第406章 火炮对轰:钢铁与硝烟(2/2)

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第一枚炮弹呼啸而出,落在帅旗左侧十步外,炸出深坑。

敌军立刻反应,旗手欲降旗躲避。李骁冷笑,挥手示意:“第二发,提前量加五步,仰角压低。”

第二弹升空,轨迹更低,落点逼近旗杆右侧,碎石飞溅,旗面剧烈摇晃。

“第三发!”李骁目不转睛,“照原参数,加半钱火药,快!”

炮兵迅速调整药量,点燃引信。

炮弹破空而起,划出一道近乎笔直的轨迹。

刹那间,对岸众人抬头。

那枚弹丸精准落入旗杆基座缝隙,轰然炸开。粗木断裂,铁箍崩裂,整面黑色帅旗缓缓倾斜,终于轰然倒地,扬起一片灰土。

敌军阵中顿时骚动。旗手惊叫,将领怒吼,亲兵慌忙上前欲扶,可士气已溃。几名炮手扔下工具转身就逃,后排步卒也开始后撤。原本有序的轮射戛然而止,火炮无人操作,药池火星自灭。

李骁站在炮位旁,风吹乱了他的发髻,披风一角烧焦卷曲。他望着溃退的敌军,没有下令追击,只低声说:“保持警戒,炮口不降。”

此时,中军方向传来脚步声。

李震由两名亲卫搀扶而来,脸上血迹未干,脚步虚浮,却坚持走到前线观察台。他望了一眼对岸倒伏的帅旗,又看向己方炮阵,喘息片刻,问:“伤亡如何?”

“前军损兵八十七,炮兵死十九,伤二十三,三门炮损毁。”副将低头禀报。

李震闭了闭眼,再睁开时已恢复清明:“清点火药存量,登记每门炮发射次数。三号方的效果记录下来,送工坊备案。”

“是。”

他又转向李骁:“敌将未露面,不可轻进。刚才那轮炮击,炮位间距、装填节奏,都不像寻常军伍所为。尤其是最后那几发压制弹,角度刁钻,显然是有人在背后统筹。”

李骁点头:“我也觉得不对。他们的炮手太稳,不像临时拉上来的工匠。而且……”他顿了顿,“三号火药方是我们工坊最高机密,连签收都有火漆印管控。可他们不仅防住了前两轮普通弹,还能预判我们的反击节奏——像是早知道我们会用什么手段。”

李震沉默片刻,忽然问:“你之前让我查的火漆印流向,可有结果?”

“昨夜刚报上来。”李骁从怀中取出一份简册,“三号工坊上月有三晚记录缺失,守夜名录被人涂改。负责签收火药样本的匠头,三天前失踪,家属称其‘返乡探亲’,可老家村中并无此人踪迹。”

李震手指敲了敲简册封面,眼神渐冷:“有人在里面动手脚。”

“不止是火药。”李骁低声道,“热气球升空前,瑶姐就提过铁硝流失。现在看来,不是损耗,是被人悄悄运出去了。连我们的炮击规律,都可能被提前摸清。”

风从江面吹来,带着硝烟与焦肉的气息。远处,敌军残部仍在仓皇后撤,丢弃的火炮冒着余烟,无人顾及。

李震望着那片空荡的高地,缓缓道:“他们能造出那样的炮阵,能预判我们的反制手段,甚至……能模仿我们的火药配方——说明我们内部,早就被人凿开了口子。”

李骁握紧令旗,指节泛白。

“查。”他说,“从工坊到签收,从运输到值守,每一个环节都给我翻出来。谁碰过三号方,谁经手过火漆印,一个都不放过。”

李震点头,正要再说什么,忽然一阵剧痛从肋下窜起。他闷哼一声,扶住观察台边缘,额头渗出冷汗。

亲卫急忙上前:“大人!您伤口裂了!”

他摆手,强撑着站直:“不碍事……先把炮阵清点完毕,伤员转运,阵亡者登记造册。还有——”他目光扫过江面,“派人去下游搜寻,看有没有漂来的残件。特别是炮弹碎片,一块都不能少。”

话音未落,一名斥候飞奔而至:“将军!下游芦苇丛中发现异物,像是炮管残片,上面……有刻痕!”

李骁立即起身:“带路。”

他临行前回头看了父亲一眼。李震仍站在原地,一只手按在伤处,另一只手紧紧攥着那份简册,指缝间渗出血丝。

李骁转身大步而去。

江风卷起地上的灰烬,扑向那片曾立着黑旗的高地。