第61章 收编山贼（1/2）

新笔趣屋【www.xbiquwu.com】第一时间更新《李氏霸业：全家定鼎新朝》最新章节。

黎明前的风卷着一片布角，掠过青牛村外十里坡的乱石堆。一只粗糙的手从草丛中伸出，指尖沾着露水和泥土，将那残布拾起。布面银丝纹路在微光中一闪，随即被攥紧。

李震站在祠堂檐下，听见王二脚步声由远而近。

“昨夜有三人，到坡上问流民，李家如何待降人。”王二低声禀报，“话没说透，只探了句‘若不去张府了，能不能活命’。”

李震未答，只转身走入堂中。李骁已在沙盘前等候，眉心微锁。他抬眼：“父亲，这是试探。”

“是动摇。”李震落座，“黑布他们见了，铃也响了，假尸和血迹也看了。他们没退回去杀我们，反而来问活路——说明心里已经裂了缝。”

李骁握刀柄的手略松：“可昨夜他们还想烧矿道。”

“人会变。”李震道，“刀架在脖子上时，忠于谁都不重要，重要的是谁能让他活。”

他提笔写下一道令：放三人近村，至石桥为止，不许入寨门，不许交一语，只给一碗热汤、一块粗饼。派两名老卒守桥，见人即返，不得追问。

李骁皱眉：“就这么打发？”

“不是打发。”李震搁笔，“是让他们带话回去——我们不追杀，也不急着收人。想活，自己走过来。”

当夜，石桥守卒回报：三人喝完汤，饼没动，只盯着村口灯火看了许久，才转身离去。其中一人临走时，将碗底刻了个“猫”字。

李震听罢，只道：“明日清晨，取回槐树上的黑布。”

次日拂晓，李骁带两人上山。黑布仍在树梢飘动，银丝在晨光中泛冷。他命人取下，却故意扯落一角，任风卷走。归途中，见山道旁枯草有压痕，三道，朝北而去。

李震接过布，未看，只问：“痕迹可辨？”

“是软底鞋，三人同行，步距短，显是心急。”

“那就快了。”李震将布收入匣中，锁入祠堂暗格。

三日后，村外传来号角。非敌袭警讯，亦非商队通关。是山中猎户用的短笛声，三起三落，为求见之礼。

王二飞奔来报：“山口来了十二人，领头的自称‘山猫’，带兵器，但未入界，只递上一把断刀，说是投诚信物。”

李震起身，李骁紧随。至寨门前，望见十余人立于界石之外，皆着旧皮甲，佩粗刀，背行囊。为首者约三十岁，脸有刀疤，左耳缺半，双手布满裂口，却稳稳托着一柄折断的铁刀。

“我等不愿再为张府卖命。”山猫声音不高，却字字清晰，“昨夜那场火，我们没点。今日这把刀，是替你们斩断旧约。”

李骁冷声道：“你们昨夜踩的路，今早还想走正门？”

山猫不避不躲：“路是人走的。昨日为贼，今日求赎。若你不信，可先斩我头，再收其余人。”

李震开口：“你们退时，是因铃声，还是因那块布？”

山猫顿了顿：“铃声吓人，但让我们转身的，是布上的纹。我兄弟曾在内务库扛过三个月货，认得那是贡品银纹布，民间禁用。你们有这东西，说明张府通官的事，你们全知道。”

他抬眼：“我们是被雇的粗汉，不是死士。知道你们握着能要命的证据，还敢来，就是真想换条活路。”

李震沉默片刻，转身对李骁：“带他们进村，至祠堂前空地。卸兵器，留一人守门，其余人在外候命。”

李骁迟疑：“就这么放进来？”

“他们若想动手，昨夜就烧了矿。”李震道，“现在来，是求生，不是拼命。”

山猫率众入村，兵器交于祠堂阶下。李震当众宣布：“你们不是投靠，是赎罪。从今日起，守矿三班倒，管两餐，每月发盐两斤——比张府给的多一倍。”

众人一怔。有人抬头，眼中惊疑未散。

“两斤？”一人低声问，“真给？”

“盐从矿出，每一粒都记数。”李震道，“你们守的，是自己的饭碗。若失一粒，扣半斤；若报敌情及时，奖一斤。三月后，若无差错，可授短刀，编入护卫队。”