第40章 钦差驾到与茯苓的担当（1/2）

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钦差周廷鹤提前抵达的消息，像一块寒冰砸进了本就气氛凝重的黑玄骑大帐。帐内瞬间鸦雀无声，空气仿佛都凝固了。孙御史的脸色难看至极，赵副将握紧了拳头，吴世安眉头紧锁，而叶茯苓的心则下意识地抓紧了昏迷中凌或冰凉的手。

“五十里……太快了……”赵副将声音干涩，“我们的计划……”

“计划必须改变！”孙御史当机立断，语速极快，“周廷鹤此时到来，必是李崇得到了风声，怕夜长梦多，前来施压甚至直接拿人！我们带着证据硬闯，无异于自投罗网。现在出去，正好撞在他的仪仗上！”

“那怎么办？难道坐以待毙？”赵副将急道。

孙御史目光锐利地扫过帐内众人，最终落在叶茯苓和昏迷的凌或身上，沉声道：“为今之计，只能以静制动。赵将军，你立刻出去，按照规矩准备迎接钦差，务必稳住他，尽量拖延时间。我和证据，必须立刻隐藏起来！”

他又看向吴世安和叶茯苓：“吴先生，叶姑娘，凌将军重伤昏迷是最好的‘掩护’。周廷鹤再嚣张，也不敢公然对一位重伤昏迷的边关指挥使用强。凌少帅的安危，就拜托二位了！无论如何，不能让他被周廷鹤带走或接触！”

吴世安郑重点头：“老夫明白。只要老夫还有一口气在，绝不会让宵小之徒惊扰子渊！”

叶茯苓也用力点头，虽然心中害怕，但守护凌或的信念让她强自镇定下来。

“这密信和令牌……”孙御史看着手中烫手的山芋。

“交给老夫。”吴世安接过，“我自有隐秘之处收藏。周廷鹤胆子再大，也不敢轻易搜查我这个御医出身的人的住处。”

事不宜迟，孙御史立刻在赵副将亲信的掩护下，悄然离开大帐，不知所踪。吴世安也带着密信和令牌匆匆离去。赵副将整理了一下衣甲，深吸一口气，努力平复翻涌的情绪，大步走出大帐，前去安排迎接事宜。

帐内转眼间只剩下叶茯苓和昏迷不醒的凌或。方才还人影攒动的空间，此刻显得异常空旷和寂静。叶茯苓听着帐外渐渐响起的喧闹和马蹄声，知道钦差的队伍正在逼近。她拉过被子，仔细为凌或掖好被角，又用湿布巾轻轻擦拭他额头的虚汗，然后端坐在床边的矮凳上，如同一尊守护神，目光坚定地望着帐门方向。

她的手心因为紧张而沁出冷汗，但脊背挺得笔直。她知道，自己现在是凌或最直接的一道屏障。

不到一个时辰，黑玄骑驻地外便响起了庄严的号角声和隆隆的鼓声。钦差大臣、兵部侍郎周廷鹤的仪仗队伍，浩浩荡荡地开进了驻地。

周廷鹤年约四旬，面容白净，三缕长须，穿着绯色官袍，端坐于高头大马之上，神情倨傲，眼神扫视着列队迎接的将士，带着一种居高临下的审视。他身后跟着数十名盔明甲亮的京营卫士，以及几位面无表情的随行文官，气势逼人。

赵副将带领一众将领，按军礼迎接，态度不卑不亢。

“末将黑玄骑副指挥使赵擎，恭迎钦差大人！”

周廷鹤微微颔首，并未下马，声音带着官腔：“赵副将免礼。本官奉旨巡查边务，核查要案。凌指挥使何在？为何不来迎接？”

赵副将心中冷笑，面上却恭敬回道：“回禀大人，凌指挥使前日深入敌后侦察敌情，不幸遭敌埋伏，身负重伤，至今昏迷不醒，实在无法前来迎接，还望大人恕罪。”

