第9章 五特的“发明”与蛮族之行（2/2）
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村庄的中央有一个小小的广场，广场上立着一根高高的木杆，木杆上挂着一面破旧的旗帜，旗帜上绣着一个奇怪的图案——那是一头昂首挺胸的雄鹰，翅膀展开，仿佛要展翅高飞一般。广场旁边有一个用石头砌成的灶台，灶台上放着一口大大的石锅，锅里似乎还残留着一些肉汤的痕迹，旁边堆着一些干枯的牛粪，应该是牧民们用来烧火的燃料。
五特放慢脚步，仔细观察着村庄里的一切，灵智核则在不断地收集着这里的信息，包括牧民的数量、牛羊的种类、村庄的布局等等。他知道，这里的每一个细节，都可能对他们接下来的行动产生影响。
这就是蛮族的地盘。”
铁巧率先钻出去，金属臂在阳光下泛着冷光：“好家伙，这地方全是草原，连棵像样的树都没有。”
五特跟着出来，灵智核立刻扫过四周——三十二里开外有个小村落，袅袅炊烟从兽皮帐篷里冒出来，还有几个模糊的人影在活动。“走，去村里看看。灵影，你先回盒子里，别让他们看见。”
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灵影的金属盒轻轻震动了一下，像是在点头。阿果拉了拉五特的衣角，指着远处的羊群：“五特哥，你看那羊，毛长得跟棉花似的，能不能薅点回来做棉袄？我娘说我去年的棉袄短了，露着脚踝跟风打架呢！”
五特没好气地敲了敲她的脑袋：“先办正事，别想着薅羊毛。一会儿到了村里，少说话，多听多看。”
几人刚走到村口，就闻到一股浓烈的血腥味。三个蛮族汉子正围着一头野猪蹲在地上，手里拿着石刀割肉，暗红色的血顺着指缝流到地上，引得几只苍蝇嗡嗡乱飞。其中一个汉子颧骨上刻着三道兽牙图腾，看到五特一行人，立刻握紧石刀站了起来，嘴里叽里呱啦地喊着什么，唾沫星子随着吼声溅在野猪皮上。
五特心里一沉——语言不通。他立刻开启灵智核，纤细的灵丝弦悄无声息地探向那汉子的脑海。无数杂乱的音节和画面涌进来：干枯的草原、饥饿的孩子、还有部落里老人咳嗽的模样。五特快速在灵智核的二万年智慧库里检索，终于找到了匹配的蛮族语数据包，一键安装完成。
“你们是谁？穿得怪模怪样，是来抢我们猎物的吗？”那汉子的话清晰地传进五特耳朵里，手按在腰间的石斧上，指节因为用力而发白。
五特松了口气，缓缓举起双手示意无害，用蛮族语回道：“我们是黑山西村来的，不是抢东西的。听说你们这里有特别的石头，想来用盐和工具跟你们交换。”他特意晃了晃腰间挂着的陶盐罐，罐子里的盐粒碰撞出清脆的声响。
那汉子愣了愣，视线黏在盐罐上挪不开，显然没料到五特能听懂他的话，旁边两个蛮族汉子也凑了过来，眼睛直勾勾地盯着铁巧的金属臂，像是在看什么稀奇猛兽。阿果突然拽了拽五特的袖子，踮着脚尖凑到他耳边，用汉语大声说：“五特哥，他们吃生肉呢！你看那肉上还带着血丝，要是我阿爹看见了，肯定要骂他们不爱干净！咱们村里烤肉都用松针熏，撒点野花椒，香得能把隔壁的狗都馋哭！”
她声音太大，巴图虽然听不懂，但也察觉到是在说自己，皱着眉问：“小丫头片子在嘀咕什么？生肉怎么了？这可是我们追了三天才围住的野猪，煮熟了汤汤水水的，根本填不饱肚子！”
