第337章 第二批女眷到达北疆（1/2）

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四月初七，定州城。

城头“秦”字大旗在带着寒意的春风中猎猎作响，旗面被战火燎出几个焦黑的破洞，却依旧挺得笔直。

城内校场空了大半，只有零星几队士卒在操练。

这段时间，王程率领大军，势如破竹。

连破西夏四城——黑水、朔方、武威、张掖，如今大军终于在这座刚收复的定州停下脚步，做三日修整。

西大营驻地，女营的帐篷区飘出炊烟。

经过黑水城一战，女营三百人如今真正有了“兵”的样子。

虽然依旧住在简陋的营帐里，但那股子精气神，跟两个月前刚从汴京发配来时，已是天壤之别。

夏金桂蹲在营帐外，正用一块磨刀石仔细打磨手中的横刀。

刀身寒光凛冽，映出她那张褪去脂粉后显得格外锐利的脸。

近两个月征战，她脸上的婴儿肥不见了，下颌线条清晰，眼神里少了从前的泼辣算计，多了几分沙场磨砺出的沉静狠厉。

旁边，李纨正帮着军医分拣草药——这是她主动揽的活儿。

自从那日阵前见多了断臂残肢，她就再没碰过针线，转而学了简单的伤科。

此刻她低着头，手指灵活地将晒干的止血草捆成小捆，动作认真得近乎虔诚。

麝月、袭人几个刚练完刀法，正围着水桶擦洗。

粗布衣裳被汗水浸透，贴在身上，勾勒出这段时间因修炼和操练而变得紧实矫健的身形。

她们互相泼水笑闹，声音清脆，引得远处几个年轻士卒偷偷张望，又被伍长低声喝止。

“夏校尉，”一个背嵬军的老兵走过来，手里捧着个小布包，“这是刚发的饷，您点点。”

夏金桂接过，掂了掂，嘴角微勾：“谢了。”

打开布包，里面是几块散碎银子，还有两串铜钱——不多，但对她们这些“戴罪之身”来说，已是天大的恩典。

更重要的是，这意味着她们不再是任人宰割的囚犯，而是有军籍、有饷银的“兵”了。

李纨也领了一份。

她捏着那几块温热的碎银，眼圈忽然红了。

“纨大嫂子？”麝月轻声问。

“没事。”

李纨摇头，把银子小心收进怀里，贴身放好，“就是……就是想起兰儿。若他能见到今日……”

话没说完，声音已经哽咽。

营帐里一时安静下来。

袭人走过来，轻轻握住李纨的手：“大嫂子，兰哥儿一定会好好的。

等咱们立够了功，王爷替咱们请旨，说不定……说不定就能回去了。”

这话说得没底气，但此刻没人戳破。

正说着，营寨外忽然传来一阵喧哗。

“又送俘虏来了？”夏金桂皱眉，起身朝辕门方向望去。

只见一队约五十人的宋军骑兵，押送着十几辆破旧的骡车，正缓缓驶入营寨。

骡车上挤满了人，清一色的灰色号衣，蓬头垢面，缩在一起瑟瑟发抖——看打扮，竟也是发配充军的女囚！

“这是……”李纨站起身，手搭凉棚细看。

辕门处，押送的军官正跟守门校尉交涉。

风把断断续续的话音送过来：

“……汴京第二批……贾府女眷……路上死了七个……剩下的都在这儿了……”

“贾府”两个字像惊雷，炸在女营众人耳边。

夏金桂手里的磨刀石“啪”地掉在地上。

李纨脸色煞白，踉跄着往前走了两步，又被袭人扶住。

“太太……是太太她们？”麝月声音发颤。

没人回答。

所有人都死死盯着那十几辆骡车，盯着车上那些蜷缩的、灰扑扑的人影。

夏金桂第一个反应过来，扔下刀就往辕门冲。

“夏校尉！等等！”几个女兵连忙跟上。

辕门前，守门校尉验过文书，挥手放行。

骡车吱吱呀呀驶入营寨，在空地上停下。