第33章 边境风云（1/2）

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松针落在张吒的肩头，他却没心思拂去。左肩的伤口又裂开了，血顺着衣襟渗到腰侧，与之前沾的火药灰混在一起，结成硬邦邦的痂。汤惠萍的手指在他伤口上方悬着，玉佩的光芒透过指尖，在他皮肉上投下暖融融的光斑——那光芒能暂缓疼痛，却止不住血。

“他们追上来了。”智者的竹杖在地上轻轻一点，杖头的铜罗盘指针疯狂地转着圈，最终死死指向西方。风从那个方向吹来，带着马蹄铁与碎石摩擦的脆响，还有人低声咒骂的回音。

老者从袖中摸出三枚锈迹斑斑的铜钱，撒在掌心。铜钱在月光下转了个圈，齐齐竖起边缘。“是‘追魂阵’。”他的声音有些发颤，“暗影阁的人在我们身上留了追踪符。”

张吒猛地撕开衣襟。左肋下方，一块皮肤泛着诡异的青紫色，形状像片柳叶——那是今早被黑衣人弩箭擦伤的地方，当时只以为是普通的皮肉伤。“在这里。”他用断剑的剑尖轻轻一挑，那块皮肤竟像纸一样脱落，露出下面密密麻麻的黑色纹路，像是无数只小虫子在爬。

汤惠萍的玉佩突然发烫。她按住张吒的伤口，光芒顺着纹路蔓延，那些黑色小虫般的纹路在光芒中扭曲成一团，很快就化作青烟散了。“古书上说，‘追魂符’需用活人的血养着。”她的指尖还在发抖，“他们刚才的箭上，淬的不是毒，是符水。”

马蹄声越来越近。张吒将断剑插回鞘中，背起汤惠萍：“走！往悬崖那边。”老者和智者紧随其后，竹杖与拐杖敲击地面的声音在寂静的山林里格外清晰，像在敲着催命的鼓点。

悬崖边的风很大，能吹得人站不稳。张吒贴着岩壁往下看，月光下，隐约能看到崖底有片黑漆漆的林子，树梢在风中摇晃，像无数只伸向天空的手。身后的马蹄声已经到了十米外，却指领头人的怒骂声穿透风声传来：“再跑就放箭了！”

“跳吗？”汤惠萍的下巴抵在他的肩窝，声音轻得像叹息。她能感觉到他后背的肌肉在颤抖，不是怕，是疼——左肩的伤口肯定又裂得更大了。

张吒没有回答。他从行囊里摸出那半卷从驿站找到的麻绳，一端系在腰上，另一端递给智者：“您先下，我断后。”智者接过麻绳，用竹杖在岩壁上敲出几个落脚点，然后抓着绳子往下滑。老者紧随其后，拐杖在岩壁上戳出一个个小坑，作为支撑。

马蹄声停在悬崖边。却指领头人勒住马，斗笠下的脸在月光下泛着青灰色：“张吒，你跑不了了。”他身后的十三个黑衣人同时举起弩箭，箭头在月光下闪着幽蓝的光——这次淬的，是真的毒。

“惠萍，闭眼。”张吒突然将汤惠萍往怀里一抱，转身跃下悬崖。风声在耳边呼啸，他能感觉到怀里的人紧紧抓住他的衣襟，指甲几乎嵌进他的肉里。下落了约莫三丈，腰间的麻绳突然绷紧，勒得他肋骨生疼。他借着这股力道猛地一荡，两人撞在岩壁上，幸好有藤蔓缓冲，才没直接摔下去。

“抓紧藤蔓！”张吒将汤惠萍推到岩壁边，自己则抓着麻绳往上看——缺指领头人正站在悬崖边，手里拿着把弯刀，似乎想砍断麻绳。他从怀里摸出那半箱火药剩下的引信，用牙齿咬掉烂掉的部分，然后摸出火折子。