阿果不等五特翻译，直接抢过话头，手舞足蹈地比划：“生肉吃了会肚子疼！我们村里老郎中说，火能杀死肉里的小虫子！而且烤肉的时候，把肉切成薄片，刷点猪油，撒点野葱和晒干的红果碎，烤得滋滋冒油，咬一口能香到骨子里！”她一边说，一边摸着肚子咽了咽口水，那馋模样逗得铁巧忍不住笑出了声。
巴图挠了挠头，脸上的警惕少了几分，眼神里多了些好奇：“香料？红果碎？那是什么宝贝？我们部落只有盐巴，还是去年用两张狼皮跟山那边的部落换的，省着吃都快见底了。”他说着，低头看了看手里血淋淋的生肉，突然觉得没那么香了。
铁巧拍了拍胸脯，金属臂在阳光下闪了闪：“这你就不知道了！上次我们在山里烤鹿肉，阿果这小丫头，抱着烤肉签子不放，连骨头都啃得干干净净，最后把嘴角都烫起了泡，还哭着说没吃够！”
“你胡说！”阿果脸一红，伸手去拧铁巧的胳膊，“明明是你自己吃了三大块，还抢我的烤肠！要不是五特哥拦着，我早把你金属臂上的螺丝都拧下来当弹珠玩了！”
这话一出，两个蛮族汉子“噗嗤”一声笑了出来，巴图也忍不住咧开嘴，脸上的凶气散了大半，他走上前拍了拍五特的肩膀，力道大得差点把五特拍得踉跄：“我叫巴图，是这个部落的猎手。你们真有那么好吃的烤肉法子？要是能教我们，你们要找什么石头，我亲自带你去后山找，保证把最沉最亮的都给你们！”
五特眼睛一亮，顺势说道：“说话算话？我们不仅能教你们烤肉，还能给你们送些猎物。刚才来的路上，我用陷阱逮了两头鹿和几只野兔，就在那边的土丘后面，皮毛还完整着呢，能做件暖和的坎肩。”
巴图的眼睛瞬间亮得像草原上的星星，一把拽住五特的胳膊就往土丘跑，脚步快得五特都快跟不上：“真的？快带我去看看！要是真有鹿，我把部落里藏的铁矿石都搬出来，再让我婆娘给你们煮奶茶喝！”
阿果蹦蹦跳跳地跟在后面，嘴里哼着自编的小调：“烤鹿肉，滋滋响，撒点香料喷喷香，换块石头沉甸甸，回家能把阿爹夸！”
五特无奈地摇了摇头，嘴角却忍不住向上弯起——只要和巴图的部落搞好关系，稀有金属和橡胶的事，说不定就能顺利解决。灵影的金属盒在胸前轻轻震动了一下，像是在为这意外的进展而高兴。
众人跟着巴图往土丘走，刚转过弯，就看见两头肥硕的鹿被藤蔓捆在树干上，几只野兔在旁边的竹笼里不安地蹦跶。巴图蹲下身，伸手摸了摸鹿身上厚实的皮毛，手指微微发颤，突然抬头看向五特，眼眶红了大半：“五特兄弟，你们西村的日子，是不是天天都能吃上这样的肉？”
五特一愣，还没来得及回答，巴图就自顾自地说了起来：“去年冬天，草原上刮了三个月的白毛风，牛羊冻死了大半，连野草都被埋在雪底下。部落里的老人和孩子饿得起不来床，我带着猎手们在雪地里追狼，追了两天两夜，最后只捡回半只被狼啃剩下的袍子。”他说着，指了指自己胳膊上的伤疤，“这是被狼咬的，当时光顾着抢肉，连疼都没感觉到，满脑子都是家里哭着要吃的娃。”
阿果听得眼睛都红了，拉着巴图的衣角小声问：“那你们后来怎么办了？”
“怎么办？”巴图苦笑一声，声音低沉下来，“只能煮雪水喝，把兽皮煮烂了撕着吃，那味道，现在想起来都觉得喉咙发紧。有三个老人没熬过去，走的时候，手里还攥着半块冻硬的肉干。”他顿了顿，看向五特，眼神里带着恳求，“你们的陷阱真厉害，能不能教教我们？要是学会了，冬天就不用冒着命去跟狼抢食了。”
