第4章 禅让闹剧（1/2）

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晨雾像掺了墨的纱，把晋阳军营裹得发沉。赵烈刚把最后一面杏黄旗插在山坡的石头缝里，指节就被露水浸得发白 —— 从寅时到现在，他跟着工匠营的人在山谷两侧布了二十多面旗帜，每一面都得用石头压牢，免得被风刮倒。

“歇会儿吧，小子。” 工匠营的老周递过来一块干饼，“这旗子插得比老兵都规整，你这手劲，倒像是练过的。”

赵烈接过饼，咬了一口，渣子掉在甲胄上。他没说自己是怕旗子歪了露馅 —— 昨天李嗣源在军议上提了他的计策，现在整个军营都知道，有个叫赵烈的辅兵，给节度使大人献了 “虚旗诱敌” 的法子。可他心里总发虚，怕哪处没做好，误了大事。

远处忽然传来马蹄声，不是巡逻兵的节奏，是驿站信使特有的快马 —— 四蹄几乎不沾地，连马脖子上的铜铃都响得急促。赵烈直起身，看见那匹浑身是汗的黑马冲进营门，马上的信使连人带马摔在地上，爬起来就往李克用的大帐跑，嗓子哑得像被砂纸磨过：“节度使大人！长安急报 —— 朱温那贼子…… 要称帝了！”

这声喊像块石头砸进沸腾的油锅里，整个营地瞬间静了一瞬，随即爆发出更大的喧哗。正在擦枪的张三手一抖，枪头砸在地上；王二刚端起的水碗晃了晃，水洒了满手。赵烈攥紧了手里的旗杆，指节泛青 —— 他早知道朱温要反，可当 “称帝” 两个字真的从信使嘴里说出来，还是觉得心口发堵。

“都安静！” 李进忠的声音传来，他刚从大帐方向跑过来，脸色比昨天杀斥候时还难看，“张校蔚让所有人回营帐待命，一会儿军议结束，有重要命令要传！”

赵烈跟着人群往回走，耳边全是士兵的议论。“朱温这是真要篡唐了？昭宗皇帝怎么办？”“还能怎么办？白马驿杀了那么多大臣，皇帝哪还有实权！”“狗贼！我们跟他拼了，不能让他安稳当皇帝！”

回到营帐，赵烈刚坐下，就看见李嗣源的亲兵掀帘进来：“赵烈，将军叫你去大帐。”

他心里一紧，跟着亲兵穿过营地时，看见李克用的大帐外站满了将领，李存孝攥着长槊的手青筋暴起，李存信则皱着眉翻看信使带来的文书，两人见了他，都投来打量的目光 —— 李存孝的眼神带着审视，李存信的则藏着几分不屑。

进了大帐，油灯的光把李克用的影子拉得很长，他手里捏着一封染了墨的信，指腹把信纸边缘搓得发毛。“你就是赵烈？” 李克用的声音比校场上温和些，却带着不容置疑的威严。

“是，末将赵烈。” 赵烈赶紧抱拳道，后背已经渗出冷汗。

“嗣源说，山谷设伏的法子是你想的？” 李克用把信放在案上，目光落在他身上，“你说说，为什么要在谷口放巡逻兵？就不怕梁军看出破绽？”

赵烈定了定神，想起兵书里 “实者虚之，虚者实之” 的话，又怕说漏了兵书的事，只能往父亲身上靠：“回大人，我爹以前在村里赶过牲口，遇到过狼 —— 要是只躲着，狼会试探着冲过来；要是站在原地晃鞭子，狼反而不敢靠近。巡逻兵就是‘晃鞭子’，让梁军觉得我们只防谷口，想不到两侧有伏兵。”

帐里静了静，李存信忽然开口：“不过是乡野土法，哪能跟正经兵法比？梁军斥候都是老手，哪会这么容易上当？”

赵烈心里一沉，刚要反驳，李嗣源先开口了：“存信，兵法本就源于实战，不管是乡野土法还是典籍谋略，能打胜仗就是好法子。昨天我让人去山谷看过，两侧山坡陡峭，滚石和火箭都好布置，只要梁军进谷，保管他们有来无回。”

