第421章 辎重危机:饥饿的狼群(1/2)
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黎明前的山道仍裹在湿冷雾气里,碎石坡上横着半截断矛,旗面沾泥,字迹模糊。李毅踩过一滩未干的血迹,靴底打滑,左手按住腰间刀柄稳住身形。他没低头看那具被滚石砸烂的尸体,只朝身后抬手一挥。三十名死士贴崖壁散开,有人攀上岩缝,有人俯身检查翻倒的粮车。
火矢烧过的痕迹还冒着青烟,七辆辎重车卡在窄道中段,前后两头都被巨木封死。护卫尸首倒在车轮旁,箭簇扎进后颈,血顺着沟壑流进石缝。李毅弯腰翻开一名死者衣领,内衬绣着军需营编号,墨迹未褪。他抽出对方腰间短匕,在掌心划了道口子,又抹上一点从粮袋破口掏出的粉末。
指尖搓动,微涩带苦。
他盯着那辆完好的最后一车,车厢用铁链锁死,表面无损,但车轴歪斜,显然是被人特意留下的诱饵。敌军主力早该冲上来抢粮,却迟迟不动——他们在等。
“上面有人。”他低声说。
话音未落,崖顶传来弓弦绷紧的轻响。一支冷箭擦着他耳侧掠过,钉入身后木轮。李毅反手拔刀,刀背撞开第二支箭矢,人已扑向最近一辆粮车。死士们迅速跟进,两人一组搭肩为梯,将一人托上高处岩石。那人抽出短刃,伏身向前爬行,突然翻身跃下,将一名弓手拽下悬崖。闷响传来时,其余藏兵已纷纷现身。
李毅趁乱冲到最后一辆车前,刀尖挑断铁链。车门刚开一条缝,他就闻到了异样气味——不是霉变,也不是盐渍,而是一种混在米粒里的灰白色药末。他抓起一把细看,颗粒均匀,像是研磨极细的豆粉。这绝不是军需营发的粮。
“巴豆粉。”他低声道,“掺了三成。”
这不是补给,是陷阱。
敌军副将要的不是粮食,而是让李氏背上“断粮”之名。若这批粮被劫走,流入民间,百姓中毒,军心必乱;若被焚毁,又会传成李家自毁辎重、无力维持供给。无论哪种,都会动摇刚刚稳住的民心。
可现在,敌人已经围了上来。
八百轻兵从两侧山脊压下,脚步声震得碎石滚落。李毅回头扫了一眼,身边只剩十二个还能站稳的死士,其余或死或伤,躺在泥水里喘息。他咬牙合上车门,重新挂上铁链,然后抽出腰间火折子,却并未点燃。
“守住这车。”他对最后五人说,“不许他们靠近。”
五人呈扇形护在车前。一人刚举起盾,箭雨便至。第一波射倒两个,第二波穿透肩胛。李毅亲自接住第三轮飞矢,刀锋劈开三支箭杆,顺势斩断扑来的敌兵手腕。那人惨叫后退,血喷在粮袋上。
敌军主将终于现身,披着残破披风,手持长槊,站在高处大喊:“活捉押粮官!赏千金,免死罪!”
李毅不理,只盯着那辆粮车。他知道对方为何不下令强攻——这车太完整,太干净,反而让人不敢信。他们怕有埋伏,怕是诱敌之计。
所以他等。
等到敌军因迟疑而松懈,等到追兵开始分神去搜刮其他翻倒的车辆,等到那主将忍不住亲自带队逼近。
就在对方距车十步之时,李毅猛然抬脚踹断车辕绳索。
整辆辎重车轰然倾斜,数百斤粮食倾泻而出,顺着陡坡翻滚直下。白米如瀑,夹杂着破裂的布袋洒满山道。饥兵见状,顿时红了眼,顾不得命令,争先恐后扑向滚落的粮袋,撕开就往嘴里塞。
李毅立于崖边,看着那一幕,脸上没有表情。
“让他们捡去。”他说。
一名刚捡起一把米的士兵抬头望他,嘴角咧开,露出脏黄的牙齿。下一瞬,他忽然捂住肚子,跪倒在地。旁边几人还在咀嚼,可不过片刻,接连弯腰,蹲地干呕。有人试图爬开,腿却发软,直接摔进泥坑。
那主将脸色骤变,厉声喝止,可已有近百人误食。他怒视李毅:“你竟敢下毒?”
“不是毒。”李毅声音不高,却清晰传遍山谷,“是泻药。吃一口,走不动;吃一袋,爬都爬不动。”
主将双目充血,举槊指向他:“给我杀了他!”
残余敌军发起冲锋。李毅不再恋战,转身下令:“两人引路,其余跟我走猎径。”
死士立刻分作两拨,一队三人逆着人流冲向敌阵,刀光闪动,吸引追兵注意;另一队四人护着李毅沿崖侧小径撤离。泥泞山路难行,他左臂伤口崩裂,血顺着手腕滴落,在石阶上留下断续红点。
身后喊杀声渐远,毒性发作的士兵在地上蜷缩呻吟,队伍彻底混乱。那主将虽未进食,却也只能停下整顿。他望着李毅消失的方向,狠狠将长槊插入地面。
密林深处,李毅靠在一棵枯松下喘息。他解开外袍,撕下里衬布条缠住左臂,动作熟练,眉头都没皱一下。身旁仅剩的两名死士一人体力耗尽,瘫坐在地,另一人警惕地盯着来路。
“箭囊还有几支?”他问。
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