五特心里一沉，点了点头：“这陷阱不难，用藤蔓和树枝就能做，我教你们。”
“还有还有！”旁边一个瘦高的蛮族汉子凑过来，他叫阿木，是巴图的堂弟，“我们的石斧太钝了，砍树要砍半天，割肉也费劲。你们铁巧兄弟那金属臂，能不能也给我们打几把铁刀？上次跟山那边的部落冲突，他们有铁刀，我们拿着石斧根本打不过，阿爸的腿就是被他们砍伤的，到现在还瘸着。”
铁巧拍了拍自己的金属臂，皱起眉头：“打刀需要铁矿石和熔炉，你们这里有吗？”
巴图立刻点头，指了指远处的后山：“有！后山的山洞里藏着黑石头，用火一烧就能冒火星，就是不知道怎么炼成铁。我们试过把石头埋在火里烧，烧了三天三夜，石头还是硬邦邦的，一点用都没有。”他说着，脸上露出沮丧的神情，“部落里的孩子，冬天连双像样的鞋子都没有，光着脚在雪地里跑，脚都冻得发紫。要是有铁刀，我们就能多打些猎物，给孩子做暖和的鞋子了。”
五特沉默了片刻，灵智核快速运转起来——教他们炼铁和做陷阱，不仅能顺利换到稀有金属，还能和这个部落建立长期的合作关系，对西村也有好处。他抬头看向巴图，认真地说：“炼铁的法子我也会，只要你们愿意用稀有金属跟我们交换，我就把法子教给你们。”
巴图激动得差点跳起来，抓住五特的手用力摇晃：“真的？五特兄弟，你真是我们部落的救星！你不知道，我们每年都要向山那边的部落进贡猎物，不然他们就来抢我们的东西。要是我们有了铁刀和陷阱，就不用再受他们的欺负了！”
阿木也跟着点头，声音里带着哭腔：“上次他们来抢东西，把我家的羊都赶走了，我婆娘抱着孩子追出去，被他们推倒在地上，孩子的头都磕破了。要是当时我们有铁刀，肯定不会让他们这么嚣张！”
阿果听得气鼓鼓的，攥着小拳头说：“这些人太坏了！五特哥，你一定要帮他们！我们村里有很多铁工具，都可以拿来跟他们交换！”
五特摸了摸阿果的头，看向巴图：“你们放心，只要我们合作，以后你们不仅有铁刀和陷阱，还能学会种粮食。我们西村种的玉米和土豆，产量可高了，冬天也能吃到新鲜的蔬菜。”
巴图和阿木对视一眼，都从对方的眼睛里看到了希望。巴图哽咽着说：“玉米和土豆？那是什么？能填肚子吗？我们现在只能靠打猎为生，要是遇到旱灾，草原上的猎物少了，我们就只能饿肚子。去年夏天，草原上旱了两个月，我们每天只能喝两碗稀汤，孩子们都瘦得皮包骨头。”
“能填肚子！”阿果抢着说，“我们村里的玉米粥可香了，煮得黏糊糊的，撒点糖，能吃两大碗！土豆还能烤着吃，外面焦焦的，里面面面的，比烤肉还好吃！”
巴图的肚子“咕噜”叫了一声，他不好意思地挠了挠头：“要是能天天吃上玉米和土豆，就算没有肉，我也满足了。五特兄弟，你要是能教我们种粮食，以后你们要什么石头，我们都给你们搬，就算是后山最陡的地方，我们也能爬上去！”
五特笑了笑：“不用这么客气，我们是互相帮助。你们有稀有金属，我们有技术和工具，合作对我们双方都好。”
就在这时，远处传来一阵孩子的哭声。巴图脸色一变，急忙说：“可能是我家的娃饿了，我们先回部落，我让婆娘给你们煮奶茶，咱们边喝边聊。”
众人跟着巴图往部落走，刚进部落，就看见几个瘦得皮包骨头的孩子围着一个兽皮帐篷哭。一个女人抱着一个孩子，不停地哄着，孩子的脸又黄又瘦，眼睛却睁得大大的，直勾勾地盯着巴图手里的鹿肉。
