了某位恶魔领主。”它顿了顿,“小伙子,那东西不是一般人能惦记的。牵扯很大,容易惹祸上身。”

“炎颅商会?恶魔领主?”罗毅记下这两个名字,“秘眼拍卖会又是什么?”

“再一枚黑晶。”老恶魔伸出手。

罗毅又放下一枚。

“秘眼拍卖会,是集市背后几个大势力联合举办的季度黑市拍卖,只邀请特定客户或持有‘秘眼凭证’的人参与。拍品来路……大多不干净,但都是好东西。炎颅商会是恶魔城里排得上号的商会,主要做武器、护甲和特殊矿石生意,背景很深。至于恶魔领主……”老恶魔指了指集市深处,“那里有片区域,是几位常驻集市的领主代理人的地盘。破界石那种级别的物品,最终多半会流向他们,或者更上面的大人物。”

信息很有价值,但依旧模糊。罗毅又问了问关于恶魔城最近情况和前往路径的问题,老恶魔看在黑晶的份上,也提供了一些零碎信息:恶魔城近期确实加强了管控,进城需要严格审查和缴纳高额税金;荒野中最近有几条相对安全的商路遭到了不明势力袭击,变得危险。

“谢了。”罗毅转身离开。这老恶魔知道的可能更多,但再问下去,恐怕会引起不必要的注意。

接下来,罗毅又换了几个地方试探。在一个售卖各种怪异材料(包括一些空间属性材料边角料)的摊主那里,他假装对空间材料感兴趣,旁敲侧击破界石。摊主是个健谈的、长着三张嘴的魔物,它嗤笑道:“破界石?那玩意可是战略物资,都被大人物们垄断着。偶尔流出一两块,也很快被抢光。我听说……黑市深处,‘毒牙’格玛隆有时会经手这类硬货,但价格嘛,嘿嘿,而且找他做生意,得做好被剥层皮的准备。”

“毒牙”格玛隆,又一个名字。

在一个兼营情报的酒馆(更像是个充满血腥味和吼叫的洞穴)外,罗毅让爱姆露和蔡鸡坤在外面等着,自己进去买了杯最劣质的、散发着刺鼻气味的“岩浆酒”,坐在角落倾听。酒馆里充斥着各种狂放的语言和粗俗的玩笑,但也夹杂着一些有价值的信息片断:

“……格玛隆那老毒蛇,最近好像接了单大生意,神神秘秘的……”

“……通往恶魔城的‘骸骨小径’最近走不通了,听说被一群发疯的‘噬魂妖’占了……”

“……领主代理人那边好像在悬赏找几个人?据说是从其他界域溜进来的小虫子……”

当罗毅听到“其他界域溜进来的小虫子”时,心中微凛,但面色不变。他注意到,酒馆里有一个独坐的、穿着带兜帽黑袍的身影,气息收敛得很好,但腰间挂着一个不起眼的、刻有细微眼睛纹路的骨牌——那纹路,和老恶魔描述的“秘眼凭证”有些相似。

他不动声色地喝完酒,离开酒馆,与爱姆露他们会合。

“有收获,但不够具体。”罗毅将打听到的“炎颅商会”、“秘眼拍卖会”、“毒牙格玛隆”、“恶魔领主代理人”等关键词告诉他们,“破界石被严格控制,常规渠道很难获得。那个‘毒牙’格玛隆可能是条线索,但听起来很危险。另外,我们可能已经被某些人注意到了,‘其他界域溜进来的小虫子’这个说法,很像是针对我们的悬赏,虽然不一定准确,但必须警惕。”

“那我们现在怎么办?”爱姆露问。

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