“让你们也尝尝炸的滋味。”他将引信点燃，朝着悬崖上扔去。引信在空中划出一道火光，正好落在缺指领头人的马前。那马受惊，猛地扬起前蹄，将缺指领头人摔了下去。其他黑衣人见状，纷纷勒马后退，一时竟没人敢靠近悬崖边。

张吒趁机抓着麻绳往下滑。汤惠萍已经到了崖底，正站在一片杜鹃花丛里，月光透过花丛洒在她身上，像镀了层银。智者和老者也已经落地，正围着一个山洞打量——那山洞被藤蔓遮掩着，洞口的土上留着新鲜的马蹄印。

“这里有士兵来过。”老者用拐杖拨开藤蔓，山洞里隐约能闻到马粪和草料的味道。张吒走进山洞，用玉佩照亮四周——洞不深，约莫五丈就到了头，地上铺着些干草，墙角堆着些空的水囊，还有件绣着“镇北军”字样的披风。

“是将军的人。”汤惠萍拿起那件披风，披风的袖口有个破洞，边缘绣着朵小小的梅花——那是她小时候给将军绣的，当时将军还笑着说，镇北军的披风上绣梅花，像个姑娘家的物件。

张吒的指尖划过披风上的血迹。血迹还没干透，看来将军的人刚离开不久。他走出山洞，发现洞外的草地上有一串马蹄印，朝着边境的方向延伸。“他们往战场去了。”他指着马蹄印，“我们也得快点。”

四人沿着马蹄印往前走。越靠近边境，空气中的硝烟味越浓，远处的喊杀声像闷雷似的滚过来，震得人耳膜发疼。汤惠萍的玉佩在领口微微发烫，她能感觉到无数的生命在消失，像风中的烛火，一盏接一盏地灭了。

“前面就是烽火台了。”智者指着远处的一个土台，土台上的烽火正烧得旺，黑烟滚滚地冲向天空。烽火台周围的草地上，横七竖八地躺着些尸体，有的穿着镇北军的铠甲，有的则穿着外族的皮袍。

张吒捡起一把掉在地上的长枪，枪杆上的血已经凝固成暗红色。他顺着长枪倒下的方向望去，只见烽火台西侧的山坡上，一群外族士兵正围着十几个镇北军厮杀。镇北军的人数虽少，却个个悍不畏死，用身体挡住外族士兵的刀，为身后的同伴争取时间。

“是将军的亲卫！”汤惠萍的声音带着哭腔。她认出了那个领头的士兵，是将军的贴身护卫赵虎，他的左臂已经被砍断，却依旧用右手握着刀，死死挡住一个外族将领的去路。

张吒将断剑交给汤惠萍，自己举起长枪：“我去救他们。智者，您用符文牵制住外族士兵；老者，您负责救治伤员；惠萍，你用玉佩照亮战场，别让他们有暗处偷袭的机会。”

四人分工明确。张吒提着长枪，像一道闪电似的冲向山坡。他的枪法是师父教的，讲究“快、准、狠”，一枪刺出，正中一个外族士兵的咽喉。那士兵连哼都没哼一声，就倒在了地上。

智者的竹杖在地上一顿，杖头的铜罗盘发出“嗡”的一声轻响。一道道金色的符文从罗盘里飞出来，在空中盘旋片刻后，朝着外族士兵飞去。符文落在士兵们的身上，像锁链似的将他们捆住，让他们动弹不得。

老者从行囊里摸出个药箱，跑到赵虎身边。赵虎的伤口还在流血，老者用布条紧紧缠住他的断臂，然后撒上些止血的药粉。“将军呢？”赵虎的声音微弱得像蚊子哼，“将军被……被敌军围困在……在北山口……”

汤惠萍的玉佩在掌心亮起，光芒像一轮小太阳，照亮了整个山坡。外族士兵在光芒中无所遁形，他们的阵型开始混乱，有的想逃跑，有的则在原地打转，不知所措。