巴图把鹿肉递给女人，声音柔和下来：“快，把肉煮了，给孩子们吃点。”然后他转向五特，脸上满是愧疚，“让你们见笑了，孩子们都饿坏了。我们部落里的女人，每天都要去草原上挖野菜，有时候挖不到，就只能给孩子喝野菜汤，里面连点油星子都没有。”
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五特看着那些孩子，心里很不是滋味。他从背包里拿出一袋玉米饼，递给巴图：“这是我们带来的玉米饼，让孩子们先垫垫肚子。”
巴图接过玉米饼，激动得手都抖了，连忙分给孩子们。孩子们拿到玉米饼，狼吞虎咽地吃起来，嘴角都沾了饼渣。一个小男孩吃完了，还拉着巴图的衣角，小声说：“阿爸，还要，还要。”
巴图的眼眶又红了，他蹲下身，摸了摸小男孩的头：“乖，以后咱们天天都能吃到玉米饼，还有烤肉和土豆。”然后他站起来，对着五特深深鞠了一躬：“五特兄弟，谢谢你。你要是不嫌弃我们部落穷，就多住几天，我们把部落里最好的东西都拿出来招待你。”
五特连忙扶起巴图：“不用客气，我们会尽快教你们做陷阱和炼铁。对了，你们这里有橡胶树吗？我们需要橡胶来做工具。”
巴图想了想，摇了摇头：“橡胶树？没听过。不过后山的山洞里有一些黑色的黏糊糊的东西，不知道是不是你们要找的。”
五特眼睛一亮：“黑色的黏糊糊的东西？可能就是橡胶！我们明天就去后山看看。”
巴图连忙说：“我带你们去！后山的路不好走，我熟悉地形，不会让你们迷路的。”
这时，铁巧突然开口：“巴图大哥，你们部落的帐篷都是用兽皮做的，下雨的时候会不会漏雨？我们西村有帆布，能做帐篷，下雨也不会漏，要不要跟我们交换？”
巴图惊喜地说：“真的？那太好了！每次下雨，我们的帐篷都漏雨，孩子们都要挤在角落里，身上都湿透了。要是有帆布帐篷，我们就不用再怕下雨了！”
阿木也跟着说：“我们还有很多兽皮和羊毛，都可以跟你们交换！只要能让部落的日子好过点，我们什么都愿意拿出来！”
五特看着眼前这群淳朴的蛮族汉子，心里暖暖的。他笑着说：“好，我们明天就开始教你们做陷阱，等陷阱做好了，你们就能多打些猎物，冬天也不用再饿肚子了。”
巴图激动得说不出话来，只是一个劲地给五特和铁巧递奶茶。奶茶的香味弥漫在帐篷里，孩子们吃完玉米饼，都围在五特身边，好奇地看着他胸前的金属盒。
阿果拿出一块糖，递给一个小女孩：“吃吧，这个是甜的，可好吃了。”
小女孩接过糖，小心翼翼地放进嘴里，眼睛立刻亮了起来，对着阿果露出了一个甜甜的笑容。
五特看着这一幕，心里暗暗下定决心，一定要帮这个部落摆脱困境。灵影的金属盒在胸前轻轻震动了一下，像是在赞同他的想法。
接下来的几天，五特和铁巧开始教巴图他们做陷阱和炼铁。巴图和部落里的汉子们学得很认真，每天都早早地起来，跟着五特他们忙活。阿果则教女人们做玉米饼和烤肉，部落里的孩子们也天天围着阿果转，听她讲西村的故事。
这天晚上，部落里燃起了篝火，烤肉的香味弥漫在空气中。巴图拿着一串烤得滋滋冒油的鹿肉，递给五特：“五特兄弟，尝尝我们烤的鹿肉，按照你教的法子做的，可香了！”
