第122章 刘备得徐庶（1/2）

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就在曹操十万大军进攻凉州天水的前七天，三月的春雨刚歇，孱陵城外的澧水河泛着粼粼波光，岸边的芦苇冒出新绿，沾着的水珠顺着叶尖滴落，砸在青石板路上，晕开细小的湿痕。作为荆州南郡下辖的小城，孱陵既没有襄阳的繁华，也没有江陵的富庶，城墙是夯土垒成的，城门上的木漆早已斑驳，却因是刘备暂驻之地，多了几分人气，城门口的守军穿着刘表麾下的青灰色铠甲，虽面带倦色，却仍认真盘查着往来商旅；街头的小贩推着独轮车，吆喝着 “南郡米酒”“荆楚竹编”，声音裹着雨后的湿润，飘向巷尾。

唯有城东的驿馆后院，气氛却透着几分沉郁。

刘备身着一袭半旧的藏青色锦袍，腰间束着铜带，虽已年过四十二，却依旧身姿挺拔。他站在窗前，望着院中的那棵老樟树，枝头的新叶刚展开，却让他想起自己颠沛流离的半生，自涿郡起兵，讨黄巾、守徐州，如今却只能依附刘表，暂居这孱陵小城，连一寸真正属于自己的疆土都没有。

“大哥，您都在这儿站大半个时辰了，莫不是又在愁前路？” 张飞迈着大步走进来，手里还提着一只用油纸包着的烤鸡，油星透过油纸渗出来，沾了他满手，“今日是孱陵三月庙会，街上热闹得很，方才我听小兵说，还有南地的舞姬表演，不如咱们兄弟几个去逛逛，喝几杯酒，烦心事暂且抛在脑后！”

关羽紧随其后，他身着青绿色长袍，面如重枣，丹凤眼微眯，抚着长髯道：“三弟所言甚是。大哥自兵败投奔景升公，驻守这孱陵已近半载，每日操练兵马、安抚流民，南郡百姓皆念大哥仁德。眼下曹操主力都驻扎在河北，正是咱们养精蓄锐之时，不必过于忧虑。”

正说着，院门外传来 “吱呀” 的木轴转动声，众人回头望去，只见马超坐在一辆特制的木轮椅上，由亲兵轻轻推着走进来。他左臂，右腿绑着厚厚的木板，垂在轮椅外侧，脸色比半年前刚到孱陵时好了些，却仍透着几分苍白。

“孟起，怎么不在房里歇着？” 刘备连忙走上前，伸手扶了扶轮椅的扶手，语气带着关切。

马超望着刘备，眼中闪过一丝愧疚，声音沙哑：“听闻主公与二位将军商议事情，我也想来听听。只是…… 如今我这副模样，别说上阵杀敌，连给主公递把刀都难，倒成了累赘。” 他抬手摸了摸左臂上的木板，指尖微微发颤，想起自己当年在凉州率领铁骑纵横的日子，再看看如今被困在木轮椅上的处境，忍不住叹了口气，“若不是在天水一时冲动，也不会落得这般田地，反倒让主公分心。” “孟起莫要自责。” 刘备拍了拍他的肩膀，语气诚恳，“当初也是因我默许贾诩的计策，这样才会造成你现在这个样子。如今你就安心养伤，待日后咱们拿下疆土，有的是你驰骋的机会。”

赵云也上前说道：“马将军英勇，兄弟们都看在眼里，待你伤愈，咱们再一同上阵，定能杀得曹军片甲不留！”

