第78章 程府寿宴再相逢（1/2）

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“狂字营”的旗帜在军营深处悄然立起，如同在暗处磨砺的匕首，寒光内敛，只待出鞘饮血。薛斩将所有精力都投入到了对这柄利刃的最后打磨之中，北伐的紧迫感如同日渐急促的战鼓，敲打在每个人的心头。然而，就在这山雨欲来风满楼的紧张氛围中，一纸烫金请柬，被薛府老仆薛福，小心翼翼地送到了薛斩的案头。

请柬来自卢国公府。程咬金，这位大唐开国名将，混世魔王般的人物，要过寿了。

薛斩拿着那张沉甸甸的请柬，微微有些恍惚。不知不觉，他来到这个时代已近一年。从最初那个在朝堂上被视为“幸进之徒”、“狂悖小子”的边缘人物，到如今手握“狂字营”、简在帝心、甚至能影响国策的忠武将军，其间波澜诡谲，生死一线，竟让他有种恍如隔世之感。

程咬金的寿宴，他必须去。于公，程咬金是军中宿将，地位尊崇，与李靖交好，且在北伐事宜上态度鲜明，是重要的助力；于私，程咬金对他虽有调侃，却从无恶意，甚至多次暗中相助，更别提……那位曾与他并肩作战、英姿飒爽的程府大小姐，程如玉。

想到程如玉，薛斩冷峻的脸上，几不可察地柔和了一瞬。那个敢女扮男装闯入军营、枪法如梨花暴雨、性情如火却又心细如发的女子，在他忙于争斗、陷于险境的这些日子里，似乎成了记忆中一抹难得亮色。只是不知，许久未见，她……

薛斩摇了摇头，将那一丝莫名的情绪压下。如今的他，看似风光，实则身处漩涡中心，强敌环伺，前途未卜，实在不是考虑儿女情长的时候。但程府的寿宴，无疑是一个观察朝堂动向、联络军中关系、乃至……见见故人的重要场合。

寿宴当日，卢国公府张灯结彩，车水马龙。程咬金虽素有“混世魔王”之称，行事看似粗豪不羁，但其战功赫赫，为人仗义，在军中威望极高，人缘更是极好。因此，前来贺寿的宾客络绎不绝，文官武将，皇亲国戚，几乎囊括了长安城大半的顶尖权贵。

薛斩没有摆出将军仪仗，只带了薛福和两名亲随，骑着马，轻车简从地来到卢国公府。他今日依旧是一身常服，并未刻意打扮，但经历了数月军旅磨砺和朝堂风波，他眉宇间那份属于年轻人的青涩已几乎褪尽，取而代之的是一种沉静内敛的锐气与久居上位的威严，即便在人群中，也显得格外出众。

府门前迎客的程处默眼尖，一眼就看到了薛斩，立刻大笑着迎了上来：“哈哈哈！狂哥！你可算来了！俺爹刚才还念叨你呢！”他用力拍着薛斩的肩膀，亲热无比。经过并肩作战和薛斩屡次出手相助（包括间接帮他摆脱了纨绔之名），程处默早已将薛斩视为真正的兄长。

薛斩也笑了，与他互捶了一拳：“程伯伯寿辰，我岂敢不来？倒是你，几日不见，又壮实了不少。”

“那是！俺现在可是天天跟着你留下的法子练呢！”程处默挺起胸膛，颇为自豪，随即压低声音，挤眉弄眼道，“狂哥，俺妹子今天可是特意……”

他话未说完，就被身后一个洪亮如雷的声音打断：“臭小子！挡在门口作甚？还不快请你薛大哥进来！”

只见程咬金一身喜庆的锦袍，大步流星地从府内走出，虽已是寿星，却依旧龙行虎步，声若洪钟。他目光落在薛斩身上，上下打量一番，虎目中闪过一丝赞赏，哈哈大笑道：“好小子！这才多久没见，气势更足了！听说你前些日子又把吐蕃那个什么大相给收拾了？干得漂亮！老子早就看那帮高原上的蛮子不顺眼了！来来来，快随老子进去，今天非得好好跟你喝几杯不可！”