五特接过鹿肉，咬了一口，外焦里嫩，带着香料的香味，确实很好吃。他笑着说：“巴图大哥，你们学得真快，比我们西村的人烤得还好吃！”
巴图哈哈大笑起来：“这都是你的功劳！要是没有你，我们现在还在吃生肉呢！对了，后山的黑色黏糊糊的东西，我们已经挖了一些回来，你看看是不是橡胶。”
五特跟着巴图来到一个帐篷里，看到地上放着几块黑色的东西，摸起来黏糊糊的，弹性很好。他高兴地说：“没错，这就是橡胶！有了橡胶，我们就能做很多工具了！”
巴图也跟着高兴起来：“太好了！以后我们就能跟你们长期合作了！我们部落的稀有金属还有很多，都可以跟你们交换！”
五特拍了拍巴图的肩膀：“好，我们以后就是朋友了！以后你们有什么困难，随时可以去找我们西村帮忙。”
巴图感动得说不出话来，只是用力点头。篝火旁，孩子们在唱歌跳舞，女人们在说笑，汉子们在喝酒聊天，整个部落都充满了希望。
黑山西村铁器鸣·草原盟约
五特跟着巴图刚迈过用枯树枝搭的村口栅栏，一股混杂着牛羊粪便、潮湿兽皮和枯草的气味就直冲鼻腔。他下意识皱了皱眉，视线扫过整个村落——几十顶破旧的兽皮帐篷东倒西歪地扎在土坡上，帐篷边角被风吹得破烂不堪，露出里面塞着的干草；地上的粪便没人清理，踩上去黏糊糊的，几只瘦骨嶙峋的土狗正围着粪便啃食什么；不远处的木桩上拴着几头毛发打结的牛羊，低着头有气无力地啃着地上稀疏的野草。
“这就是我们的部落。”巴图挠了挠头，脸上带着几分局促，“冬天风大，帐篷挡不住寒，夏天漏雨，实在委屈你们了。”
五特没接话，目光落在了几个蹲在帐篷门口的孩子身上。最小的那个孩子顶多四五岁，身上裹着一件看不清原色的兽皮，胳膊和小腿都露在外面，冻得通红，正缩在一个稍大些的孩子怀里瑟瑟发抖。稍大的孩子也就七八岁，脸上沾着泥污，手里拿着一块硬邦邦的东西啃着，五特仔细一看，竟是一块晒干的兽皮。
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“巴图大哥，”五特的声音沉了沉，“孩子们怎么穿这么少？吃的就是这个？”
巴图顺着五特的目光看去，脸上的愧疚更浓了：“去年冬天白毛风把大部分牛羊都冻死了，兽皮不够分，只能让大孩子护着小孩子。至于吃的……草原上猎物越来越少，能找到的野菜也不多，晒干的兽皮煮烂了，好歹能填填肚子。”
阿果在旁边听得眼睛都红了，她拽了拽五特的衣角，把自己身上的棉袄脱下来，快步走到那个小不点身边，小心翼翼地把棉袄裹在他身上：“穿上吧，这样就不冷了。我包里还有玉米饼，给你们吃。”
孩子们愣愣地看着阿果，直到巴图用蛮族语说了句什么，他们才怯生生地接过玉米饼，狼吞虎咽地吃了起来。那个小不点裹着阿果的棉袄，眼睛亮晶晶地看着阿果，嘴里含糊不清地说着“谢谢”。
五特深吸一口气，转头看向巴图：“巴图大哥，我有个提议。”
巴图立刻挺直了腰板：“五特兄弟你说，只要我们能做到，绝不含糊！”
“我教你们技术，”五特一字一句地说，“教你们建结实的房子，不用再住漏风漏雨的帐篷；教你们修平整的路，以后拉猎物、运东西都方便；教你们做更厉害的陷阱，不用再追着猎物跑三天三夜；教你们种庄稼、开垦荒地，以后就算猎物少了，也不用饿肚子；还教你们打井，保证有水喝。”
