第3章 冲突初现（2/2）
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“啊啊！！什么鬼东西！呕——！”
酸腐恶臭的气息瞬间冲入矮个斧战士的鼻腔，他感觉眼睛一阵刺激性的灼痛，视野瞬间变得模糊一片！更有一股强烈的眩晕恶心感直冲脑门！他怪叫一声，前冲追击的动作硬生生被中止，甚至因为突如其来的剧痛和眩晕而踉跄退后，下意识地用满是恶臭的手去揉眼睛。
那准备补刀或者策应弓手的弓手也没能幸免，距离稍远沾染得少，但也感觉一阵头晕眼花，仿佛感官被蒙上了一层污秽的油膜，瞄准林朔的动作都为之一滞！
弯刀老大的冲刺也被同伴的突发状况和那片恶臭的绿雾短暂阻滞！
就是现在！
林朔的身体重重摔在泥泞的地上，溅起一片污泥！剧痛传来，但他仿佛没有感觉。在翻滚落地的刹那，他的右掌死死按在了沾满泥污的地面上！意念在生死压力下前所未有的集中！
“……塑形！穿透！”林朔所有的精神都集中在那股微弱但被他清晰感知的源能流上，将其狠狠灌注向地面，再通过手掌猛地定向引导爆发！目标直指那弓手脚下的泥泞地面！
能量箭！
嗡！
一道比之前更细、颜色也更灰暗、仿佛混杂了泥土浑浊光芒的能量束破开泥水激射而出！没有射向弓手本身——距离远了！也没有射向弯刀老大——目标太大可能被格挡！而是精准无比的射入弓手脚前不足半尺的泥浆里！
噗！
泥浆炸开一个小坑，污水四溅！
这突如其来的从脚下泥地里爆开的光束和炸开的水花，让本就因为腐豺胆汁的恶心感有些头晕目眩的弓手吓得魂飞魄散！他以为林朔瞄准的是他的脚！“我的脚！”他下意识惊叫着猛抬腿向后跳去，重心不稳，狼狈地向后摔倒！
真正的杀机不在那束微不足道的能量箭！
林朔根本没看结果！在泥浆炸开的瞬间，他已经像一匹受惊的野狼，凭借刚刚恢复的一丝源能流极限压榨身体，猛地从地上弹起，不顾一切地向后退去！方向是集市边缘一处堆积着破损废弃木箱、视野被遮挡的昏暗角落！
“操！拦住他！别让他跑了！”弯刀老大终于从这电光火石间的诡异反击中反应过来，怒火中烧，挥舞着弯刀大吼。
但他的矮个同伴正捂着眼睛呕吐不止，弓手在地上挣扎着要爬起来，他自己又被那片腥臭的绿雾熏得停顿了一瞬。
只是这一瞬，林朔的身影已经如同融进阴影的壁虎，撞进了那堆破旧木箱形成的视觉死角，几个踉跄但异常坚决的转折，彻底消失在集市外围的陋巷深处！
集市短暂地凝固了。
空气中弥漫着腐豺胆汁那令人作呕的腥臭，还有泥巴和能量灼烧的焦糊味。看客们有的掩鼻皱眉，有的低声议论，更多的是漠然与庆幸。那弯刀老大站在原地，脸色铁青地看着林朔消失的方向，又看看满身污秽、还在干呕的两个手下，一口闷气憋在胸口，对着空气狠狠啐了一口：“妈的！疯狗一样的东西！”他弯腰想抽出那张插在地上的箭，却发现箭尾处竟也沾染了些许腐豺的汁液，黏糊糊的，极其恶心，让他更觉晦气。这弓箭组合虽好，但这恶心污渍……
“走吧！”他最终放弃了那张弓，烦躁地挥手，甚至不愿靠近那两个满身污秽的同伴太近，“妈的，踩到屎了！去下个点！”周围若有若无的嘲讽目光让他如芒在背，三人骂骂咧咧，很快消失在集市的另一个方向。
肮脏的陋巷深处。
林朔背靠着冰冷的土墙，剧烈地喘息着，每一次吸气和肺部的摩擦都带起腰侧伤口的阵阵刺痛，冷汗混合着泥水从他额角流下。他低头检查伤口，所幸只是皮肉被短斧擦伤，伤口不深，但渗出的血迹染红了破烂的衣衫。
刚才那一刻，他几乎以为要完了。但那三人配合的粗糙，以及对意料之外反击（尤其是那恶心的胆汁）的措手不及，给了他一线生机。
然而，危机暂时解除，比伤口更让他心悸的是腰间麻布包裹里那块暗紫色晶核碎片的状态！此刻它非但没有任何消停，反而散发着比之前更加活跃、更加冰冷的恶意！像一块贪婪吸食了愤怒与恐惧养分的冰块，紧紧贴着他的肌肤，传递着某种模糊的“饱食感”，以及催促他去“掠夺”、去“碾碎敌人”的扭曲低语！