马超点了点头，眼中重新燃起几分光彩，不再多言，只静静坐在轮椅上，听着几人商议。

刘备转过身，脸上露出一丝苦笑，指节轻轻叩了叩桌案上的地图，那是荆州与南阳郡的舆图，孱陵被红笔圈在南郡东部，而隔着一条汉水的南阳郡，处处标着 “曹军驻守” 的小字，唯独郡治宛城旁，写着 “吕旷、吕翔守，兵三千”。 “二弟、三弟，你们可知我为何愁？” 刘备的声音带着几分沙哑，目光落在舆图上的南阳郡，“我年过四十，空有‘皇叔’之名，却只能寄人篱下，守着这孱陵小城。想当初在徐州，虽也历经波折，却尚有一城之地；如今倒好，连调兵的权力都受景升公掣肘，曹操挟天子以令诸侯，迟早会南下取荆州；刘表坐拥荆襄九郡，却无争雄之心，只愿偏安一隅。我若再不振作，恐终其一生，都无法匡扶汉室，愧对先帝！”

说罢，刘备忍不住叹了口气，眼角泛起一丝红意。他自起兵以来，身边有关羽、张飞这样的生死兄弟，后来又得赵云、马超倾心相助，可命运却总不眷顾，兵败后一路奔逃，若不是刘表念及同宗之情，收留他在南郡，恐怕早已无容身之地。赵云端着一壶刚温好的米酒走进来，见刘备神色落寞，轻声道：“主公仁德布于天下，去年孱陵遭水灾，是主公亲自带人加固河堤，救济流民，如今城中百姓提起主公，无不称赞。今日庙会，百姓们都在街头挂了‘刘皇叔安康’的灯笼，不如主公随我们去逛逛，也让百姓们见见您，更显亲近。”

刘备望着赵云诚恳的眼神，又看了看关羽、张飞期待的表情，连轮椅上的马超也微微点头，终究点了点头：“也罢，今日便随你们去庙会走走，看看这南郡的百姓。”

四人走出驿馆，马超则由亲兵推着木轮椅跟在后面，街上的热闹瞬间涌来，孩童们提着纸糊的灯笼，在人群中穿梭，笑声清脆；小贩们的摊位前围满了人，有的在买糖画，有的在挑布偶；戏台子上正演着《刘邦入汉中》，演刘邦的演员刚一出场，台下便响起阵阵喝彩。

“大哥，您看！百姓们都念着您的好！” 张飞指着戏台子，兴奋地喊道，嗓门大得让周围人都看了过来。

刘备看着这一幕，心中的郁结稍稍散去，嘴角露出一丝笑意。他走到一个糖画摊前，见一个穿着补丁衣服的孩童正盯着 “关羽偃月刀” 形状的糖画，便掏出几枚铜钱，对糖画师傅说：“给这孩子做一个，再给我来一个‘双股剑’的。” 孩童捧着糖画，脆生生地喊了声 “谢谢皇叔”，让刘备心中涌起一股暖流，这或许才是自己坚持下去的意义，哪怕只有一城百姓认可，也不能放弃匡扶汉室的初心。

可就在这时，不远处的巷口突然传来一阵争吵声，打断了庙会的热闹。

“你这差役怎么回事？我这筐草药是要给我爹治病的，你凭什么扣下？” 一个年轻女子的声音带着哭腔，听起来格外委屈。

刘备眉头一皱，朝着巷口走去，关羽、张飞、赵云紧随其后，亲兵也推着马超的木轮椅跟了过去。只见巷口处，两名身着皂衣的差役正扯着一个女子的竹筐，筐里的草药散落在地上，被雨水打湿，颜色变得暗沉。

“小娘子，别不识好歹！” 为首的差役叉着腰，恶狠狠地说，“如今郡府要征调药材给军中，你的草药正好充公，你敢违抗，就是违抗刘皇叔的命令！” “我没有！我爹还等着这草药救命呢！” 女子哭得更凶了，却不敢反抗，差役背后是郡府，她一个普通百姓，根本惹不起。

刘备见状，心中怒火中烧，上前一步大喝：“住手！谁敢假借我的名义欺压百姓？”