巴图和围过来的蛮族汉子们都惊呆了，他们互相看了看，眼里满是不敢置信。阿木搓着手，激动地问：“五特兄弟，你说的是真的？我们真的能住上不漏风的房子？能天天吃上玉米饼？”
“是真的。”五特点头，“但我有两个条件。”
“你说你说！”巴图连忙道，“别说两个，就是十个八个，我们也答应！”
“第一，帮我找四种石头。”五特伸出四根手指，“第一种叫铬石，这种石头颜色很深，摸起来比普通石头重，而且特别硬，用石斧砍都砍不动，用来做机器的零件，不容易磨损；第二种叫钛石，颜色是银灰色的，表面很光滑，敲碎了里面没有杂质，这种石头炼出来的东西又轻又结实，做房子的梁、机器的外壳都好用；第三种叫镍石，这种石头有点发绿，放在火里烧，不会像其他石头那样裂开，用它炼出来的东西，不容易生锈，做锅、做兵器都合适；第四种叫钨石，颜色是黑色的，比铬石还重，熔点特别高，就算在大火里烧，也不会化，用来做机器的钻头、刀具的刀刃，特别锋利。”
灵影在五特的钛合金盒子里轻轻震动了一下，它用灵丝弦给五特传了个消息：“你描述得很准，这四种金属的特性都说到了，他们找起来应该不难。”
五特不动声色地接收了灵影的消息，继续对巴图说：“这四种石头，你们帮我收集起来，越多越好。”
巴图皱了皱眉：“这四种石头……我好像在北山见过类似的，就是不知道是不是你说的。我明天就带兄弟们去北山找！”
“第二，”五特看向不远处的一个山洞，“你们搬到那个洞口附近住，帮我守着那里。不用你们做别的，只要不让外人靠近就行。”那个山洞是灵影感应到稀有矿脉的地方，也是五特计划中开采金属的关键位置。
巴图想都没想就答应了：“没问题！那个山洞附近地势高，正好能看着草原上的动静，我们搬过去住，既能帮你守着，还能防着山那边的部落来抢东西！”
五特满意地点点头：“好，一言为定。对了，巴图，你派人跟我回黑山西村一趟，我带你去取工具、兵器、衣服和吃的。我再让我们村里的人过来，帮你们建房子、打井和种庄稼，你们只要按约定帮我们找石头、守住这个山洞就行，其他条件都不变。”
“真的？”巴图眼睛瞪得溜圆，激动得声音都发颤，“还能去你们村里取东西？还有人来帮我们建房子？五特兄弟，你真是把我们当一家人啊！”他转头就冲人群里喊，“阿木！你跟五特兄弟回西村，路上机灵点，好好跟着学，别给五特兄弟添麻烦！”
阿木立刻从汉子堆里挤出来，用力拍着胸脯：“放心吧巴图哥！我保证把东西安安全全带回来，还能把西村建房子的法子记一半回来！”
五特看着阿木那股子机灵劲儿，笑着点头：“行，那咱们下午就出发。正好趁这功夫，让铁巧和骨灵先教兄弟们怎么给地基画线，等我们拉着工具回来，就能直接动工。”
巴图连连应好，指挥着汉子们围到五特身边，听铁巧和骨灵讲解地基的尺寸和画线的法子。阿果则拉着巴图的妻子，蹲在一旁教她怎么把玉米磨成粉，怎么和面团，准备给晚上的干粮换个花样。灵影飘到五特身边，灰影里的光点闪了闪：“这样一来，两边的合作就更稳了。等西村的人过来，建房子和开垦荒地的进度能快一倍。”
五特轻轻“嗯”了一声，目光落在远处那片待开垦的荒地和山洞方向——他仿佛已经看到，结实的木屋在草原上立起来，田地里种满了玉米和土豆，矿洞外的运输车来来回回，黑山西村和蛮族部落的人笑着打招呼，再也没有饥饿和寒冷。