第365章 赵桓的无能狂怒(1/2)
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五月初三,卯时初刻,汴京皇城尚在晨雾中沉睡。
崇明门值房的老卒张老三提着灯笼,刚推开沉重的城门半扇,就听见官道上传来急促的马蹄声。
不是一匹,是十余匹,踏碎了黎明的寂静。
他眯起昏花的老眼望去,只见官道尽头烟尘滚滚,一队驿骑如黑色利箭破雾而来。
为首那骑背上插着三根染血的红色翎羽,在灰蒙蒙的天色中格外刺眼。
“红翎急报——!”
凄厉的嘶吼划破晨空。
张老三手一抖,灯笼“哐当”掉在地上。
他在城门当了三十年差,见过三次红翎急报——一次是幽州失守,一次是金兵围城,还有一次……
就是太上皇“暴崩”那夜。
“开城门!快开城门!”
他嘶声大喊,和几个年轻士卒一起用力推开城门。
驿骑如风卷过,马蹄踏在青石板上溅起火星,转眼消失在御街尽头。
值房里,几个换岗的士卒探出头。
“张头儿,这……这又是哪出?”
张老三佝偻着背,缓缓捡起地上的灯笼,烛火已灭。
他望着驿骑消失的方向,声音沙哑:“要变天了……又要变天了。”
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垂拱殿内,朝会刚开。
赵桓歪在龙椅上,眼窝深陷,手里捏着一串沉香念珠——这是昨日秦桧进献的,说是高僧开过光,能“静心凝神”。
可念珠被他捏得咯吱作响。
“……漳河防线固若金汤,王枢密昨日传来军报,说已击退岳飞三次试探性进攻。”
兵部尚书李纲的替代者、新任尚书周望正在禀报,声音洪亮却透着虚浮。
“只要粮草充足,坚守月余不成问题。届时北疆王程若平定西夏,回师南下,叛军必……”
“报——!!!”
殿外忽然传来凄厉的嘶吼,打断了他的话。
一个浑身尘土、嘴唇干裂的信使连滚爬爬冲进大殿,扑倒在地,双手高举一个沾满泥泞血污的铜筒:
“河间府……八百里加急!五月初一午时,岳飞破城!王枢密……王枢密殉国了——!”
“哐当——!”
赵桓手中的念珠串线崩断,沉香珠子噼里啪啦滚了一地。
他整个人僵在龙椅上,眼睛死死盯着那信使,嘴唇哆嗦着,半晌才从牙缝里挤出几个字:“你……你说什么?”
“河间府……破了!”
信使以头触地,泣不成声,“三万守军……死伤八千,余者皆降!王枢密率亲兵巷战,力竭……力竭而亡!”
死寂。
死一般的寂静。
殿中百官,有人脸色煞白,有人双腿发软,有人下意识往后退了半步。
周望张着嘴,刚才那些“固若金汤”“坚守月余”的话还挂在嘴边,此刻却像被人掐住了脖子,一个字也吐不出来。
“不……不可能……”
赵桓喃喃自语,缓缓站起身,“王子腾……王子腾有三万兵马!河间府城高墙厚,怎么会……怎么会一日就破?!”
他猛地冲下御阶,一把揪住信使的衣领,眼中血丝密布:“你再说一遍!是不是谎报军情?!是不是?!”
“陛……陛下……”
信使被他勒得喘不过气,“千真万确……小人亲眼看见……岳飞的旗插上城楼……王枢密的尸体……被收敛在府衙……”
“废物!都是废物!!”
赵桓一把将他掼在地上,转身,猩红的眼睛扫过殿中百官。
“三万兵马!一日就没了!王子腾这个废物!朕让他守漳河,他给朕守到阎王殿去了!!”
他胸膛剧烈起伏,忽然抓起御案上的青玉笔洗,狠狠砸向周望!
“砰!”
笔洗擦着周望额头飞过,砸在蟠龙柱上,碎片四溅。
“还有你!周望!你刚才说什么?!‘固若金汤’?!‘坚守月余’?!啊?!”
周望扑通跪倒,额头冷汗涔涔:“臣……臣罪该万死……可军报上……”
“军报上都是屁话!”
赵桓嘶声怒吼,“王子腾前日还在军报里吹嘘‘连退敌三次’!结果呢?结果他连自己的脑袋都没保住!!”
他踉跄着走回御阶,忽然觉得天旋地转,一把扶住龙椅才站稳。
殿中鸦雀无声。
只有赵桓粗重如牛的喘息声,还有几个老臣压抑的咳嗽声。
“秦桧!”赵桓猛地转头。
秦桧一直垂手站在文官队列前列,此刻连忙出列:“臣在。”
“你说!现在怎么办?!”
赵桓死死盯着他,“漳河防线破了!岳飞距汴京只剩两百五十里!骑兵三日可到!你说!怎么办?!”
秦桧喉结滚动,大脑飞快转动。
他知道,此刻一句话说错,可能就是杀身之祸。
“陛下息怒,”他深吸一口气,声音尽量平稳,“河间府虽破,但京畿大营尚有五万精锐。汴京城墙高三丈五尺,护城河宽十丈,粮草充足,坚守三月不成问题。”
他顿了顿,补充道:“当务之急,是立刻调集黄河渡口的三万兵马回防,与城中守军合兵一处。
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同时……派人紧急联络北疆王程,许以重利,让他火速回师勤王。”
“勤王?”
赵桓惨笑,“秦桧,你当王程是傻子?他会放着到嘴的西夏不吃,回来救朕?”
“他会。”
秦桧抬起头,眼中闪过一丝精光,“因为臣有一策——请陛下立刻下旨,册封王程为‘摄政王’,总领天下兵马,加冕旒。
同时……将秦王府所有女眷,全部晋封诰命。尤其是王妃赵媛媛,她腹中胎儿,无论男女,皆封‘镇国公’,世袭罔替。”
这话一出,满殿哗然。
“秦相!此举不妥!”
“摄政王?这是要重现王莽旧事啊!”
“秦王府女眷皆封诰命?这……这成何体统!”
赵桓也愣住了。
他看着秦桧,看着那双深不见底的眼睛,忽然明白了这老狐狸的算计。
这是要把王程架在火上烤。
摄政王、冕旒——这是臣子的极致,也是催命符。
天下人会怎么看?史书会怎么写?
而晋封秦王府女眷,尤其是赵媛媛腹中胎儿……这是明晃晃的拉拢,也是人质。
“陛下,”秦桧压低声音,“王程如今在北疆如日中天,野狐岭灭十万联军,连破西夏四城,声威已震天下。
若此时与他硬碰,实为不智。不如……先稳住他,让他与赵楷、赵构相争。待他们两败俱伤,陛下再坐收渔利。”
赵桓沉默良久。
他看向殿外,晨雾已散,阳光刺眼。
两百五十里。
岳飞只有两百五十里了。
而王程……他在北疆,会回来吗?
“拟旨。”
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