第137章 宫闱暗涌(2/2)

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她刻意放缓了语调,观察着皇后的神色。

皇后放下茶盏,笑容微淡:“太子年纪不小,立妃是国之大事,陛下与本宫自有考量。怎么,韩夫人对此事也有所关切?”

韩夫人起身,郑重一拜:“娘娘明鉴!臣妇不敢妄议天家之事。只是……臣妇斗胆,楚楚自幼倾慕太子殿下英武。

臣妇愚见,太子妃之位,关系国本,需得一位性情坚韧、能辅佐殿下的女子。

沈大小姐自是闺秀典范,然终究长于深闺,恐不及楚楚历经边关磨砺,更知民间疾苦、兵事艰难。”

这话已近乎直白争抢。韩楚楚在一旁听着,脸上有些发热,却又挺直了脊背,眼中带着期盼。

皇后目光扫过韩楚楚,心中了然。

韩家女确有英气,但太子妃需母仪天下,光有英武远远不够,更重要的是沉稳大气、懂得权衡的智慧。

沈清韵的才情、品性、家世,无疑是更合适的人选。更何况,太子心意已决。

“楚楚的过人之处,本宫知晓。” 皇后语气依旧温和,却带上了不容置疑的威严,“太子立妃,关乎社稷,陛下与本宫必会慎重择选,以江山稳固、殿下心意为首要。

韩将军与夫人的功劳,陛下与本宫从未或忘,对楚楚,亦会为其择一良配,必不委屈了她。”

这话既是安抚,也是敲打。

点明了太子心意和江山稳固是首要,也暗示韩家,皇家不会亏待他们,但太子妃之位,已非韩楚楚可觊觎。

韩夫人脸色微变,还想再言,皇后却已转向韩楚楚,笑问了些边关风物,将话题轻巧带过。

韩夫人见状,知今日难有进展,只得强压不满,顺着皇后的话应承。

韩楚楚听着母亲与皇后机锋暗藏的对话,又见皇后始终不接招,心中那股被轻视的怒火渐渐燃起。

她想起下人打听来的,太子赠沈清韵《幽兰操》和白玉如意的细节,再对比皇后此刻的敷衍,只觉得一股屈辱感直冲头顶。

她放在膝上的手悄然握紧,指甲掐进了掌心。

乾清宫,御书房内。

沈巍行礼后,承安帝赐了座。君臣先议了会儿西北军务及边防部署,沈巍对答如流,见解精深。

承安帝满意颔首,放下朱笔,状似随意地问道:“沈爱卿,太子前日向朕恳请,欲聘清韵为太子妃,你意下如何?”

沈巍离座,躬身道:“陛下,太子殿下天纵英明,小女蒲柳之姿,能得殿下青眼,实是沈家满门荣耀。只是……臣恐小女才疏德薄,不堪匹配储君,有负圣恩。”

承安帝朗声一笑:“爱卿过谦了。清韵那孩子,朕是知道的,德才兼备,性情温良,是太子妃的合适人选。太子亦是真心求娶。”

他语气微沉,“只是,立妃之事,牵动朝局。如今怕是已有不少人坐不住了。”

沈巍心知皇帝意指韩家乃至睿亲王一派,肃容道:

“陛下圣明烛照。臣唯知尽忠王事,一切听凭陛下与殿下圣裁。

沈家上下,必恪守臣节,不参与党争,不结私交,唯以陛下马首是瞻。”

这番表态,既是忠心,也是撇清。

表明沈家只忠君父,不参与皇子争斗,一切以皇帝和太子的决定为准。

承安帝深深看了沈巍一眼,眼中掠过一丝满意。

他需要的是一个稳定、忠诚、不结党的外戚,而非一个手握重兵、野心勃勃的将军府。

沈巍的沉稳和识大体,让他放心。

“爱卿之心,朕知晓。” 承安帝语气缓和,“太子妃之位,关系重大,朕意已决。只是还需些时日,待钦天监择定吉期,再行明旨昭告。在此期间,沈家也需稳当些。”

“臣,谨遵圣谕!” 沈巍再次躬身,心中明白,皇帝这是在提醒他,在明旨下达前,要防范可能出现的风波。

“嗯,平身吧。” 承安帝摆摆手,“赐婚之事,暂且如此。朕还有一事,关于北境防务……”

君臣又议了约莫一炷香的功夫,沈巍方告退离去。走出乾清宫,他抬头望了望天色,虽得皇帝明确表态,心中那根弦却并未放松。

皇帝最后的提醒,印证了他的担忧,风雨欲来。

坤宁宫这边,韩夫人母女也告退出来。

一路无言,直至坐上回府的马车,韩夫人脸上的笑意才彻底垮了下来,阴沉得能滴出水。

“娘,皇后娘娘那意思,是彻底没戏了?” 韩楚楚忍不住问道,语气带着不甘。

韩夫人冷哼一声:“哼!话虽未说死,但那意思再明白不过!太子妃之位,已是沈清韵的囊中之物!

皇后口口声声说不会亏待你,无非是想用个侧妃或良娣之位打发我们韩家!”

“侧妃?” 韩楚楚声音陡然拔高,带着屈辱,“我韩楚楚岂能为人妾室?即便是太子侧妃也不行!”

“你当为娘愿意?” 韩夫人烦躁地揉着额角,“可眼下看来,陛下和皇后心意已定。我们韩家……终究是比不上他们沈家在京中根深蒂固。”

“凭什么?” 韩楚楚眼中燃起怒火,“就因为她沈清韵会弹琴画画,会吟诗作赋?太子殿下难道就喜欢那些虚的?

我在边关,能帮他稳定军心,能上阵杀敌,哪点不如她?”

“楚楚!” 韩夫人厉声喝止,“慎言!这里是京城!”

韩楚楚咬紧下唇,胸口剧烈起伏,半晌,才恨恨道:

“我不服!我倒要亲眼看看,那沈清韵究竟是何等天仙人物,能让太子殿下如此倾心!”

韩夫人看着女儿倔强愤懑的模样,心中又是气恼又是心疼,更有一股对沈家和对皇家的怨气交织。

她沉声道:“此事还未到山穷水尽之地。你父亲不日即将回京,到时再从长计议。况且……这京城里,不想看到沈家女坐上太子妃之位的,可不止我们一家。”

她眼中闪过一丝冷光,想起入宫前收到的某些隐晦消息。

睿亲王……或许,这潭水,越浑越好。

马车驶过繁华街市,车内的气氛却压抑冰冷。

韩楚楚望着窗外掠过的亭台楼阁,只觉得这金碧辉煌的京城,比边关的荒漠更让人窒息。

她对那素未谋面的沈清韵,已然埋下了深深的敌意。

而此刻的镇国公府锦华堂,沈清韵刚刚收到父亲从宫中带回的消息。

听闻陛下已基本首肯,只待吉期,她心中一定,但想起父亲凝重的神色和“需稳当些”的嘱咐,那份喜悦又沉淀下来,化作了更深的思量。

山雨欲来风满楼,这京城的天,终究是要变了。

而她,已站在了风口浪尖。

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