李克用点点头，没再追问赵烈，转而看向将领们：“信使带来消息，朱温已经把昭宗迁到了大梁，说是要‘禅让’—— 狗屁的禅让！他是要逼着皇帝把江山交出来！” 他把案上的信扔给众人，“这是长安的老臣偷偷送来的，说朱温要在四月称帝，国号叫‘梁’。我们不能等，必须在他称帝前打下潞州，断他的左臂！”

“父亲！” 李存孝往前一步，长槊在地上顿出一声闷响，“让我带五千骑兵，三天内就能打到潞州城下，把梁军的粮草烧了，看他们还怎么围潞州！”

“不行！” 李存信立刻反对，“潞州城外有梁军十万，你带五千人去，不是送死是什么？赵烈的法子虽然简陋，却比硬冲稳妥 —— 先诱敌进谷，打他们个措手不及，再派大军跟进，才能拿下潞州。”

“你就是胆小！” 李存孝瞪着他，“上次柏乡之战，要是按你说的稳妥，梁军早就跑了！”

“我那是……”

“够了！” 李克用一拍案几，油灯都晃了晃，“现在不是吵的时候！就按嗣源说的，用赵烈的法子设伏，存孝带三千骑兵在谷外接应，存信率步兵准备滚石和火箭，三天后出发！”

将领们齐声应道，李存孝虽然不服气，却也没再反驳，只是狠狠瞪了李存信一眼。李克用又看向赵烈：“你对山谷地形熟，设伏的时候，你跟着工匠营一起，盯着点旗子和滚石，别出岔子。”

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“是！末将遵令！” 赵烈心里一松，刚要退出去，李克用又补了一句，“你从辅兵升为亲兵，跟着嗣源吧 —— 好好学，别浪费了这脑子。”

走出大帐时，赵烈还觉得像在做梦。从辅兵升亲兵，意味着他能更靠近战场，也能跟着李嗣源学更多东西。李嗣源拍了拍他的肩膀：“好好干，刚才存信的话别往心里去，他就是性子傲，等你打了胜仗，他自然会服你。”

赵烈点点头，目光落在营地西侧 —— 那里搭了几排临时的草棚，住着从陈州逃来的流民，有老有少，几个士兵正给他们分发干粮。他想起自己当初也是这样的流民，要是没遇到李进忠，说不定早就饿死在路边了。

“在看什么？” 李嗣源顺着他的目光望去，“那些流民是朱温的兵抢了家乡，逃过来的。节度使大人说，只要愿意，男丁可以参军，老弱妇孺就留在营后，至少能有口饭吃。”

赵烈心里一动：“将军，梁军是不是也抢流民的粮食？”

“何止是抢。” 李嗣源叹了口气，“信使说，大梁城外的流民，要么被朱温抓去当壮丁，要么就饿死在路边，哪像我们这样还能收留他们。朱温这人心太狠，就算当了皇帝，也坐不稳江山。”

接下来的三天，军营里像上了弦的弓。赵烈跟着工匠营的人把滚石用藤蔓捆在山坡上，又在谷口挖了浅坑，铺上干草 —— 只要梁军的马踩进去，就会失蹄。李存孝每天带着骑兵在营外操练，喊杀声震得远处的树林都在晃；李存信则拿着地图，一遍遍核对设伏的位置，偶尔还会过来检查滚石，只是没再对赵烈说过难听话。

第四天清晨，号角声终于响了 —— 不是备战的短号，是出征的长号，一声接一声，像龙吟一样划破天空。赵烈跟着李嗣源的队伍出了营门，只见士兵们排着整齐的队伍，甲胄在晨光下泛着冷光，骑兵的马蹄踏在地上，扬起的尘土都透着股杀气。

李克用骑着他的 “胭脂马” 走在最前面，手里握着那把传了三代的铁剑，声音传遍整个队伍：“兄弟们！朱温篡唐，天下大乱，我们这一去，不仅要打退梁军，还要为唐臣报仇，为流民报仇！只要我们守住潞州，就有机会打回大梁，把那贼子赶下台！”