两名差役回头见是刘备，顿时吓得腿软，他们早就听说过这位刘皇叔的仁德，也知道他最恨欺压百姓的人，当下 “噗通” 一声跪在地上，连连磕头：“皇叔饶命！我们只是…… 只是奉郡府之命征调药材，绝不敢欺压百姓！”

“糊涂！” 刘备厉声说道，“征调药材当从药铺取用，按价付钱，怎可抢夺百姓的救命药？我驻守孱陵，靠的是百姓的支持，若连百姓的生计都不顾，与曹操的暴政有何区别？” 他转头对赵云说，“子龙，取些银两给这位姑娘，再让驿馆的医官随她回去，给她父亲诊治。”

“是，主公。” 赵云立刻应声，从怀中取出银两，递给女子，又让人去请医官。女子接过银两，对着刘备连连磕头：“多谢皇叔！多谢皇叔！”

就在这时，一个清朗的声音从人群外传来：“皇叔仁德，果然名不虚传！只是这差役欺压百姓之事，并非个例，孱陵城中，尚有不少差役借‘征调军需’之名，克扣百姓粮食、药材，若不彻底整顿，恐伤了百姓的心，也坏了皇叔的名声。” 刘备循声望去，只见人群外站着一名书生，身着洗得发白的青布长衫，腰间悬着一柄旧剑，剑鞘虽有些磨损，却擦拭得锃亮；书生面容清癯，颧骨微高，却双目炯炯有神，像藏着星辰，每一次眨眼都透着一股机敏，绝非寻常腐儒可比。 那书生见刘备看来，快步走上前，躬身行礼：“在下徐庶，字元直，因避颍川战乱，流落至南郡，今日恰逢孱陵庙会，本想四处逛逛，却没想到能亲眼见到皇叔为百姓出头，实在有幸。”

刘备连忙上前，伸手扶起徐庶，指尖触到对方微凉的衣袖，心中已生了结交之意，这徐庶不仅敢直言弊端，语气中更藏着对百姓的关切，绝非趋炎附势之辈。他笑着拱手道：“元直先生不必多礼。先生能一眼看出孱陵的症结，足见先生心思缜密。方才庙会热闹，不如随备去前面的茶馆坐坐，喝杯热茶，咱们慢慢聊聊？” 徐庶眼中闪过一丝讶异，随即颔首笑道：“固所愿也，不敢请耳。”

张飞、赵云、关羽见状，也跟着一同前往，几人来到街角一家茶馆，选了个靠窗的雅间坐下，小二很快端上热茶，氤氲的水汽模糊了窗外的人声，让雅间内多了几分静谧。

刚坐下，徐庶便率先开口，语气带着几分感慨：“皇叔，在下久闻您仁义之名，此前在颍川时，便常听人说您在徐州时‘散粮救民’‘携民渡江’，只是一直未能亲见。此次路过孱陵，本是为了去荆州拜访一位旧友，却忍不住在城外乡下逛了逛，竟听到了一首民谣。”

“哦？民谣？” 刘备眼中闪过好奇，“不知先生听到的是什么民谣？”

“孱陵城，刘皇叔，自到此，民丰足。” 徐庶轻声念出，声音不高，却字字清晰，“在下问过乡邻，这首民谣是您驻守孱陵这半年来，百姓慢慢传唱起来的。您想想，您刚到孱陵时，这里因水灾刚过，百姓食不果腹，城郭残破；如今不过半年，百姓不仅能吃饱饭，还能编出民谣称赞您，这份功德，可不是寻常诸侯能做到的。”

他顿了顿，目光灼灼地看着刘备：“皇叔您可知，民谣说唱，便是民心所向。您无论是荣是衰，胜是败，总有百姓念着您的好，当年您从徐州败退，仍有数千百姓跟着您奔波；如今在孱陵，不过半年便得民心如此。须知，得民心者，距离得天意也不远了。”

