第401章 新章启航：南征的号角（1/2）

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天际那道微光渐渐淡去，仿佛回应千年之约的尾音悄然消散。李震立在原地，肩头落着晨风，目光从云缝间收回。

他转身，袖袍轻动，对身旁内侍道：“传太子与公主，即刻入殿。”

声音不高，却如铁令落地。内侍低头疾步退出，脚步踏过石阶，回音迅速被宫墙吞没。

片刻后，帐帘掀开，李骁大步而入，铠甲未卸，肩甲上还沾着昨夜校场操演留下的尘灰。他抱拳行礼，动作干脆利落。紧随其后的李瑶脚步稍缓，手中握着一卷密报，指尖微微泛白，显是途中未曾松手。

帅帐中央，长案已铺开一幅巨幅舆图，墨线勾勒出山川走势，朱砂标注各处关隘。李震站在案前，手指缓缓划过长江中游一段曲折水道，停在采石矶位置。

“明日拔营。”他说，“兵发淮南。”

李骁抬眼，目光落在铁索标记处，眉头微蹙。李瑶上前半步，将密报展开压在地图一角：“探马昨夜回报，敌军已在两岸铸桩，三层铁索横江，舟师无法通行。另据细作传信，沿岸高地设弩台七座，火油槽已备妥，若我军强渡，必遭夹击。”

她语速平稳，字字清晰，像是在念一份账册，可话里的分量却让帐中空气一沉。

李震没有立刻回应。他俯身细看地图，指腹摩挲过几处浅色补痕——那是新近测绘队用热气球航拍修正过的地形缺漏。他记得这图初成时，连江心暗礁都未标全，如今每一笔，都是无数人日夜奔走换来的实情。

“他们知道我们会来。”他终于开口，“也明白我们不会等。”

李骁上前一步，单膝跪地：“儿臣请命，率火器营为先锋，三日内炸断铁索，打通航道！”

李震看着他。这个儿子，从最初只会提刀冲阵的少年，到如今能在战前说出“三日”这样的时限，已是真正统军之人。他点头，伸手扶起：“你带炮队先行，但不必急攻。铁索可炸，人心更要稳住。南地百姓久困割据，若我军一上来便是雷霆手段，反倒让他们惧怕。”

“儿臣明白。”李骁起身，声音低了几分，“先打工事，不伤平民。打出一条活路，不是打出一片焦土。”

李瑶补充：“热气球侦查队已整备完毕，可升空校准落点。另调两组信号兵随行，确保前线与后方联络不断。若发现敌军调动或民户聚集，立即调整火力覆盖范围。”

她顿了顿，又道：“粮道也已疏通，三条备用路线随时可启用。只是……”她略一迟疑，“南路有一支运粮队昨日未能按时抵达接应点，按行程本该早到半个时辰。目前尚无死伤通报，但通讯中断。”

李震眼神微凝：“查过路线了吗？”

“查了。途经黑岭坡，地势狭窄，两侧林深。往年曾有山匪出没，但今年已清剿干净。眼下最可能是天气延误，或是车轴断裂这类事故。”

“派人去查。”李震语气不变，“一支粮队不见，看似小事，若被敌军截获，补给图泄密，整个南征节奏都会被打乱。宁可多费人力，也不能留隐患。”

“已派两队轻骑绕道搜寻，另有一组飞鸽待命。”李瑶答得迅速，显然早已安排妥当。

李震颔首，目光重回地图。他拿起一枚铜钉，轻轻插在采石矶北侧一处缓坡上：“这里，设第一座炮台。避开主航道，隐蔽架设，天黑前完成布防。第二日清晨试射，以最小弹药消耗测准距离。”

“儿臣亲自督阵。”李骁接过令旗，双手捧持，“火炮已按您上次提出的‘分段装填’法改良，射程提升两成，精度也有保障。只要气象许可，第一轮齐射就能打断外层铁索。”

“气象？”李震看向李瑶。

“今夜起东南风渐弱，明日辰时前后风向转正东，利于烟雾扩散，不影响视线。”她翻开随身小册，快速翻页，“另外，气象组预测未来三日无雨，云层高度适中，热气球可维持三百丈以上巡航。”

李震沉默片刻，忽然问：“火药存量呢？”

“现有标准炮弹三千二百发，特种破甲弹四百枚，储备库另存原料可供再产五千发。若按计划每日消耗五百发计算，足够支撑十五日攻坚作战。”

“够了。”李震道，“但记住，火器是用来破局的，不是用来炫技的。一发炮弹能省则省，多一发就多一分后续底气。”

他环视二人：“南征不是为了杀人，是为了统一。割据一日不除，百姓就多一日赋税盘剥、徭役压身。我们打这一仗，要打得快，更要打得稳。”

李骁重重点头，将令旗收入腰间皮套，转身大步出帐。帐帘掀动间，传来他低沉下令声：“集结炮队！甲胄齐全，一个时辰内完成列装！”

李瑶未动。她取出一枚小型罗盘模样的装置，轻轻放在案角。表面刻度微转，几道红点在内部浮现。