他毫不避讳地揽住薛斩的肩膀，态度亲昵，引得周围不少宾客侧目。谁不知道如今薛斩是朝堂上的风云人物，更是太子眼前的红人，程咬金此举，无疑是在向所有人表明他对薛斩的支持。

薛斩心中微暖，躬身行礼：“程伯伯谬赞了，小侄只是尽本分而已。恭祝程伯伯福如东海，寿比南山！”

“哈哈，好！这话老子爱听！走！”程咬金心情极佳，拉着薛斩便往府内走去。

穿过喧闹的前院，来到布置得喜庆而又不失武将之家豪迈气派的正厅。厅内已是高朋满座，觥筹交错。薛斩的出现，立刻吸引了无数道目光。有好奇，有审视，有钦佩，自然也少不了嫉恨与冷漠。

薛斩坦然自若，在程咬金的引荐下，与一些重要的军中将领和皇亲宗室见礼。尉迟恭、秦琼等老将对他态度颇为和善，显然对他近来的作为颇为认可。而当他目光扫过某处时，恰好与端坐于宾客之中的魏王李泰对上。李泰脸上依旧是那副温和的笑容，举杯向他示意，但那双细长的眼睛里，却看不到丝毫暖意，只有一片深不见底的幽冷。薛斩面无表情，微微颔首，便移开了目光。

就在他与几位将领寒暄之际，一个清越中带着几分熟悉英气的声音在他身后响起：

“薛将军，别来无恙？”

薛斩心弦微动，转过身。只见程如玉正站在不远处，笑吟吟地看着他。

今日的她，不再是记忆中那身利落的劲装，而是换上了一袭石榴红的蹙金丝曳地长裙，外罩一件同色系的薄纱披帛，云鬓高绾，簪着赤金点翠步摇，衬得她肌肤胜雪，明艳不可方物。然而，即便身着华服，她眉宇间那股属于将门虎女的飒爽英气却并未被掩盖，反而与女子的柔美奇妙地融合在一起，形成了一种独特而耀眼的风华。

她这一出现，顿时吸引了厅内不少年轻俊杰的目光。程家大小姐的才貌与家世，在长安城中本就是顶尖的，只是其性情过于“彪悍”，让许多追求者望而却步。但此刻，见她主动与薛斩搭话，而且眼神中那毫不掩饰的欣赏与笑意，让不少人心生嫉妒，也坐实了坊间关于二人关系匪浅的传闻。

薛斩看着她，眼中也掠过一丝惊艳，但很快便恢复了平静，拱手还礼，语气如常：“程小姐，久违了。一切安好，劳小姐挂心。”

程如玉走到他近前，落落大方地举起手中的酒杯，目光清澈而直接：“薛将军殿前扬威，兵部闯堂，智挫吐蕃，桩桩件件，皆令人心折。小女子敬佩不已，谨以此杯，聊表敬意。”她话语真诚，不带丝毫忸怩作态。

薛斩亦举杯，看着她明亮的眼眸，心中那份因争斗而冰封的角落，似乎悄然融化了一丝：“程小姐过奖了。些许微末之功，不足挂齿。小姐巾帼不让须眉，枪法韬略，亦令薛某钦佩。”他指的是当初在程府校场的那场切磋。

两人相视一笑，举杯共饮。气氛融洽而自然，仿佛相识多年的知己。

这一幕，自然落在了端坐主位的程咬金眼中。老程抚着虬髯，笑得见牙不见眼，对身旁的秦琼低声道：“叔宝，你看这小子和俺家丫头，是不是挺般配？”

秦琼莞尔，微微颔首，并未多言，但眼中也带着几分乐见其成的意味。

寿宴的气氛逐渐热烈。酒过三巡，菜过五味，也不知是谁起哄，提议行酒令、玩投壶助兴。投壶本是古礼，也是军中常见的游戏，立刻得到了众多武将的响应。

很快，厅中便设好了精美的铜壶和箭矢。不少自诩身手不凡的年轻子弟纷纷上前一试身手，场面热闹非凡。程处默也按捺不住，上前投了几箭，成绩尚可，引得一片喝彩。

就在这时，程如玉款款起身，走到场中，对着众人嫣然一笑：“今日父亲寿辰，小女子也来献丑，博诸位一笑。”