第548章 边疆的安宁：李骁的守护（1/2）

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黄沙卷过哨所的土墙，李骁勒住马缰，目光扫过院中排列的兵器架。三日前他率队离京时，这处新建的据点还只搭起半截营帐，如今夯土已干，了望台立在高处，旗杆上那面“保境安民”的锦旗被风扯得笔直。

副将翻身下马，快步上前：“昨夜刚完成最后一轮补给登记，粮草、火油、箭矢皆已入库。”

李骁点头，未多言语，径直走向墙边那张墨迹未干的告示。他伸手抚过纸角，指尖沾到一点未干的炭灰。

“这字是你写的？”他问。

一名年轻戍卒从队列中走出，声音微颤：“是……是我誊抄的。”

“写得好。”李骁收回手，“可你知道这纸上写的不只是规矩，是命？”

戍卒低头不语。

李骁转身走到屋内案前，翻开值守记录册。前三日天气晴，无异动，但炊火用度超量两成，夜间巡逻次数比章程少了三次。他合上册子，对副将道：“恢复双岗制，增设流动暗哨，今夜我亲自值第一班。”

当夜风势渐紧，李骁披甲立于哨塔之上，望着远处起伏的沙丘。一更天后，两名戍卒悄悄靠近岗哨，怀里抱着酒囊。他并未出声，直到两人在避风处坐下，解开皮囊盖子。

“太子登基了，听说要裁军饷。”一人低声道。

“咱们拼死守边，换来的却是减粮减银？”另一人冷笑，“难不成太平了，就用不着我们了？”

话音未落，阴影已覆上肩头。两人抬头，见李骁站在面前，脸上没有怒意，只有沉静。

“你们说对了一半。”他说，“太平不是等来的，是守出来的。可怎么守？靠喝酒误岗，还是靠偷懒省力？”

两人面色发白，跪地请罪。

李骁扶起他们：“我不罚你们。但明日随我去个地方。”

次日清晨，队伍向北行出六十里，抵达阴山隘口旧战场。残破的战旗插在乱石间，几根断裂的长矛斜插在地，风吹过时发出轻微的嗡鸣。三年前，蛮族五万铁骑由此突袭，李骁亲率三千死士断后，血战三昼夜，才守住退路。

他指着远处草原：“那时候，铁木真离帝都只剩七日路程。若我们倒下，你们的家，你们的父母妻儿，都会沦为奴役。”

一名戍卒低声问：“可现在没人来打了，我们还要这么严？”

“正因为没人来打，才更要严。”李骁回头看向众人，“敌人不来，是因为知道来了也讨不了好。可一旦松懈，就是给野心留门。”

返程途中，队伍在中途停驻。李骁从行囊中取出一封文书，展开朗读：“龟兹王遣使来信，愿以良马三百匹，换我《农政全书》一部，并求派工匠教导水利之法。”

士兵们面面相觑。

“他们不再抢粮，而是求书。”李骁收起信，“这才是真正的胜仗——不是杀光敌人，是让他们心服口服，愿意与我们通商互市。”

有老兵喃喃道：“原来守边，也能守出一条活路。”

第三日，队伍抵达界河。此处原为争议地带，两岸牧民常因草场争斗，死伤不断。此次李骁提前遣使通知周边三部族，说明将在此设立永久界碑，仅作标记边界、便利互市之用，并邀请各部派人观礼。

清晨，玄武岩碑已运至河岸。李骁亲手执凿，锤击石面，一下一下刻下“安宁”二字。石屑飞溅，落在他护腕的旧痕上。那是三年前在隘口被敌将刀锋划过的伤，早已结痂，却始终未褪。

副将递上铭文底稿：“背面写什么？”