第371章 世子砺锋（1/2）

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天启二十七年，六月。

就在五王会盟的盛况仍被百姓津津乐道之时，一支伤痕累累的唐汉快船驶入建安港。

船身布满焦黑的灼痕，主桅折断，水手个个带伤。他们是驻守蛇岛前沿哨站的巡逻分队。

"王爷！"带队校尉跪倒在政务堂，声音嘶哑，"五日前，三艘罗马侦察舰突袭我巡逻队。他们...他们用的是新式武器！"

曹植屏退左右，只留世子和核心重臣。

校尉详细描述了那场遭遇战：罗马战舰在弩炮射程外就发起攻击，投掷出的不再是巨石，而是一种能猛烈燃烧的粘稠液体，遇水不灭，粘附船体。

"是希腊火。"周循面色凝重，"商洲的密报提到过，罗马人从东方获得了这种配方。没想到这么快就投入实战。"

曹植立即召集群臣。年轻的曹苗率先发言："父王，这是罗马的试探。他们想看看我们的反应，也在测试新武器的效果。"

"世子所言极是。"刘晔赞同，"但我们不能示弱。必须立即做出强硬回应。"

曹植沉吟片刻，目光扫过众人：“罗马人想试探，我们就让他们看个明白。苗儿，这次由你全权处理。"

这是曹苗第一次独当一面。他连夜制定方案，次日清晨便率领十艘新式"镇远级”战舰出港。

临行前，曹植亲自为儿子整理战袍："记住，此战不在歼敌多少，而在展示我唐汉的决心与实力。打得要狠，但要留有余地。"

曹苗带领着舰队以迅雷不及掩耳之势直奔事发海域。在经过五天的紧张航行后，他们抵达了距离蛇岛三百里的广阔洋面。

在那里，一场决定性的遭遇战即将展开。曹苗的舰队与罗马的侦察舰队不期而遇，双方的战舰在海面上对峙，气氛紧张。

罗马舰队由三艘战舰组成，它们是罗马海军中的精锐力量，每艘战舰都装备精良，船员训练有素。

然而，曹苗并不畏惧，他深知自己舰队的实力和准备。面对罗马舰队的威胁，曹苗下达了命令，他的舰队迅速摆开了一种被称为新月阵型的战术布局。这种阵型旨在将敌舰包围在中间，使其难以逃脱，同时又可以集中火力攻击。

曹苗镇定自若地指挥着，他下令让自己的舰队保持冷静，等待罗马舰队先发动攻击。他的决策基于对局势的精准判断和对敌人的深刻了解。

果然，罗马舰队在距离八百步时就开始了他们的攻势。他们发射了希腊火——一种可怕的燃烧武器，曾在多次海战中造成毁灭性的打击。

然而，曹苗的舰队并非毫无准备。他们早已针对希腊火的威胁进行了特别的训练和装备。当罗马舰队的希腊火呼啸而来时，唐汉战舰上的水手们迅速而有序地拉起了特制的湿牛皮篷布，这些篷布经过特殊处理，能够有效地阻挡火焰的蔓延。

同时，他们还向海面撒下了大量的石灰，这种东西在接触到希腊火时，能够产生反应，进一步阻隔粘稠的火焰，使其无法在甲板上蔓延。

通过这些精心准备的防御措施，曹苗的舰队成功地抵御了罗马舰队的首次攻击。希腊火虽然凶猛，但在唐汉战舰的水手们熟练的操作下，其破坏力被大大降低。

"现在，轮到我们了。"曹苗果断地下达命令，"破阵弩，瞄准敌舰桅杆。"

随着他的命令，改良后的破阵弩展现出了惊人的射程和威力。这些重型弩箭在空中呼啸而过，带着不可阻挡的力量，瞬间将一艘罗马战舰的主桅杆射断。

桅杆的断裂发出了巨大的声响，伴随着木屑和绳索的飞溅，那艘战舰失去了控制，开始在海面上摇摆不定。另外两艘罗马战舰见此情形，意识到形势不妙，试图转向逃离这片危险的海域。

"想走？"曹苗嘴角勾起一抹冷笑，"连珠弩，覆盖射击。"

数十架连珠弩在曹苗的命令下同时发射，箭雨如蝗虫过境一般密集，铺天盖地地向罗马战舰袭去。这些箭矢精准地落在敌舰的甲板上，清空了所有敢于露头的罗马士兵。

然而，曹苗遵照父命，刻意避开了敌舰的致命部位，没有让箭矢射向那些可能造成致命伤害的地方。

战斗结束后，曹苗做了一件出人意料的事。他命令手下的人将落水的罗马士兵救起，为他们提供必要的治疗，然后将这些士兵和他们受损的战舰一并放回。