第22章 现场顿时陷入沉默(2/2)
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在这个动荡年代,一根金条有时还不如一袋粮食来得实在。
乡绅们知道,秦淳收购的粮食有一部分是供应军队的。于是他们联合起来,想用手中的粮食逼迫秦淳让步——再傻的人也知道“兵马未动,粮草先行”的道理。
然而,秦淳真的会妥协吗?答案显然是否定的。
书房内,听完易天的汇报,秦淳低头沉思片刻,开口道:“看来我不在的时候,各种妖魔诡怪都冒出来了。既然他们不愿做我的朋友,那就只能当敌人了。”
易天听后眼神一冷,问道:“少爷,我们该怎么处理?总不能让他们为所欲为。”
秦淳没有立刻回答,只是慢慢喝了一口茶,说道:“听说鹰嘴山最近又来了些人。”
这句话让易天一时摸不着头脑——鹰嘴山不是早就成了镇南军的驻地了吗?什么时候又来了这些人?
就在易天疑惑之际,秦淳继续说道:“天叔你说,‘坏人进城,乡绅死光’,听起来是不是特别顺耳?”
对于敌人,秦淳从不心软。既然这些乡绅执意对抗,那他们就别想做人,连诡都不行。
易天本就不是仁慈之人,一听便明白秦淳的意思,当即点头应命离开。
当夜,一队黑衣人趁着夜色潜入文崇镇。而原本驻守的士兵早已接到命令,对这群神秘人物视而不见——他们心里清楚,今夜文崇镇注定血流成河。
黑衣人一进镇,便直奔一处灯火通明的大宅。据他们得到的消息,所有反对秦淳的乡绅正在这里密谋如何对抗秦淳。
而此时宅中的乡绅们对即将到来的危险毫无察觉,仍在高谈阔论,商议如何逼迫秦淳提高田租,以及成功后要提出哪些条件。
这场聚会的发起者并不是文崇镇本地人,而是一个来自酒镇的年轻人。乡绅们并不认识他,是被一位文崇镇的年轻乡绅介绍过来的,只知道他叫戴维,是酒泉镇镇长的儿子。
但仅仅作为镇长之子,并不足以让这些乡绅对他另眼相看。他还有一个更显赫的身份——曹瑛的使者。
当然,戴维绝非善类。
他这次来到文崇镇,并不是真心帮助乡绅对抗秦淳,而是有意搅局,企图联合乡绅给秦淳制造麻烦,为曹瑛创造机会。
秦淳攻下福康县城,消灭了徐大帅的残部后,曹瑛便盯上了他。对曹瑛来说,徐大帅也好,秦淳也罢,都不重要,他真正想要的是福康县。
“各位乡绅,我只问一句——你们甘心让秦淳这个毛头小子骑在头上吗?”戴维站起来,环视众人。
话音刚落,席间顿时议论纷纷。乡绅们原本就对秦淳打破传统、强行当上镇长一事不满,后来又在争夺谭老爷家产时,把田地全部占去,没给他们留什么好处,更是让他们心生怨恨。只是因为秦淳手握武力,大家不敢公开反对。
看到乡绅们神情动摇,戴维又添了一把火。
“秦淳现在逼你们压低田租,这是用软刀子割你们的肉。如果不反抗,恐怕祖传的土地迟早全被他拿走。”
这话直击要害。戴维清楚,对这些乡绅来说,土地就是命根子。
果然,他说完后,议论声更大了。
戴维朝人群中使了个眼色,一个年轻乡绅点头回应——正是当初引荐他的人,如今已被收买,准备投靠曹瑛。
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这名年轻乡绅站起身,对众人说道:“大家安静一下,让我讲几句公道话。”
众人立刻安静下来,齐刷刷望向他,想听听这位刚继承家业的年轻人有什么想法。
面对众多目光,他略显尴尬,干笑了两声,继续说道:“我知道各位长辈对秦淳早就心有不满,只是碍于情面,不好跟一个晚辈计较。既然如此,就由我这个年纪最小的说几句不中听的话——从今天起,我不再把家里的粮食卖给秦淳。”
这番话既顾全了长辈的面子,也说出了他们的心里话。
有人带头表态后,其他乡绅也纷纷附和,表示不再卖粮给秦淳。
一片和谐之中,有人悄悄起身,低声提醒:“秦淳手里有枪,而且他已经回来了,身边还带着上千人。”
这句话如同一瓢冷水,瞬间浇灭了众人的热情,现场顿时陷入沉默。
是,秦淳手里可是有枪的!
看到乡绅们气势消退,戴维眼中闪过一丝轻蔑,暗骂道:“真是一群没用的东西!”
虽然众人还在埋怨,但戴维心里清楚,若他再不站出来为这些人打气,他们恐怕真不敢跟秦淳对着干了。
于是他开口了。
“各位乡绅,秦淳有枪,难道你们就没有吗?”
“我们这几杆破枪,哪够人家看的!”
“你知不知道秦淳的军队是什么装备?那枪锃亮,炮管子那么长!”
一位乡绅一边说着自家护院的寒酸,一边伸手比划着镇南军的威风。
戴维仔细一看,怎么又是刚才那个泼冷水的人?心里顿时起疑:这人该不会是秦淳派来的内应吧?怎么每次都是他跳出来捣乱?
尽管心里恼火,表面上还是要维持体面。
他装作轻松地笑了笑,摇摇头:“这位乡绅多虑了,我说的可不是你们那些破旧的护院。我是说盘踞在桂省北方的曹大帅!”
曹瑛!
这个名字比之前被秦淳打败的徐大帅响亮得多。不仅因为他兵多将广、地盘辽阔,更因为他手段残忍。
每攻占一个地方,他就下令劫掠。如果遇到抵抗,就直接屠城。
听到“曹瑛”二字,众人都沉默了,空气仿佛凝固。这个用无数白骨堆起来的名字,确实让人胆寒。
看到大家的反应,戴维很满意。
他继续说道:“再过些日子,等曹大帅腾出手来,就会收拾秦淳。到时候各位只需在文崇镇——秦淳的后方闹点动静,给他添点麻烦。等曹大帅拿下整个福康县,你们的要求他都会答应。”
“到时候不但秦家的田产归你们,曹大帅还会另有重赏。”
说完,戴维坐下,微笑着环顾四周,等待他们的决定。看着大家低声交谈,他心里清楚这次已经稳了。毕竟秦淳和曹大帅相比差距太大,该选谁,答案很明显。