第3章 第三回 断肠崖谜局（1/2）

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黎明前的黑暗最为浓重，胡斐与袁紫衣在山洞中相对无言。

洞外，风声呜咽，偶有夜枭啼鸣，更添几分肃杀。

胡斐手中紧握那枚海棠花银针，针尖在微弱火光下泛着幽蓝光芒。

“她在发烧，又受了内伤，独自在这荒山野岭...”胡斐的声音低沉沙哑，眼中满是血丝。

袁紫衣静静添了根枯枝，火苗跳跃，映照她平静的面容：“程姑娘既与我们约定午时断肠崖，必有她的安排。此刻贸然寻找，反而可能打乱她的计划。”

胡斐何尝不明白这个道理，但想到程灵素苍白的面容和踉跄的脚步，心如刀绞。

五年前她为成全他与袁紫衣，黯然离去的身影至今历历在目。

如今重逢，却又是这般险境。

“你可知道，”胡斐忽然开口，“五年前她离开时，在药王谷留下一封信。”

袁紫衣抬眸：“信上说什么？”

“她说...若有朝一日七星海棠重现江湖，必是天下大乱之兆。还说我命中有一劫，与七星有关。”胡斐苦笑，“当时我只当是离别伤怀之语，未曾深思。”

袁紫衣神色微动：“程姑娘精通医卜星相，她既如此说，定有依据。”

天色渐明，第一缕曙光透过山隙照进洞中。

胡斐起身活动筋骨，一夜未眠，他反而更加清醒。

程灵素的信、七星堂的追杀、断肠崖之约，这些碎片在他脑海中逐渐拼凑，却仍缺了最关键的一环。

“该动身了。”袁紫衣整理好行装，“断肠崖距此三十里，山路难行，需早些出发。”

二人出得洞来，只见晨雾弥漫，十步之外已难辨景物。

这雾来得蹊跷，带着一股若有若无的甜香，闻之令人头晕。

“雾中有毒！”袁紫衣急取手帕掩住口鼻，“闭气快走！”

胡斐内力深厚，闭气半炷香时间不在话下。

二人加快脚步，欲快速穿过这片毒雾区域。

忽然前方雾中传来兵刃相交之声，夹杂着怒喝与惨叫。

“去看看！”胡斐率先向前掠去。

雾中视野不清，只能隐约看见数条人影缠斗。

待近些才看清，是三名黑衣人在围攻一个灰衣人。

那灰衣人武功不弱，但明显受伤在先，左臂软软垂下，单凭右手长剑勉力支撑。

“是七星堂的人。”袁紫衣低声道，认出黑衣人服饰与昨日那些杀手相同。

胡斐不假思索，单刀出鞘，直取最近一名黑衣人后心。

袁紫衣同时出手，剑光如虹，分袭另外两人。

雾中混战，视线受阻，全凭耳力辨位。

胡斐刀法精妙，不过数招已将那黑衣人逼得手忙脚乱。忽听那灰衣人惊呼：“小心暗器！”

胡斐急闪，三枚毒针擦肩而过，射入雾中。那黑衣人趁机后撤，欲要遁走。

胡斐哪容他逃脱，刀光一闪，已封住去路。

“留活口！”袁紫衣叫道，她已制住另一名黑衣人，第三名见势不妙，已逃入浓雾深处。

胡斐刀背拍中黑衣人穴道，那人软软倒地。转身看那灰衣人，却见他以剑拄地，喘息不已，面上蒙着灰布，只露出一双精光四射的眼睛。

“多谢二位相助。”灰衣人声音沙哑，似是故意改变声调。

胡斐凝视他：“阁下是何人？为何被七星堂追杀？”

灰衣人勉强站直：“同是天涯沦落人，名号不足挂齿。二位可是要往断肠崖？”

胡斐与袁紫衣对视一眼，心中警惕。

断肠崖之约是程灵素昨夜才告知，这灰衣人如何得知？

灰衣人似看出他们疑虑，自怀中取出一物，却是一块与胡斐手中一模一样的海棠花银针：“受人之托，特来传信。断肠崖之约已变，改在酉时落日峰。”

胡斐接过银针，仔细查看，确与程灵素所用一般无二：“何人托你传信？”

“一位白衣姑娘。”灰衣人咳嗽几声，嘴角渗出血丝，“她让我转告：七星非七星，海棠非海棠，欲解其中谜，先破心中障。”

袁紫衣忽然道：“阁下受伤不轻，不如与我们同行，也好有个照应。”

灰衣人摇头：“我还有要事在身，就此别过。”说罢拱手一礼，转身步入浓雾，几个起落便不见踪影。

胡斐欲追，袁紫衣拉住他：“此人武功不弱，既不愿同行，强求无益。倒是这改约之事，你怎么看？”

胡斐沉吟：“银针是真的，暗号也对。但灵素为何突然改约？而且酉时落日峰，那里地势险要，一旦有埋伏...”

“或许正是因地势险要，才适合秘密相见。”袁紫衣分析道，“程姑娘可能发现了什么，不得不改变计划。”

二人决定先审问那名被俘的黑衣人。

解开穴道后，那黑衣人却狞笑一声：“休想从我这里得到任何消息！”话音未落，嘴角流出黑血，头一歪，竟已服毒自尽。

“死士！”胡斐皱眉，“七星堂规矩如此森严，背后所图定然不小。”

继续前行，毒雾渐散，山路越发险峻。

正午时分，二人已距断肠崖不远。胡斐忽然停步：“我们还是该去断肠崖一看。”

袁紫衣不解：“既已改约，何必再去？”

“我总觉得不妥。”胡斐目光锐利，“若改约是真，断肠崖应该安全。若改约是假，那里可能留有线索。”

袁紫衣点头称是。二人转变方向，向断肠崖而去。

断肠崖名不虚传，崖壁如刀削斧劈，下临深渊，云雾缭绕，不见谷底。崖顶只有一条窄径相通，地势极为险要。

崖上空无一人，只有山风呼啸。

胡斐仔细搜寻，在崖边一株古松后发现了一个小小的药囊，正是程灵素随身之物。

药囊下压着一张纸条，字迹潦草，似是匆忙写就：

“胡大哥，袁姐姐：约未改，午时如故。有人假冒传信，务必小心。灵素。”

胡斐心中一震，果然有诈！

那灰衣人竟是假冒传信，意在将他们引开。若不是他坚持来断肠崖查看，就要错过真正的约会。

“可是现在已过午时。”袁紫衣蹙眉，“程姑娘可能已经来过又离开了。”

胡斐不死心，在崖顶仔细搜寻。

忽然，他发现在悬崖边缘的岩石上，有几道新鲜的划痕，似是有人在此打斗过。

崖边一丛灌木上，挂着一条紫色布条，正是袁紫衣昨日被树枝划破的衣角。

“她来过这里！”胡斐心中一紧，“而且与人动了手！”

袁紫衣检视布条：“这是被利器割下的，不是自然刮破。程姑娘可能遇到了麻烦。”