第52章 盐矿之争（1/2）

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风过乱石岗，吹动木桩上那根褪色的红布条。李震站在坡下十步处，脚边是昨夜埋下的干粮袋，土已重新拍实，只留一道浅痕。他抬头看了看矿口，疤脸正带着六名护院围在坑前，铁镐拄地，影子斜拉在冻土上。

王二从东侧绕回，脚步轻，到李震身后站定，低声说：“他们把石板掀了，正往里探。”

李震点头，往前走了两步。疤脸立刻抬手，护院横列成排。

“李巡检，这地归张大户，你再靠近，别怪我们不讲情面。”疤脸声音粗哑，刀疤随嘴角扯动。

“本官不是来争地的。”李震语气平缓，目光扫过矿坑，“昨夜我派人试挖，掘到三尺深，土里冒出白气，两个兄弟当场头晕呕吐，抬回来还躺床上起不来。这坑有邪，不敢再动。”

疤脸眯眼：“你说有气，我怎没闻着？”

“气味淡，初时不觉，久了才上头。”李震从袖中取出一个小陶瓶，倒出几粒灰白粉末，“这是挖出来的土，你们若不信，可尝一尝。”

一名护院上前接过，指尖蘸了点送入口中，刚抿就皱眉吐掉：“咸是咸，可没毒。”

“毒不在味里。”李震将瓶子收回，“是在土下散出的气。我们封坑避祸，是为稳妥。你们若不信，尽管进去看。只是提醒一句——莫往深处走，那气聚在洼底，不动风时不显，一刨就翻上来。”

疤脸冷笑：“你怕死，我不怕。张大户交代，这地要守住，谁动谁偿命。”

“守。”李震缓缓后退两步，“你们守。我已下令封坑，今日就运石板来盖。这地方，我们不碰了。”

他转身就走，王二紧随其后。走出十余步，李震脚步微顿，右手抬起半寸，朝西北方岩壁裂缝方向轻抬了一下。李骁站在远处晒场边缘，握着木杆的手微微收紧。

日头渐高，张大户的护院在矿口搭起简易棚子，两班轮守，一班四人，白日站岗，夜间点火。李震立于祠堂前，手中沙盘上用细线标出乱石岗地形，指尖划过西侧洼地，停在风道交汇处。

“风从北来，经裂口入坑，再从南侧缓坡散出。”他低声对李骁说，“若要放气，得卡在风起时，顺流而下，才能灌满洞底。”

李骁点头：“他们若不进洞，再大的气也伤不着人。”

“他们会进。”李震道，“疤脸要立功，必往深处探。只要他们踩进洼地，就是机会。”

李瑶在东坡半山腰的枯树后蹲下，炭笔在纸上记下时间。戌时三刻，送水的仆从准时出现，背着木桶，沿溪边小路而来。她盯着那人脚步，直到身影消失在矿口方向，才合上纸页，塞入袖中。

当晚，王二带两人换上粗布短打，背起柴筐，从北坡绕至溪流上游。月光被云遮住，三人借着地势掩护，将事先备好的石块堆入河道，只留一道窄缝，细水慢淌。干涸的河床延伸向矿口方向，原本每日满溢的蓄水坑，明日清晨将见底。

苏婉在药房翻检一叠草纸，指尖停在一页绘有细叶长茎的植物上。她将“野芹”二字圈住，又在旁注：“根茎捣汁，气味微腥，入口麻舌，可致眩晕。”她取出一小包晒干的叶片，称了三钱，包好放入陶罐，封口。

李震在祠堂召见李骁与李瑶，沙盘前烛火微晃。

“水断三日，人必躁。”他手指轻敲沙盘边缘，“守得越久，越怕前功尽弃，反而不敢走。可一旦发现补给不继，又无收获，心就乱了。乱则生隙，隙则可乘。”

李瑶问：“若他们派人回庄报信，张大户增派人力？”

“增派也无用。”李震道，“人越多，耗水越快。水一断，争食争水，内乱自生。我们不攻，只等。”

李骁沉声问：“何时动手？”

“等他们自己觉得这地不值钱。”李震目光沉静，“现在，他们以为占了先机。可真正的机，是我们让他们看见的。”

王二次日清晨再探矿口，发现护院神色焦躁。水桶空着，仆从未至，疤脸在坑边来回踱步，几次俯身查看土层，又抬头望天。一名护院抱怨说：“昨夜风大，棚子都吹歪了，今早水也没来，这鬼地方待不得。”