“先生此言……” 刘备猛地站起身，眼眶瞬间红了。他颠沛半生，从涿郡起兵到如今驻守孱陵，听过太多奉承之语，也受过太多冷眼嘲讽，却从未有人像徐庶这样，用一首民谣、一句 “民心所向”，戳中他心底最柔软的地方。

不等众人反应，刘备竟 “扑通” 一声，跪倒在徐庶面前，双手撑地，姿态恭敬得让一旁的张飞、关羽、赵云都惊得侧目，张飞刚端起的茶杯差点摔在桌上，赵云连忙起身想去扶，关羽也皱紧眉头，不明白大哥为何会对一个初识的书生行此大礼。

“大哥！您这是做什么？” 张飞忍不住开口，伸手就要去拉刘备。

“三弟，退下！” 刘备却摆了摆手，声音带着几分颤抖，却异常坚定。他抬头望着徐庶，眼中已隐约有泪水打转：“元直先生方才所言，是刘备此生听到的最动心的话，却也如一把利剑，刺穿了刘备这些年的迷茫，我总怕自己能力不足，匡扶汉室无望，可先生说‘民心所向’，让刘备忽然明白，我所做的一切，并非毫无意义！”

他深吸一口气，将眼角的泪水拭去，语气愈发恳切：“刘备不才，今日斗胆，恳请先生出山，担当我的军师！此后刘备行军打仗、治理城池，皆愿听先生教诲，早晚受教，绝无半分懈怠！”

徐庶见状，也惊得连忙起身，伸手去扶刘备，语气带着几分慌乱：“皇叔！使不得！使不得啊！在下才识浅陋，不过是略懂些诗书谋略，万万当不起‘军师’之任，更当不起皇叔如此大礼！您快起来，皇叔另请高明吧！”

“先生若不答应，刘备便不起来！” 刘备仰起头，目光坚定地看着徐庶，声音带着几分哽咽，却透着一股执拗，“我刘备领兵十多年，从涿郡讨黄巾开始，便一直盼望能有先生这样心怀百姓、胸有韬略的高士相助，朝思暮想，从未停歇！这些年，我身边有关、张、赵三位兄弟舍命相护，却始终缺一位能为我指点迷津的军师，今日能与先生相遇，有如大旱逢甘霖，若先生不肯相助，刘备怕是再也找不到能托付大业之人了！”

说罢，刘备竟真的对着徐庶，恭恭敬敬地磕了一个头，额头碰到地面，发出轻微的声响。

雅间内瞬间安静下来，只有窗外传来的庙会喧闹声隐约传来。张飞、关羽、赵云看着刘备跪地不起的模样，眼中满是动容，他们跟着刘备多年，从未见大哥对谁如此卑微，这份求贤的诚意，足以让任何人动容。

徐庶站在原地，看着跪地不起的刘备，心中百感交集。他本是因战乱流落南郡，只想找个安稳之地避世，却没想到会遇到刘备这样的仁主，既有仁德之心，又有求贤之诚，更有匡扶汉室的志向，这不正是他一直想辅佐的明主吗？

许久，徐庶终于长叹一声，双膝跪地，对着刘备拱手道：“皇叔如此诚意，庶若再推辞，便是不识时务了！从今日起，庶愿为皇叔效犬马之劳，担当军师之任，辅佐皇叔匡扶汉室，共讨曹贼，若有二心，天诛地灭！”

“先生！” 刘备大喜过望，连忙起身，双手扶起徐庶，眼中的泪水再也忍不住，顺着脸颊滑落，却笑得无比开怀，“有先生相助，刘备如虎添翼！汉室有望，百姓有望了！”

张飞也跟着大笑起来，拍着徐庶的肩膀道：“好！先生肯来，以后咱们兄弟又多了个智囊！看以后谁还敢欺负咱们大哥！”

关羽也抚着长髯，颔首道：“先生有大才，能辅佐大哥，实乃我等之幸。” 赵云、马超也纷纷向徐庶道贺，雅间内的气氛瞬间变得热烈起来。