第73章 急智解围(1/2)

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自城南偶遇那场纠缠后,明兰心中总萦绕着那个英武男子挣扎的神情。她本不欲多管闲事,但想到那日在广济寺疑似同一男子曾间接相助过自己,终究难以完全置身事外。

这日,明兰随祖母再往广济寺还愿。前次所求之事既已化险为夷,老太太特意备下厚礼,要亲自酬谢佛祖庇佑。

寺中香烟袅袅,梵音低唱。明兰搀扶着祖母在大雄宝殿上香礼拜后,又往偏殿诵经。行至殿前庭院时,忽见不远处一个熟悉的身影——正是那日城南所见的墨袍男子!

他今日身着深青色直裰,较那日的锦袍更显清减,眉宇间却依旧带着那股挥之不去的郁结。而站在他对面的,赫然又是那个素衣女子曼娘!

明兰心中一紧,忙示意祖母稍停脚步。老太太何等精明,立刻察觉有异,顺着明兰的目光望去,也不由微微蹙眉。

只见曼娘今日打扮得越发素净,未施粉黛,眼圈泛红,更显得楚楚可怜。她手中牵着两个幼童,一男一女,约莫三四岁年纪,都生得玉雪可爱。

“二郎请看,这就是昌哥儿和蓉姐儿。”曼娘声音哽咽,将两个孩子往前推了推,“孩子们日日念着爹爹,今日听说能见爹爹,一早便起身等候...”

那唤作昌哥儿的小男孩怯生生地抬头望着男子,小声唤了句:“爹爹...”

小女孩蓉姐儿更是直接扑过去抱住男子的腿,奶声奶气地哭道:“爹爹不要蓉儿了吗?”

男子身形一震,显然被这情景触动。他蹲下身,轻轻抚摸着女孩的头发,声音沙哑:“蓉姐儿乖,爹爹没有不要你...”

曼娘见状,眼中闪过一丝得意,随即又泣道:“二郎若是嫌我们母子碍眼,我们这就走...只是孩子们实在想念爹爹,这才...”

明兰在远处看得分明,这曼娘以退为进,手段高明。她特意选在佛门清净地,带着两个孩子当众认父,分明是要逼那男子就范。

果然,周围已有香客驻足观望,窃窃私语。男子面色愈发难看,显然处于两难境地。若当众认下孩子,便是坐实了外室之名;若断然拒绝,又显得太过冷酷无情。

明兰见那男子似有动摇之意,心中焦急。她虽不知具体情由,但那日广济寺听到的对话让她明白,这曼娘绝非表面看上去那般简单。若男子今日当众认下,日后必然后患无穷。

情急之下,明兰心念电转,忽生一计。她佯装被地上石块绊倒,“哎呀”一声惊呼,整个人向前扑去,恰好撞翻了身旁的香案!

只听“哗啦”一声巨响,香案倾倒,上面的贡品、香烛、果品散落一地。铜磬滚落在地,发出嗡嗡余响。

这突如其来的声响惊动了所有人,原本聚焦在男子与曼娘身上的目光顿时被吸引过来。几个小沙弥慌忙上前搀扶明兰,另有僧人急忙收拾散落的贡品。

“女施主可曾伤着?”一个中年僧人关切地问道。

明兰在丫鬟搀扶下起身,面露歉色:“小女不慎绊倒,惊扰佛门清净,实在罪过。”

她这边动静一大,自然隔开了顾廷烨与曼娘。众人注意力都被吸引过来,曼娘再想借机逼迫已是不可能。

那男子——明兰此刻已基本确定他便是宁远侯府的顾廷烨——见状,立刻把握时机,对曼娘低声道:“今日不便,你先带孩子们回去。”

曼娘还想再说什么,但见周围众目睽睽,只得悻悻作罢,牵着两个孩子离去。临走前,她狠狠瞪了明兰一眼,目光中满是怨毒。

明兰佯装未见,只在丫鬟搀扶下向僧人们连连致歉。老太太何等精明,早已看出端倪,上前道:“小孙女不慎惊扰宝寺,老身在这里赔个不是。”

主持方丈闻讯赶来,认得盛老太太是常来的贵客,忙道:“老夫人言重了。意外之事,在所难免。”

这时,顾廷烨走上前来,向明兰拱手道:“多谢姑娘...”他话说到一半,忽然顿住,眼中闪过一丝诧异,似乎认出了明兰。

明兰心中一惊,生怕他想起那日在城南马车中的对视,忙低头还礼:“公子客气了,小女不慎惊扰大家,实在惭愧。”

顾廷烨目光在她脸上停留片刻,方道:“是在下该道谢。方才若非姑娘...意外相助,在下恐怕还要被纠缠许久。”

明兰听他话中有话,心中更是警惕,只谦逊道:“公子言重了,小女实在是不慎跌倒。”

老太太见状,适时插话道:“既然无事,老身就先带孙女去偏殿歇息了。”说着向方丈合十行礼,示意明兰跟上。

顾廷烨却道:“老夫人请留步。在下顾廷烨,家父宁远侯。方才多亏这位姑娘...不慎跌倒,才解了在下围困。请容在下聊表谢意。”

明兰心中暗道果然,此人真是宁远侯府的二公子。她忙道:“顾公子言重了,小女实在当不起。”

老太太却微微一笑:“原来是顾二公子。老身常听我家紘儿提起,说顾二公子文武双全,是年轻一辈中的翘楚。”

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顾廷烨谦道:“盛大人过奖了。晚辈才疏学浅,不敢当此赞誉。”

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