第40章 邺都之变:郭威被逼反,赵烈护送刘承佑未果(1/2)
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澶州的秋意比往年更浓,刚修复的城墙上爬满枯黄的藤蔓,风一吹就簌簌掉落,像在为刚平息的辽军攻城战收拾残局。赵烈正和安重荣在城楼上清点粮草,账册上的数字刚勾完最后一笔,王小二就抱着一封染血的急报,从楼梯上滚了下来,声音带着哭腔:“将军!太原急报!陛下(刘知远)……陛下驾崩了!”
“什么?!”赵烈手里的毛笔“啪”地掉在账册上,墨汁晕开,染黑了“粮草充足”四个字。他一把抓过急报,上面的字迹潦草得几乎辨认不清,却字字如刀:“天福十二年六月,帝(刘知远)崩于太原宫,遗诏立皇子承佑为帝,令镇国将军赵烈即刻赴并,护新帝登基,防权臣异动。”
安重荣凑过来,看完急报后脸色凝重:“刘知远一死,太原肯定要乱。刘承佑那小子才十七岁,根本镇不住苏逢吉、杨邠那些老狐狸,还有郭威……郭威在邺都手握重兵,要是他有异心,麻烦就大了!”
赵烈心里也沉得像灌了铅。郭威是后汉开国重臣,去年守井陉关时立过大功,如今任邺都留守,麾下有三万精锐,是后汉最能打的将领。可刘承佑年少猜忌,早就对郭威的兵权耿耿于怀,刘知远一死,这对君臣的矛盾,怕是要立刻爆发。
“安兄,澶州就交给你了。”赵烈把账册塞进安重荣手里,转身就往城下走,“我带五百精锐去太原,务必护住新帝,不让局势失控。你记住,若太原传来乱讯,就加固城防,别管其他藩镇的事,先保住澶州百姓。”
安重荣一把拉住他:“赵兄弟,你这一去太危险!苏逢吉那厮最会挑事,肯定会撺掇刘承佑对付郭威,你夹在中间,怕是两头不讨好!”
“我知道。”赵烈按住腰间的“护唐”剑,剑鞘上的冰纹还留着辽军攻城时的划痕,“可刘知远临终托孤,我不能不管。再说,若太原乱了,辽军肯定会趁机南下,到时候受苦的还是百姓。”
当天下午,赵烈带着五百精锐,骑着快马往太原疾驰。沿途的官道上,到处是往太原赶的藩镇使者,有的带着甲士,有的揣着密信,脸上都透着不安——刘知远一死,后汉的天,怕是要变了。
快到太原时,远远就看到宫墙方向冒出黑烟。一个从城里逃出来的老宦官,抱着个破包袱,见到赵烈的队伍就跪下来哭:“将军!快救救新帝!苏宰相(苏逢吉)说郭威要反,撺掇陛下杀了郭威的家人,还派使者去邺都,要削郭威的兵权!郭威的部将已经在城外集结,说要打进城来,为郭将军报仇!”
“糊涂!”赵烈气得勒紧马缰,马蹄扬起的尘土溅了老宦官一身,“刘承佑怎么敢杀郭威家人?他就不怕郭威真反了?”
“是苏宰相说的!”老宦官哭得更凶,“他说‘郭威兵权太重,不除必成后患’,陛下年纪小,就信了他的话……现在郭威的夫人、儿子,还有留在太原的族人,都被斩在宫门外了,尸体还挂着没放下来呢!”
赵烈心里一凉,知道这事彻底没了转圜的余地。郭威本就对刘承佑的猜忌有所不满,如今家人惨死,就算他原本没反心,现在也被逼得只能反了。
赶到太原宫门外时,果然看到宫墙上挂着十几具尸体,有的还穿着孩童的衣服,风吹过,尸体上的血滴落在地上,凝成黑红色的痂。宫门口的禁军举着刀,对着城外的郭威部将大喊:“郭威谋反,罪该诛九族!你们若再不退,就跟他一起死!”
城外,郭威的部将郭崇威正骑着马,手里举着一把染血的弯刀,对着宫门大喊:“刘承佑!苏逢吉!你们杀我将军家人,此仇不共戴天!今日我们就打进宫,杀了你们这对昏君奸臣,为死去的人报仇!”
“住手!”赵烈催马冲到两军中间,举起手里的镇国将军印,“我是镇国将军赵烈,奉先帝遗诏护新帝登基!郭威将军忠勇,定不会谋反,定是有误会,我们进城议事,把事情说清楚!”
郭崇威冷笑一声:“误会?我将军的家人都死了,还有什么误会?赵将军,你要是识相,就让开,不然连你一起杀!”
宫墙里,刘承佑的声音带着哭腔传出来:“赵将军,你快让他们退回去!不然……不然我就下令放箭了!”
赵烈回头望着宫墙,又看看城外怒目而视的郭威部将,心里像被撕裂成两半。他知道,刘承佑杀了郭威家人,这事已经没有缓和的可能,可他还是想再试一次——若真打起来,太原百姓又要遭难。
“郭将军,我知道你们恨。”赵烈对着城外大喊,“可杀了新帝,只会让中原更乱,让辽军有机可乘!不如你们先退到邺都,我去跟新帝说,让他杀苏逢吉谢罪,再厚葬你们将军的家人,如何?”
郭崇威犹豫了,刚要开口,宫墙里突然射出一箭,正中郭崇威身边的亲兵!亲兵惨叫一声,从马上摔下来,当场气绝。
“陛下!你干什么?!”赵烈气得浑身发抖,回头对着宫墙大喊。
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刘承佑却没回应,只有苏逢吉的声音传出来:“赵烈,你别被郭威的人骗了!他们就是要谋反,你再帮他们说话,就是同谋!”
“昏君!奸臣!”郭崇威红着眼眶,举起弯刀,“弟兄们,杀进去!为将军家人报仇!”
郭威的部将们像潮水般冲向宫门,禁军们也开始放箭,箭雨在两军之间交织,惨叫声、喊杀声震得太原宫的瓦片都在抖。赵烈知道,再拦下去只会白白送死,他翻身下马,对着宫墙大喊:“陛下!快跟我走!再不走就来不及了!”
宫墙的侧门缓缓打开,刘承佑穿着一身便服,在几个宦官的护送下跑出来,脸上满是恐惧:“赵将军,快救我!我不想死!”
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