“…杀回去…抢光他们…力量…我们需要更多力量……”一阵阵嘶哑的幻听在脑海中嗡鸣！
“……冷静！”林朔死死咬牙，用最后一丝理智与这股冰冷的蛊惑抗衡，“这不是力量…这是侵蚀…”他想起了那腐豺变异后的疯狂与污秽。他强行挪开贴着碎片的手掌，那低语瞬间减弱了几分，但那股冰冷的渴求和恶念如同跗骨之蛆，依旧盘旋在意识深处。
不能在这里停留。他需要安全的回复点，需要处理伤口，更需要……距离这块该死的碎片远一点！他用沾满污泥的手小心翼翼地将麻布包裹紧了紧，埋进腰带更深处，试图隔断那直接的身体接触，同时深吸了几口带着腐朽气息的冷空气，强迫自己稳定情绪。
拖着疲惫不堪、伤痕累累的身体，林朔艰难地辨清方向，像一道被风撕扯过的残破影子，无声地、坚定地向着晨溪镇外那片相对安全的低级练级区——布满低矮灌木丛和稀疏枯树的山坡走去。他的步履沉重，每一步都牵扯着伤处，但离开集市的每一步，都让他心头那股被恶意填满的冰冷感稍稍淡去一点。
当林朔的身影彻底消失在晨溪镇边缘的土坡下时，阴影深处，那个在冲突前对他流露出短暂兴趣和评估目光的斗篷身影，才从一片破败的屋檐阴影中缓缓走了出来（若观察细致，可隐约瞥见一截冰冷的皮革护腕）。他/她静静看着林朔消失的方向，以及集市方向弯刀三人组骂骂咧咧离去的身影，兜帽下的嘴角似乎无声地勾起了一丝极淡的弧度，随后如同融入墨水的斑点，悄然隐没在人流中。
夕阳如血，将晨溪镇的破败与麻木染上最后一层暖色。林朔坐在山坡一棵歪脖子枯树下的安全区岩石上，嚼着一块干硬如同木屑、只配称为卡路里补充的黑面包，默默处理着腰侧的外伤（用撕下的破布蘸着溪水擦拭，没有药）。每一次身体接触地面、每一次意念调动残存的源能流（他尝试着用极微弱的力量引导干净水流冲洗伤口），意识深处那枚暗蚀晶核碎片的存在感都如同背景噪点般顽固。它像一颗嵌入了精神脉络的倒刺，无时无刻不在以极其微弱的、阴冷的气息试图扭曲他思维的底色，将“贪婪”、“愤怒”、“独占”等激烈情绪放大十倍。每一次意志松懈，那碎片散发出的、如同精神污染的寒毒都让他有种想立刻冲回集市、以眼还眼以牙还牙的冲动。
“……我需要更稳固的意念模型来构筑防御。”林朔低头看着自己沾染血污和泥泞的双手，眼神疲惫却无比坚定。无论是为了应对战斗，还是抵御腰间那块如同诅咒源头般的晶核带来的精神侵蚀，他都迫切需要更稳定、更精准的能量操控之法！符文构建…那位导师卡林…这或许是他目前唯一的、能抓住的系统性提升路径。
夕阳沉入地平线最后一丝微光消失。艾瑟拉斯夜晚的清冷空气带着泥土和枯草的潮湿气息弥漫开来。林朔最后深深看了一眼山脚下笼罩在朦胧灯光与黑暗阴影中交织的晨溪镇轮廓，那看似安宁的新手村表象下，玩家之间的恶意如同暗处的潮水，蠢蠢欲动。他默念“登出”，冰冷的意志如同断闸。
现实连接解除的冰冷提示音仿佛在颅腔内敲响。
“呃！”
林朔猛地从游戏舱中坐起，发出半声压抑的痛呼。脊椎深处，比上一次下线时更加强烈的、如同细小冰锥反复穿刺的锐利刺痛骤然爆发！这一次的疼痛不仅清晰，更带着一种难以言喻的冰冷迟滞感，仿佛连接中枢的神经束被粗暴冻结过一般。他下意识地蜷起身体，后背紧紧抵住冰冷的金属舱壁，大口喘着气，试图驱散那令人战栗的痛楚，以及似乎还残留在大脑皮质层面的、源自晶核的冰冷恶念。
窗外都市的霓虹灯光透过窗帘缝隙，在冰冷的病房墙壁上投下冰冷迷幻的光斑。现实世界依旧寂静到令人窒息。但林朔知道，有些东西，在虚拟与现实之间，如同那枚暗蚀晶核碎片和他神经末梢的刺痛一样，悄然连接在一起了。战斗和窥视者，都还没结束。而他的路，必须继续向前。他需要知识，需要力量，需要……突破桎梏。符文长者卡林的小屋方向，那片笼罩在白桦林阴影下的神秘区域，成了他黑暗旅程中下一个微弱的路标。