第614章 初入两广:新的挑战(1/2)

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李骁将地图上的两广交界线看了又看,手指在几处山口来回摩挲。营帐外风声渐紧,纸页被吹得哗哗作响。他抬头对副将道:“传令下去,斥候再往前推三十里,盯住所有进出村落的行人。”

副将领命而去。

片刻后,李震掀帘入帐。他未穿铠甲,只着深色布袍,肩头还沾着路上扬起的尘土。李骁起身相迎,将方才探报递上:“南方确有兵马调动,旗号杂乱,不像朝廷边军。”

李震接过情报,扫了一眼便放在案上。“福建刚定,他们就坐不住了。”他语气平静,仿佛只是说起一场迟来的雨,“不是怕我们打过去,是怕我们真把百姓安顿下来。”

李骁点头:“梧州那边可要先派人接管?”

“我去。”李震说,“全军缓行一日,我带亲卫先进城。”

天光尚早,队伍已向梧州方向开拔。李震未入官衙,而是命人在城外扎营。营地位于坡地,背靠溪流,视野开阔。他亲自监督帐篷布置,下令将中军帐设于最高处,四周不设高墙,仅以木栅围护。

赵德捧着一叠册子赶来,额上沁汗:“本地户籍残缺,税簿更是混乱不堪。有些田产登记在孩童名下,有的则多年无主却照常征赋。”

李震翻了几页,冷笑一声:“这不是治民,是刮骨。”

“大人,”赵德压低声音,“昨夜有人打听您是否收礼。”

“哦?”李震抬眼,“谁派的人?”

“陈府管家,说是来送安营的‘茶仪’。”

“茶仪?”李震嘴角微动,“那就让他进来。”

午时刚过,一名中年男子步入营地。他衣饰考究,步履沉稳,双手捧着一只紫檀木箱。身后两名仆从各提一个小盒。守卫通报后,李震在帐前接见。

“小人奉陈老爷之命,特来拜谒大人。”管家躬身行礼,语气温和,“些许薄礼,聊表敬意,望大人勿辞。”

李震不动声色:“打开看看。”

亲兵上前掀盖,箱中金光刺目。整整齐齐码着金条,银锭堆叠如山,另有玉佩、玛瑙、珊瑚珠串散置其间。旁边小盒里是成匹的云锦与象牙雕件。

周围将士屏息凝神。几名新归附的士卒眼神闪动,喉结微动。

李震看了一会儿,伸手合上箱盖,轻轻推回管家面前。

“你回去告诉陈老爷,”他说,“我李氏带兵南下,不是为了抢地盘,更不是为了捞银子。开仓放粮、减税安民,才是我要做的事。”

管家脸色微变,仍赔笑:“大人清廉,小人佩服。但这不过是寻常往来……”

“这箱东西,”李震打断他,“是百姓一年的口粮钱,是农户卖牛卖地换来的血汗。你们拿它当礼物,我拿它当罪证。”

帐内一片寂静。

管家笑容僵住,指尖微微发颤。

李震转身走向案台,提起早已备好的告示,交给身旁文书:“贴出去——凡举报贪腐、私征苛税者,重赏;凡行贿官员者,不论身份,一律查办。”

文书领命,快步离去。

管家站在原地,半晌才拱手:“大人今日拒的是财,明日怕就要拒人头了。”

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