第12章 柳林镇购马(2/2)

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“还有谁想试试?” 霍去病环视一圈,语气冰冷,身上的煞气让在场的人都忍不住打了个寒颤。他刻意释放出几分战场的杀气,就是要彻底镇住这些人,免得以后再找麻烦。

李公子咽了口唾沫,色厉内荏地喊道:“你…… 你敢打李家的人?我爹不会放过你的!”

“不放过我们?” 陈宇走上前,看着李公子,语气带着几分嘲讽,“你们李家在柳林镇欺压百姓、勾结马商抬价,我们靖安营清剿残匪、保护百姓,到底是谁该被‘不放过’?今天这马,我们买定了,要是你们再敢阻拦,就别怪我们不客气!”

就在这时,远处传来一阵马蹄声 —— 是周虎带着 10 名青壮赶来了!原来陈宇出发前,怕遇到麻烦,让周虎带着青壮在镇外待命,要是半个时辰没消息,就进来接应。

周虎看到马行里的场面,立马明白发生了什么,带着青壮冲进马行,手里的铁刀闪着冷光,对着家丁们怒喝:“谁敢动我们主公?”

家丁们看到又来了一队装备精良的青壮,吓得连忙后退,有的甚至扔下武器,躲到了李公子身后。李公子脸色惨白,再也没了之前的嚣张,哆哆嗦嗦地说:“你们…… 你们别过来,我爹是李老爷,你们要是敢动我,我爹会带几百人来踏平你们的山寨!”

“踏平我们的山寨?” 陈宇冷笑一声,“就凭你们李家那点私兵?我们靖安营连黄巾渠帅的残部都能清剿,还怕你们这些欺压百姓的豪强?”

张老三见状,再也坐不住了 —— 要是真打起来,他的马行肯定会被砸,而且靖安营的实力远超他的预期,还有铁器这个诱饵,得罪他们不划算。他连忙上前,拦住陈宇道:“陈主事,别冲动!有话好说!10 匹战马,按 450 钱一匹算,4500 钱,我卖给你们!李公子那边,我去解释!”

李公子不敢置信地看着张老三:“张老三,你…… 你敢卖给他?”

“李公子,对不住了!” 张老三硬着头皮道,“我是做生意的,不能跟钱过不去。您要是想买马,下次再来,我给您算便宜点。”

李公子气得浑身发抖,却不敢再停留,狠狠瞪了陈宇一眼,带着家丁灰溜溜地走了 —— 他心里清楚,霍去病的身手能轻易废了家丁,靖安营还有青壮和铁刀,李家那点私兵根本不够打,所谓 “踏平山寨” 不过是虚张声势,真要报复,只会自讨苦吃。

陈宇没理会李公子的狠话,对着张老三道:“张老板,现在可以牵马了吧?另外,我听说你们马行还有些老弱的战马,要是愿意低价卖,我们也可以收,用来拉货。”

“愿意!愿意!” 张老三连忙点头,让伙计去牵马,“老弱战马有 5 匹,一匹 200 钱,您要是要,一起算,总共 4500 + 1000 = 5500 钱。”

霍去病走到刚牵出来的战马旁,逐一检查 ——10 匹普通战马牙口都新,身形矫健,确实是好马;5 匹老弱马虽然不能骑乘,却也没大病,拉货正好。他心里松了口气,有了这 15 匹,战马数量就有 22 匹了,离组建骑兵又近了一步。 半个时辰后,15 匹战马被牵出马行,苏文付了 5500 钱,张老三还特意送了一袋马料,笑着道:“陈主事,以后要是需要战马,或者有铁器要换马,随时来找我!我保证给您最优惠的价格!”

“好说。” 陈宇点点头,带着战马和青壮,朝着黑风山方向出发。离开柳林镇时,马探低声道:“主公,李公子回府后没敢声张,李家私兵也没动静,看来是怕了。” 陈宇了然 —— 乱世豪强多欺软怕硬,霍去病已经镇住了他们,短时间内不会有麻烦。

当天傍晚,陈宇等人带着 15 匹战马回到前哨,百姓们围过来新奇地看着战马,养马技工忙着安置马匹,霍去病则亲自牵着那 10 匹普通战马,放进预留的马厩区域,还特意叮嘱老周:“这些马要单独喂,多给些豆饼,每天我来驯练半个时辰。” 老周连忙应下,能看出这位将军对这些马的重视。

等安顿好一切,陈宇让人通知许文、霍去病、苏文、周虎、郁保四,到主屋议事 —— 眼下靖安营虽然在发展,但实力还不够,尤其是战马缺口大,必须想办法尽快补上。

主屋里,油灯的光昏黄摇曳,陈宇坐在主位,把当前的情况摆了出来:“现在我们有 320 人,22 匹战马,人力在涨,防御也在建,但战马还是太少了。马探刚才汇报,周边的残匪基本清剿完了,剩下的要么人少马少,要么躲在深山里找不到,想靠清剿残匪凑战马和人力,怕是不现实了。”

他顿了顿,说出心里的想法:“眼下能快速凑齐战马和物资的,只有周边的豪强。柳林镇除了李家,还有王家、赵家,都是占地多、有钱有粮的主,家里还私藏着战马,要是能……”

“主公是想对豪强动手?” 霍去病眼睛一亮,立马接话,语气里带着期待,“末将觉得可行!这些豪强平时欺压百姓、囤积物资,要是能拿到他们的战马,我们就能尽快组建骑兵,以后不管是清剿残匪,还是守护前哨,都能更有力!末将带 20 名青壮,连夜就能去柳林镇,保证能拿回战马!”

