第80章 咫尺天涯与山中援手(2/2)
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竹屋清幽,白日能听到鸟鸣溪潺,夜晚可见星河低垂。这里没有侯府的压抑,没有逃亡路上的惊惶,是她在决绝离开后,难得的一段安宁时光。苏芷性子活泼纯善,像只不知愁的小雀,整日“陆姐姐”长“陆姐姐”短,叽叽喳喳地说着山野趣事,驱散了她心头的不少阴霾。苏衡则沉默寡言,除了每日为她诊脉换药,便是整理晾晒他的那些草药,或是坐在屋檐下安静地编织竹器,存在感不强,却让人莫名安心。
然而,这份安宁并未能抚平陆明璃心底的焦灼。身体的稍有好转,便让逃离的念头再次清晰起来。到处都在找她,她不敢在一个地方停留太久。
这日清晨,她感觉气力恢复了不少,便向正在院子里捣药的苏衡和晾晒衣物的苏芷提出了辞行。
“苏大哥,芷儿妹妹,多谢这几日的救命之恩和收留之情。我的身体已无大碍,不能再叨扰下去了,今日便准备告辞。”
苏芷一听就急了,放下手中的活计跑过来:“陆姐姐,你这就要走?你的身子还没好利索呢!外面……外面说不定还有坏人在找你!”她心思单纯,虽不知陆明璃具体来历,但从她之前的狼狈和惊惧也能猜到一二。
苏衡也停下了手中的药杵,抬眸看她,目光沉静:“陆姑娘,你的风寒虽退,但元气未复,此时远行,恐生变故。”
陆明璃心中感激,却态度坚决:“我知道二位是好意。但我……确有不得不走的理由。江南之地,我必须要去。”她语气中的决绝和一丝不易察觉的苦涩,让苏衡沉默了片刻。
就在这时,苏芷像是忽然想起了什么,眼睛一亮,拉住陆明璃的手:“陆姐姐,你要去江南?真是太巧了!我和哥哥过两日也要去江南呢!”
陆明璃一怔,看向苏衡。
苏衡点了点头,解释道:“我家就在江南,近日母亲来信,言及身体不适。我们兄妹本就打算南下探望,顺便……也将今年采集的一些珍贵药材带去售卖。”他顿了顿,看向陆明璃,语气诚恳,“若陆姑娘不介意,可与我们同行。一来路上有个照应,你的身体还需调理;二来,我们熟悉一些偏僻小路,或许……比走官道更稳妥些。”
这个提议让陆明璃心动不已。独自南下,风险太大,她病体未愈,更容易暴露。与苏家兄妹同行,既能掩人耳目,又能得到苏衡的医术照料,无疑是眼下最好的选择。虽然心中对可能连累他们感到愧疚,但求生的欲望和对自由的渴望最终占据了上风。
她看着苏衡坦荡的目光和苏芷期盼的眼神,终于点了点头:“如此……便麻烦苏大哥和芷儿妹妹了。”
两日后,天刚蒙蒙亮,三人便收拾好行装,悄然离开了竹篱小院。陆明璃依旧作普通村妇打扮,混在苏家兄妹中间,如同跟着兄长和妹妹去探亲一般,沿着苏衡选定的、更为隐蔽难行的山路,向着江南方向而去。
就在陆明璃三人离开不到半日,一队身着便服、眼神锐利的精干人马,如同猎犬般,终于循着一些极其细微的痕迹,找到了这处位于半山腰的竹篱小院。
院内空无一人,但灶膛里尚有未完全冷却的余烬,空气中弥漫着淡淡的草药清香,屋内床铺整理过,却仍能看出有人居住过的痕迹。
“大人,屋内发现女子居住的痕迹,时间就在近日。还有熬药的陶罐,药渣尚温,人离开应该不久!”凌云迅速检查后,向面色阴沉如水的沈玦禀报。
沈玦站在院中,目光扫过这简陋却洁净的院落,仿佛能想象出她曾在这里短暂停留、被人悉心照料的情景。他弯腰,从角落捡起一小片被不小心遗落的、颜色素净的布条,那料子,绝非山野村妇所有。
他紧紧攥着那片布条,指节泛白,胸腔里翻涌着滔天的怒火和一种被命运戏弄的狂暴。又一次!又一次与她失之交臂!而且,这次她身边还多了旁人!
“查!给本世子查清楚,之前住在这里的是什么人!”他的声音冰冷刺骨,带着毁灭一切的戾气。
很快,得知了苏家兄妹的大致情况,以及他们似乎带着一个生病的“亲戚”往南边去了。
“苏衡……苏芷……”沈玦咀嚼着这两个陌生的名字,眼神危险地眯起。
“继续追!”他翻身上马,没有丝毫犹豫,目光锐利地投向南方连绵的山峦,“他们带着一个病人,走不快!就算追到天涯海角,本王也要把他们揪出来!”
马蹄声再次响起,带着更加急迫和凶戾的气势,沿着陆明璃三人离去的方向,紧追不舍。