第137章 账本会咬人(2/2)
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“他们敢杀人灭口!”范建双目赤红,这是对朝廷最露骨的挑衅。
“必须立刻救人!”叶轻眉当机立断,她看向一旁几乎吓瘫的户部主事苏文济,“苏主事,现在只有你能救他们!”
苏文济脸色煞白,嘴唇哆嗦着:“我……我一个户部小吏,如何与地方势力抗衡?”
“你不用抗衡,你只需要一个名义。”叶轻眉将一枚太子私印拍在他手里,“立刻去兵部,面见林侍郎,就说东宫委托三大坊为北境军士赶制的一批御寒冬衣出了纰漏,需要紧急调用沿途军驿,押运替换材料南下。请他即刻批复‘军驿通行符’!”
苏文济腿肚子发软,却被叶轻眉那双不容置疑的眼睛逼得挺直了脊梁。
他怀揣着那枚滚烫的私印,第一次踏入了兵部森严的衙门。
出乎所有人的意料,林若甫在听完苏文济磕磕巴巴的陈述后,竟没有丝毫为难。
他不仅迅速签发了通行符,更在苏文济转身离去时,状似无意地提了一句:“沿江水路风大,若货物质重,不妨调用江防的快船,速度能快上三分。”
当夜,苏文济手持军令,以“督造军械材料运输”的强硬姿态,接管了常州驿站的防卫。
浓雾弥漫的子时,十一道惊魂未定的身影在军士的护卫下,登上了早已等候在江边的快船,趁着夜色破浪东去。
与他们同行的,还有一箱沉甸甸的原始账册,以及三份用血写就的供词。
两日后,这批来自江南的“催命符”被送到了李云潜的案头。
叶轻眉连夜不眠,将所有证据与暗码记录进行比对。
最终,一份血淋淋的汇总表完成了。
常州、苏州、湖州……七州之地,累计亏空税粮高达二百三十万石,折合白银逾百万两!
这个数字,几乎相当于庆国两年来发行铁钱的总额!
李云潜握着那份薄薄几页纸,却感觉重逾千斤。
上面的每一个字,都浸透了鲜血和国朝的根基。
他沉默了许久,一言不发。
次日,他没有发怒,没有召集朝臣,只是单独传唤了兵部侍郎林若甫入东宫密谈。
书房内,李云潜亲自为林若甫沏茶,绝口不提江南之事,仿佛只是寻常的君臣叙话。
茶过三巡,他才放下茶盏,目光平静地看着对方:“林侍郎,孤有个问题。若将一省财政交由你主理,你敢不敢立下军令状,三年之内,让朝廷税收增三成?”
林若甫端着茶盏的手微微一颤,额角渗出细密的汗珠。
他知道,真正的考验来了。
他缓缓放下茶盏,离席,躬身长揖:“回殿下,若能得钦使所授之新账法,并赋予监察独立之权,不受地方掣肘,臣……或可一试。”
“好。”李云潜满意地笑了,亲自扶起他,送至门口。
就在林若甫即将跨出门槛时,李云潜的声音如同晚风般,轻轻飘入他的耳中:“有些人,账本记得太好,反倒成了自己的催命符。”
林若甫身形一僵,他走出书房,登上轿子,手中那柄从不离身的折扇,“啪”的一声,应声合拢。
扇骨冰凉,正如他此刻的心。
他明白,自己已经没有退路,太子已经将他绑上了那艘注定要掀起滔天巨浪的新船。
也就在此时,遥远的南方,一处不起眼的码头上,一艘挂着“盐运”旗号的货船,趁着暮色悄然离岸。
在它散发着咸腥味的舱底夹层中,几本用油布紧紧包裹的册子,正随着船身的晃动,滑向更深的黑暗。
那是江南最后几本未经销毁的原始账簿。
东宫的灯火彻夜未熄。
李云潜独自站在巨大的舆图前,那份写满血与墨的汇总表就摊在手边,仿佛一座无形的火山,随时可能喷发。
夜色渐深,万籁俱寂。
这份足以将半个朝堂掀翻的铁证,此刻却成了最烫手的山芋。
他正思索着该如何将它呈给父皇,才能将震动降到最低,又能达成自己的目的。
就在这时,一名内官总管脚步匆匆,神色肃然地来到书房外,隔着门帘低声禀报:
“殿下,宫里来人了。”
总管的声音顿了顿,带着一丝不同寻常的郑重。
“陛下……召您即刻入宫。”
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