他心里盘算着,要是能从豪强手里拿到 30 匹战马,加上现有的 22 匹,就能凑够 50 匹,足够组建一支小规模的骑兵队了,到时候就能实现陈宇之前的承诺。

周虎也跟着点头:“霍将军说得对!豪强们手里的战马至少有 30 匹,粮食也够吃半年,拿过来正好补我们的缺口!而且他们的私兵战斗力差,我们有铁刀和霍将军,肯定能成!”

郁保四则有些犹豫:“对豪强动手倒是能快些凑齐物资,可我们刚跟李家结了仇,要是再动其他豪强,会不会把周边的豪强都逼到一块,联合起来对付我们?到时候他们人多,我们怕是应付不过来。”

苏文也皱着眉:“郁将军说得有道理。我们现在有流民来投奔,靠的是‘保护百姓’的名声,要是对豪强动手,哪怕是欺压百姓的豪强,传出去也会被人说‘跟匪兵一样’,以后流民怕是不敢来了。没了流民,我们的人力也涨不起来,实力反而会降。”

两人说完,主屋里安静下来,所有人的目光都落在许文身上 —— 他心思最细,也最懂乱世里的规矩。

许文沉默了片刻,才缓缓开口,语气凝重:“主公,霍将军、周将军,对豪强动手确实能快速拿到物资,可这里面的风险,比清剿残匪大太多了。”

他看向陈宇,眼神严肃:“首先,‘师出无名’。残匪是人人喊打的对象,我们清剿残匪,是‘替天行道’,百姓支持,其他义军也不会说什么;可豪强说到底是地方乡绅,哪怕他们欺压百姓,也是‘合法’的地主,我们要是动他们,就是‘劫掠乡绅’,传出去,会被贴上‘乱兵’的标签。”

“更重要的是世家门阀。” 许文加重语气,“主公可能不清楚,现在的豪强,大多跟周边的世家门阀有联系 —— 柳林镇的李家,就靠着兖州的袁家;王家则跟陈家有往来。这些世家门阀,在地方上根深蒂固,门生故吏遍布朝野,哪怕是曹操,都要拉拢他们。我们要是动了李家、王家,看似得罪的是小豪强,实则是打了背后世家门阀的脸。”

他顿了顿,说出更可怕的后果:“一旦世家门阀记恨我们,他们不用亲自出手,只要放出话,周边的郡县就没人敢跟我们做买卖,马商不敢卖马,粮商不敢卖粮,甚至流民都不敢来投奔 —— 他们一句话,就能断了我们的生路。乱世里,得罪残匪不怕,得罪世家门阀,才是真的走投无路。”

霍去病皱起眉,语气里带着几分不甘:“可我们总不能看着战马不够,骑兵组建不起来吧?”

“不是不解决,是不能用‘硬抢’的办法。” 许文摇头,提出新的思路,“张记马行跟我们建立了合作,我们可以用铁器换马 —— 铁匠们每天能炼 10 把铁刀,一把铁刀能换半匹战马,10 天就能换 50 匹;另外,流民还在不断来投奔,我们可以让马探去更远的村落宣传,只要再招些人,人力也能涨起来。这样既不用得罪世家门阀,还能保住我们的名声,吸引更多人来投奔,实力才能稳步提升。”

苏文也补充道:“许先生说得对!我们还有 5000 钱备用,可以再跟张老三买 10 匹战马,剩下的用铁器换。虽然慢些,但稳妥,不会惹上大麻烦,还能慢慢攒实力。等我们有了足够的战马和人力,就算世家门阀想动我们,也要掂量掂量。”

陈宇看着霍去病,知道他急着组建骑兵,却也清楚许文的话是对的 —— 乱世里,实力提升不能只看 “快”,更要看 “稳”。他语气坚定:“就按许先生和苏先生说的办!周虎,你让青壮多巡逻,盯着柳林镇的动静,防止李家暗中使绊子;郁保四,你负责把铁匠炼好的铁刀运到张记马行,跟张老三换马,记得要盯紧战马的质量,优先选能当坐骑的;霍将军,你继续训练青壮,尤其是骑术,等战马够了,我们就正式组建骑兵队,由你统领;许先生,你盯着防御建设,确保 5 天内完成箭塔和矮墙;苏先生,你继续安置流民,统计物资缺口,保证百姓们能安稳过冬。”

霍去病听到 “由你统领骑兵队”,眼睛瞬间亮了,之前的不甘一扫而空,立马抱拳道:“末将遵令!定好好训练青壮,等战马一到,就组建骑兵队,不让主公失望!”

“是!主公!” 众人齐声应道,原本的犹豫消失,眼里多了几分坚定 —— 虽然路慢些,但至少走得稳,能一步步把靖安营的实力提起来。

陈宇走到窗边,看着外面的夜色 —— 前哨的灯火星星点点,映着 “靖安营” 的麻布旗。他知道,乱世里的生存,从来不是靠 “急功近利”,而是靠 “稳扎稳打”。不用硬抢的办法,看似错过了快速凑齐物资的机会,却保住了长远发展的根基。

“还有 20 天……” 陈宇低声自语,手里攥紧了腰间的短刀。用铁器换马,招流民,建防御,一步步来,总能把靖安营的实力提上去。至于世家门阀,现在惹不起,不代表永远惹不起 —— 等有了足够的骑兵和人力,才能在乱世的棋局里,真正拥有话语权。