第197章 无名的凝视 八（2/2）
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通道尽头是一个通风口，正对地下室中央。宋雨桐透过栅栏向下看，景象让她胃部痉挛——
石台被搬到了房间正中，周围站着十二个穿黑袍的人，形成内外两圈。内圈六人手腕相连，每人面前点着一根黑蜡烛；外圈六人低声吟诵着什么。李明远站在石台旁，手持银刀。而石台上...躺着程野。
他的状况比林小夏描述的更糟。右半身已经完全石化，左半身也呈现出灰白色，只有眼睛还保持人形，死死盯着天花板。石台刻痕中流动着暗红色的液体，像是稀释的血。
"时间到了。"李明远举起银刀，"日已落，月将满。第七个见证者虽未到场，但守护者之血可由替代品提供。"
他割开程野仅剩的柔软手腕，鲜血滴入石台中央的凹槽。血液接触石台的瞬间，整个地下室震动起来，墙壁上的黑色霉斑蠕动伸展，形成无数挣扎的人形。
"沉睡者！"李明远狂热地呼喊，"我们献上背叛守护者之血，请赐予我们力量！"
宋雨桐的手腕突然剧痛，七个红点中的第五个完全变黑。与此同时，她背包里的六件物品开始发出微光，透过布料隐约可见。
"现在！"林小夏推开通风口栅栏，"日与夜之交只有几分钟！"
宋雨桐毫不犹豫地跳了下去，落地时一个翻滚减缓冲力。黑袍人们惊愕地转身，李明远的眼睛在看到她时亮起病态的光芒。
"宋雨桐！"他张开双臂，"欢迎加入仪——"
宋雨桐没等他说完，从包里掏出六件物品，按照七芒星的图案迅速摆放在石台周围。每放一件，物品就发出更强的光，与石台的红光对抗。
"阻止她！"李明远厉声喝道，"她在破坏仪式！"
两个黑袍人扑上来，但林小夏从通风口跳下，拦住了他们。混乱中，宋雨桐冲到石台前，抓住程野的手。
"钥匙...在开始之处..."程野的声音微弱如蚊呐，"不是地点...是时刻..."
宋雨桐突然明白了。日与夜之交——不是黄昏，而是午夜与黎明的交界，凌晨3点17分，钟楼停摆的时刻！
她咬破自己的手指，将血滴入林小夏给的瓶子。"背叛者之泪"与"守护者之血"混合的瞬间，瓶中的液体变成了璀璨的金色。
"不！"李明远尖叫着冲来，"你不能！"
宋雨桐将混合液体倒入石台中央的凹槽。金光与红光激烈碰撞，整个地下室剧烈震动，墙皮大片剥落，露出下面古老的符文——与宋雨桐手腕上的一模一样。
"以守护者之名，"宋雨桐高喊，记忆中爷爷的话语自然浮现，"我命令你继续沉睡！"
金光暴涨，吞没了红光。石台裂开一道缝隙，从中传出非人的尖啸。黑袍人们纷纷倒地，捂着手腕惨叫——他们标记处的七个红点正在消失。
李明远跪在地上，面容扭曲："你根本不知道你做了什么！沉睡者不是怪物，它是——"
他的话被一阵更强烈的震动打断。地下室的墙壁完全坍塌，露出后面一个巨大的空洞。洞中央矗立着一个黑色物体，正是宋雨桐在幻象中见过的原始形态——光滑、温热、微微脉动，像是某种巨大心脏。
"本体..."程野艰难地转头，"它一直...在这里..."
宋雨桐的七个红点全部变黑，但随之而来的不是痛苦，而是一种奇异的平静。她走向黑色物体，手腕上的符号自动脱离皮肤，在空中形成金色的锁链，缠绕上黑色物体。
"不！"李明远挣扎着爬起来，"你不能封印它！它答应给我们永生！"
黑色物体表面浮现出七个光点，排列成七芒星形状。随着金光渗入，物体开始收缩、变暗。空洞顶部传来隆隆声，泥土和碎石开始坠落。
"它要塌了！"林小夏喊道，"快走！"
宋雨桐转身去拉程野，却发现他的石化已经蔓延到颈部。他摇摇头，用尚能动的左手从脖子上扯下一个吊坠递给她。
"程家的...护符。"他艰难地说，"带着它...记住我..."
"不！我带你出去！"宋雨桐试图抱起他，但他的身体已经太重。
程野露出最后的微笑："这是我的...救赎..."石化覆盖了他的脸庞，最后一刻，他的眼睛变成了纯粹的金色，然后固定为石像。
整个地下室加速崩塌。林小夏强行拖走宋雨桐，两人跌跌撞撞地爬上楼梯。身后，黑色物体被金光完全包裹，逐渐沉入地底。李明远的惨叫突然中断，取而代之的是一种诡异的、多重复合的声音：
"我们...会回来...守护者..."
冲出锅炉房的那一刻，整栋建筑在她们身后轰然倒塌，激起漫天尘土。远处，校园钟楼的指针奇迹般地动了起来，跳过停止的3点17分，继续向前走动。
满月高悬，清冷的月光洒在废墟上。宋雨桐跪倒在地，泪水模糊了视线。林小夏轻轻抱住她，两人无言地颤抖着。
"结束了..."林小夏最终打破沉默。
宋雨桐看向手腕，七个黑点正在褪去，留下淡淡的金色痕迹。她握紧程野给的护符——一个小小的石质七芒星，中心嵌着一颗暗红色的宝石。
"不。"她轻声说，"才刚刚开始。"
三个月后，鹿城大学中心广场。
宋雨桐站在焕然一新的广场中央，看着工人们拆除那座少女雕像。经过那晚的事件后，校方突然决定移除这个"历史遗留物"，声称要建造一个喷泉。
雕像被吊起时，基座下露出一个深不见底的洞口，但没人敢靠近探查。只有宋雨桐看到，洞口边缘刻着一圈细小的符文，与她手腕上的金色痕迹一模一样。
"就这样让它消失？"林小夏走到她身边，手里拿着艺术学院的通知书——她申请转系获得了批准。
"它不会真正消失。"宋雨桐轻声说，"只是换个地方'沉睡'。"
她们默默看着雕像被运走。阳光下，少女雕像的表情似乎柔和了许多，双手重新交叠在胸前，眼帘低垂。但宋雨桐知道，那里面现在多了一些东西——程野的石像，成为新封印的一部分。
林小夏的姐姐和其他五位见证者的遗体在锅炉房废墟下被发现，奇怪的是全都保存完好，仿佛刚刚安详入睡。只有李明远的尸体始终没找到。
校园里的七个红点标记者都恢复了正常，但没人记得发生了什么。医生诊断他们患有集体癔症，建议心理辅导。关于"见证者社团"的所有记录都被神秘删除，就像从未存在过。
只有宋雨桐和林小夏记得真相。她们偶尔会在凌晨3点17分同时醒来，不约而同地望向窗外——有时，她们会看到钟楼的影子格外长，或者中心广场的草地上有七个模糊的光点一闪而过。
毕业那天，宋雨桐独自来到新落成的喷泉前。水面平静如镜，倒映着蓝天白云。她将程野的护符贴在胸口，轻声念出爷爷教过但被她遗忘的守护誓言。
手腕上的七个金点微微发热，水面泛起涟漪，仿佛深处有什么东西在回应她的呼唤。宋雨桐微笑起来，转身走向新的人生。
她知道，守护者的使命永远不会真正结束。当下一个沉睡者试图苏醒时，血脉会引导她再次站出来。
而在校园某个角落，也许是一座新建的雕塑，也许是一幅未完成的画作，新的循环正在悄然开始。