“哦？重伤昏迷？”周廷鹤眉毛一挑，眼中闪过一丝不易察觉的冷光，“竟有此事？带本官去看看。”

“大人，”赵副将连忙阻拦，“指挥使伤势极重，吴太医正在全力救治，言明需绝对静养，万不能受打扰。若是惊扰了治疗，恐有性命之忧。大人体恤下情，可否容指挥使稍有好转，再行拜见？”

周廷鹤脸色一沉：“赵副将，本官乃是钦差，代表陛下！凌指挥使身为边关大将，重伤如此大事，本官岂能不过问？若是延误了军情，或是……另有隐情，你担待得起吗？让开！”

他语气强硬，带着不容置疑的威压。身后的京营卫士也上前一步，手按刀柄，气氛顿时紧张起来。

赵副将心知硬拦不住，只得咬牙道：“既然如此，末将引路。但请大人务必轻声，以免惊扰病人。”

周廷鹤冷哼一声，算是默认。

一行人来到中军大帐外。赵副将抢先一步进入通报，其实是给叶茯苓一个信号。

叶茯苓听到动静，深吸一口气，站了起来，整理了一下微皱的衣裙，目光平静地看向帐门。

帐帘掀开，周廷鹤在赵副将的陪同下走了进来，锐利的目光立刻扫向床榻上的凌或，以及床前站着的叶茯苓。

“这位是？”周廷鹤打量着叶茯苓，眼中带着审视。叶茯苓虽然穿着朴素，但容貌清丽，气质不俗，不像普通侍女。

赵副将连忙介绍：“这位是叶茯苓叶姑娘，精通医术，是吴太医的助手，也是凌指挥使的……友人，此次指挥使重伤，多亏叶姑娘从旁悉心照料。”

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叶茯苓微微屈膝行礼：“民女叶茯苓，见过钦差大人。”

周廷鹤嗯了一声，注意力主要还是集中在凌或身上。他走到床前，仔细打量着凌或苍白如纸、昏迷不醒的模样，又看了看旁边桌上摆放的银针、药罐，空气中弥漫着浓重的药味。

他看似随意地问道：“凌指挥使伤势如何？因何所致？吴太医何在？”

叶茯苓垂眸，语气平稳地回答道：“回大人，指挥使身中多处刀剑之伤，失血过多，加之旧疾复发，伤及肺腑，吴太医方才施针用药完毕，叮嘱需绝对静养，此刻正在煎制下一剂汤药。”

她回答得滴水不漏，既说明了伤势严重，又抬出了吴世安的名头，暗示治疗正在关键阶段。

周廷鹤盯着凌或看了半晌，似乎想从那张毫无生气的脸上看出什么破绽。他忽然伸出手，似乎想去探凌或的脉搏。

叶茯苓的心猛地一跳，几乎要惊呼出声！凌或脉象虚弱紊乱，若被这不懂医术的周廷鹤触碰，难保不会被他借题发挥！

就在这千钧一发之际——

“周大人！”

帐外传来吴世安沉稳的声音。只见吴世安端着一碗热气腾腾的药汤，适时地走了进来，恰好挡在了周廷鹤和床榻之间。

“周大人大驾光临，老夫有失远迎。”吴世安微微拱手，语气不卑不亢，“子渊伤势危重，刚用了猛药，此刻正是药力发散、凝神归元的关键时刻，受不得丝毫惊扰。周大人若有何疑问，不妨等子渊情况稳定些再问，或者，问老夫亦可。”

吴世安的出现和一番话，合情合理，既维护了凌或，又不至于太过得罪钦差。

周廷鹤伸出的手僵在半空，最终缓缓收回。他看了看一脸病容的凌或，又看了看神色坦然的吴世安和低眉顺目的叶茯苓，眼中阴鸷之色一闪而过，但面上却挤出一丝假笑：