第103章 蛛丝马迹(2/2)
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“是我,黑三。”那人走进来,手里提着一个食盒,“给您送吃的。”
钱有财从幔帐后探出头,见果然是黑三,松了口气,又立刻绷紧:“你怎么找到这的?”
“这破庙,小时候常来。”黑三把食盒放在地上,拿出两个馒头、一碟咸菜、一壶酒,“钱爷,先吃点东西。”
钱有财饿急了,抓起馒头就啃。吃了几口,才问:“外面什么情况?”
“全城都在搜您。医药司发了海捕文书,悬赏一百两。”黑三压低声音,“刘掌柜被抓了,供出了赵半城,还有……咱们在河东的几个人,都被陈锋带人抄了。”
钱有财手里的馒头掉在地上。
“钱爷,咱们……怎么办?”黑三声音发颤,“曹家那边,还联系得上吗?”
钱有财没说话,只是抓起酒壶,猛灌了几口。劣酒烧喉,呛得他直咳嗽。
联系曹家?他现在就是条丧家之犬,曹家怎么会管他死活?赵半城一暴露,他在曹家眼里,已经是个弃子了。
“黑三,”他忽然问,“你想不想活命?”
“想、想啊……”
“那就帮我办最后一件事。”钱有财眼中闪过狠色,“办成了,我给你五百两,送你出关。办不成……咱们就一起死在这儿。”
黑三咽了口唾沫:“什、什么事?”
钱有财从怀里掏出一个油纸包,打开,里面是一小撮褐色粉末:“这是剩下的逍遥散。你想办法,混进医药司今晚的饭食里。”
黑三脸色惨白:“钱爷,这……这会死很多人的!”
“就是要他们死!”钱有财咬牙,“沈青瓷不是要立碑明志吗?不是要惠民济世吗?我就让全河东看看,她的医药司——是怎么毒死人的!”
他抓住黑三的肩膀,指甲几乎掐进肉里:“听着,这是咱们最后的机会。事成之后,医药司必乱,沈青瓷必倒。到时候咱们趁乱出城,一路往南,到了江南,曹家自然会收留咱们。”
黑三看着那包粉末,手抖得厉害。他知道这是条死路,可不做……他现在就会死。
“医药司的厨房……”他声音发干,“守得很严,外人进不去……”
“你不是有个相好的,在医药司厨房帮工吗?”钱有财冷笑,“给她钱,让她做。告诉她,事成之后,带她一起走。”
黑三愣住。他确实有个相好,在医药司厨房洗菜,是个寡妇,带着个孩子。钱有财连这都知道……
“去啊!”钱有财一脚踹在他腿上,“天黑前办不成,你就等着给我陪葬!”
黑三攥紧油纸包,跌跌撞撞地出了庙门。
雪下得更大了。他深一脚浅一脚地走在空无一人的小巷里,怀里的油纸包像块烙铁,烫得他心慌。
五百两。出关。活命。
这些字眼在他脑子里打转。可不知怎的,他忽然想起今天中午,在医药司衙门口看到的场景——那个中毒的妇人被抬出来时,沈青瓷亲自守在旁边,一遍遍说“会治好你们,分文不收”。
他还看到,医药司的人挨家挨户收回香囊时,有个老婆子抹着眼泪说:“公主别难过,我们信您。”
黑三停下脚步,站在雪地里。
他想起自己老娘。三年前病重时,去孟家“杏林堂”抓药,一副药要一两银子。他掏空了家底,还是没救回来。老娘临死前说:“儿啊,要是药能便宜点……”
雪落在脸上,冰冰凉凉。
黑三低头,看着手里的油纸包。褐色粉末在雪光里,像干涸的血。
他忽然转身,朝着医药司衙门的方向,大步走去。
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戌时,医药司后堂。
沈青瓷正在看各州县报上来的药材库存账册,周文清匆匆进来,面色古怪。
“公主,有人……求见。”
“谁?”
“黑三。”周文清顿了顿,“他说,有要紧事禀报,关于钱有财。”
沈青瓷放下账册:“带他进来。”
黑三是被两个衙役押进来的。一进门就跪倒在地,双手高高捧起那个油纸包:“公主,小人……小人来投案。”
沈青瓷看了眼油纸包,又看向他:“这是什么?”
“逍遥散。钱有财给小的,让小的……混进医药司的饭食里。”黑三声音发颤,但话说得很清楚,“钱有财现在藏在城南废弃的城隍庙里,右腿摔伤了,跑不远。他怀里还有把匕首,身上……应该还有些银票。”
堂内一片寂静。
沈青瓷盯着他看了很久,才缓缓道:“你为何要来告发?”
黑三抬起头,眼眶红了:“小人……小人的娘,就是病死的。因为药太贵,吃不起。今天看见医药司给那家人治病,分文不收,还双倍赔钱……小人……小人不能害这样的人。”
他重重磕了个头:“小人作恶多端,该杀该剐,绝无怨言。只求公主……给小人一个痛快。”
沈青瓷沉默良久。
“陈锋,”她终于开口,“带人去城隍庙,抓钱有财。记住,要活的。”
“是!”
陈锋带人匆匆离去。沈青瓷这才看向黑三:“你起来。”
黑三不敢动。
“你娘葬在哪儿?”沈青瓷忽然问。
黑三一愣:“城、城西乱葬岗……”
“明日,去给她立块碑吧。”沈青瓷声音很轻,“碑钱,医药司出。”
黑三猛地抬头,不敢相信自己的耳朵。
“你今日之举,救了医药司上下百余人命,也救了你自己一命。”沈青瓷站起身,“按律,你该流放三千里。但念你迷途知返,检举有功——罚你入医药司为药工,劳作三年,以抵其罪。三年后,若勤勉踏实,可转正为医药司正式药工。”
黑三愣在原地,许久,才哇的一声哭出来,连连磕头:“谢公主!谢公主!”
“别谢我。”沈青瓷转身,望向窗外夜色,“谢你娘。是她教你的良心,还没死绝。”
周文清带黑三下去后,堂内又只剩沈青瓷一人。雪还在下,簌簌地落在窗棂上。
她走到药柜前,拉开一个抽屉,取出那瓶“回魂散”。白瓷瓶在烛光下泛着温润的光。
药能害人,也能救人。人心亦是。
这世道再暗,总还有人心里,留着一点不肯熄灭的光。
就像这冬夜里的雪,再冷,也终会化——化成春水,润泽万物。
远处传来更鼓声,亥时了。
陈锋还没回来,但她知道,钱有财逃不掉了。
就像这盘棋,一步步,都在往该走的方向走。
她握紧药瓶,望向南方。
江南,也该下雪了吧。
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