第55章 矿脉危机与牺牲之抉择（1/2）

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“星尘之遗”号的舰桥内，气氛凝重得如同实质。巨大的星图屏幕上，那个代表着最近能量矿脉的光点不断闪烁，旁边标注的“风险：未知实体活动/高辐射”字样显得格外刺眼。3%的能源储备像达摩克利斯之剑，悬于每个人的心头，连维持生命维持系统都显得岌岌可危。

老烟枪坐在副官席上，干瘦的手指在控制台边缘无意识地敲击着，这是他思考时的习惯。“‘回响’，矿脉的具体成分和储量能再分析得详细点吗？还有那个‘未知实体’，一点线索都没有？”他的声音带着老航海者特有的谨慎。

全息光影“回响”波动了一下：【矿脉成分：高纯度凯伯晶体，储量估算可满足本舰基础运行及一次短途跃迁。关于‘未知实体’，数据库内无匹配记录，最后一次扫描（标准历7210年）显示该区域为清洁矿区。变化发生于失联之后。】

未知，往往意味着最大的危险。硬石抱着胳膊站在凯拉身后，像一尊沉默的礁石，但他紧蹙的眉头泄露了内心的担忧。他的伤还没好利索，但如果需要战斗，他绝不会退缩。

凯拉的目光从星图移到医疗舱的监控画面上——夜莺依旧昏睡，手臂上的黑色纹路在医疗舱的微弱光照下，如同恶毒的刺青。每拖延一分钟，她的危险就增加一分。能源，是救她的前提。

“我们没有选择。”凯拉的声音在寂静的舰桥里显得异常清晰，也异常沉重，“必须去。但这次，不能所有人都去。”她看向老烟枪和硬石，“老烟枪，你留下，守着船，照看夜莺。你和‘回响’尽量熟悉飞船系统，如果我们……没能回来，你需要想办法自救。”

老烟枪张了张嘴，想反驳，但看到凯拉眼中不容置疑的决断，又看到监控画面里虚弱的夜莺，他最终沉重地点了点头。留下，意味着将生存的希望寄托在别人身上，这种无力感对一位曾经的领导者来说并不好受，但他明白这是最合理的安排。

“硬石，”凯拉转向他，“你和我去。我们需要带上最强的武器，还有……”她举起金色圆盘，“这个。希望它能像在坟场里一样，对付未知的威胁。”

硬石只是重重地点了点头，眼神坚定。无需多言。

准备工作紧张而沉默。他们从飞船军械库里找到了几把保存完好的“守护者”制式能量步枪，比他们之前用的任何武器都要精良。凯拉将圆盘贴身放好，它能感应到她的意念，散发出令人安心的微光。

小型侦察艇从“星尘之遗”号腹部缓缓驶出，像一粒尘埃投入无垠的星海。老烟枪苍老的面容在通讯屏幕上最后叮嘱了一句“小心，保持联络”，便切断了视频，只留下音频通道里轻微的电流声。

侦察艇内部空间狭窄，只有两个座位。硬石负责驾驶，他粗壮的手指在控制板上操作着，动作竟出乎意料地稳健。凯拉则紧盯着传感器屏幕，扫描着前方越来越近的小行星带——矿脉就在其中一颗较大的小行星上。

随着距离拉近，传感器开始捕捉到异常信号。不是生命体征，而是某种……规律性的能量脉冲，像是心跳，又像是某种机械运转的节奏。

“有东西在下面。”硬石闷声说，降低了侦察艇的速度，小心地避开漂浮的碎石。

他们降落在小行星表面一片相对平坦的区域。走出舱门，低重力环境让人步履轻飘。眼前是一片荒凉的岩石地貌，但在不远处，一个巨大的、显然是人工开凿的矿洞入口如同怪兽的巨口，黑黢黢地张开着。那股规律的能量脉冲正从洞内传来。

凯拉举起能量步枪，枪口下的战术手电射出一道雪亮的光柱，探入黑暗。洞壁光滑，有明显的激光切割痕迹，但覆盖着一层厚厚的宇宙尘埃，显然废弃已久。

【检测到高浓度凯伯晶体信号，深度约500米。能量脉冲源位于晶体矿脉附近。】扫描仪传来了信息。

两人对视一眼，一前一后，小心翼翼地步入矿洞。圆盘的金光在黑暗中开辟出一小片安全区域，驱散着阴冷和未知的恐惧。

越是深入，能量脉冲越是清晰，空气中开始弥漫着臭氧和一种……金属摩擦的尖锐气味。通道开始出现分支，墙壁上出现了更多非自然的结构——粗大的管道、悬挂的线缆，甚至还有一些类似传送带的残骸。

这里不像是一个简单的矿洞，更像是一个……自动化的采矿基地？

突然，走在前面的硬石猛地停下脚步，举起了拳头——停止前进的手势。

凯拉立刻蹲下，顺着他的目光望去。在前方一个较大的洞窟中，景象让她头皮发麻！

只见数十台造型简陋、由各种生锈金属拼凑而成的履带式机器人，正如同工蚁般忙碌着！它们用激光钻头开采着岩壁上的凯伯晶体，然后用机械臂将晶体运送到洞窟中央的一个巨大的、不断搏动着的、由管道和废弃零件构成的熔炉状设备中！那规律的能量脉冲，正是这个熔炉发出的！

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这些机器人显然不是“守护者”的造物，风格粗犷而野蛮。它们没有注意到潜入者，只是重复着单调的工作。

“是‘清道夫’？还是别的什么自动矿工？”硬石压低声音。

“不像……它们像是在……喂养那个东西。”凯拉指着那个搏动的熔炉，心中升起一股强烈的不安。那熔炉散发出的能量波动，带着一种贪婪的、令人不适的气息。