第1章 债主临门与山林奇遇（2/2）
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“你耍我呢？就这么点？还不够爷几个喝杯茶！”
“我就这么多钱了。”叶茯苓脸色苍白，但背脊挺得笔直，“汤没卖出去。”
“我管你卖没卖出去！”赵五彻底失去了耐心，狞笑一声，“没钱是吧？行！那就按规矩办！这铺子，还有你这个人，以后就归我了！兄弟们，给我把人带走！”
两个打手立刻上前就要抓人。
“住手！”张大山闻讯赶来，手里还拿着打猎的柴刀，挡在叶茯苓面前，“光天化日，你们还想强抢民女不成！”
“张大山，又是你！真当五爷我怕了你？”赵五眼神一狠，“给我连他一起收拾了！”
两个打手立刻扑向张大山。张大山虽然身手不错，但对方是专业的打手，又以二敌一，一时之间竟落了下风，险象环生。
叶茯苓心急如焚，想帮忙却不知从何下手。
混乱中，赵五瞅准空子，一只肥手直接抓向叶茯苓的手腕！
就在叶茯苓惊叫一声，以为在劫难逃之时，忽然——
“咻！”
一声极轻微的破空之声响起！
紧接着，“啪”的一声，一颗小石子不知从何处飞来，精准无比地打在赵五那只肥手的手腕上！
“哎哟！”赵五惨叫一声，只觉得手腕剧痛，像是被铁弹砸中，瞬间肿起老高，他捂着手腕又惊又怒地四处张望，“谁？哪个王八蛋暗算老子？！”
两个打手和张大山也被这变故惊得停了手，茫然四顾。
周围空荡荡的，除了他们，连个鬼影子都没有。
“谁？！给老子滚出来！”赵五又惊又怕地嚎叫着。
回应他的，只有风吹过街角的呜呜声，和天上闷雷滚过的隆隆声。
一种无形的、令人心悸的压力悄然弥漫开来。
两个打手也感觉到了不对劲，警惕地靠拢到赵五身边，眼神惊疑不定地扫视着周围的屋顶、巷口。
张大山也愣住了，紧紧握着柴刀，护在叶茯苓身前。
叶茯苓的心怦怦直跳，她同样不知道发生了什么事。
赵五色厉内荏地又叫骂了几句，见毫无回应，心里越发毛了。他看看捂着手腕的伤，又看看一脸警惕的张大山和不知深浅的暗中高人，最终恶狠狠地瞪了叶茯苓一眼：“算你狠！叶茯苓，你给我等着！这事没完！我们走！”
撂下句狠话，赵五带着打手，灰溜溜地快步离开了，连地上散落的铜板都没顾上捡。
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叶茯苓腿一软，差点坐倒在地。
“茯苓妹子，你没事吧？”张大山赶紧扶住她，也是一脸后怕和疑惑，“刚才……那是怎么回事？”
叶茯苓摇摇头，心里同样充满了疑问和一丝劫后余生的庆幸。
她看着赵五消失的方向，又看看地上那颗普通的小石子，是谁在帮她？
一场突如其来的暴雨冲刷着清河镇，也暂时冲刷掉了街角的污浊和午后的纷争。
叶茯苓谢绝了张大山让她去他家避避的好意。她心里乱得很，需要一个人静一静。而且，她隐隐觉得，那个暗中出手的人，或许并不想被太多人知道。
张大山拗不过她，只好帮她把摊子收回店里，又再三叮嘱她锁好门，才忧心忡忡地离开。
药铺里又恢复了寂静，只剩下窗外哗啦啦的雨声。
叶茯苓坐在柜台后，看着空荡荡的店铺和手里那寥寥无几、失而复得的铜钱，心情复杂到了极点。
赵五虽然暂时被吓退了，但肯定不会善罢甘休。钱掌柜的谣言还在。她的药膳生意刚起步就几乎夭折。十五两的巨债依然像一座大山压在头顶。
那个暗中帮忙的人是谁？为什么帮她又不敢露面？是路见不平？还是另有所图？
一个个问题盘旋在脑海里，找不到答案。
雨势渐渐小了一些，但天空依旧阴沉。
不能坐以待毙。
叶茯苓猛地站起身。店里最后一点寻常药材都快用完了，趁着现在雨小，她必须去镇外的山上碰碰运气，采些常见的草药回来。就算药膳做不成，炮制些普通药材卖给济世堂……虽然会被压价压得极狠，但总能换几个铜板。
她拿起墙角的旧背篓和小药锄，锁好店门，深吸了一口雨后湿润凉爽的空气，朝着镇外云雾缭绕的山林走去。
雨后的山路泥泞难行，草木上都挂着水珠，很快打湿了她的裤脚和布鞋。但她顾不得这些，眼睛仔细地搜寻着草丛石缝，时不时蹲下身，挖起一株半边莲、几棵车前草，或者摘下一些能食用的野菌。
渐渐地，她越走越深。周围的树木高大起来，遮天蔽日，光线变得幽暗，只有鸟鸣和偶尔小动物窜过的窸窣声。
她的心思渐渐从烦恼中抽离，沉浸在搜寻草药的过程中。这是她穿越后少数感到安宁的时刻，大自然的生机勃勃让她暂时忘却了生存的压力。
忽然，她的目光被不远处一株长在峭壁石缝里的植物吸引住了。
那似乎是……一株年份不小的野生黄精！这可是补气健脾的好东西，值点钱！
叶茯苓心中一喜，也顾不上危险，手脚并用地朝着那片峭壁爬去。
好不容易靠近了，她小心翼翼地伸手去够……
脚下的一块石头因为雨水浸泡突然松动了！
“啊！”叶茯苓惊呼一声，身体瞬间失去平衡，沿着陡坡滚了下去！
天旋地转中，她被灌木和石头磕碰得生疼，背篓和小药锄也不知道甩到哪里去了。
终于，她重重地撞在一棵大树脚下，停了下来，摔得七荤八素，眼冒金星。
还好坡不算太陡，她又年轻，除了些擦伤和淤青，似乎没什么大碍。
她龇牙咧嘴地坐起来，揉着发疼的胳膊和膝盖，心里一阵后怕。
喘了几口气，定下神来，她开始四处张望，寻找散落的东西。
就在这时，一阵若有若无的……血腥味？飘入了她的鼻尖。
叶茯苓的心猛地一跳。
这深山老林，怎么会有这么浓的血腥味？
她屏住呼吸，警惕地顺着味道传来的方向看去。
就在离她不远的一处茂密的灌木丛后，似乎……隐约躺着一个人？
叶茯苓的心瞬间提到了嗓子眼！
是猎人？还是……遇到了山匪劫道？
她吓得一动不敢动，躲在树后，仔细观察了半晌。
那边毫无动静，只有浓郁的血腥味和死一般的寂静不断传来。
挣扎了半天，她咬咬牙，从地上摸起一根粗壮的树枝防身，蹑手蹑脚地、一点点地拨开灌木丛。
眼前的景象，让她瞬间倒吸了一口冷气！
一个男人一动不动地躺在血泊之中。
他穿着深色的、已然被鲜血和雨水浸透破烂不堪的衣袍，脸色惨白如纸，嘴唇干裂泛紫，几乎看不到胸膛的起伏。身上遍布着可怕的伤口，最深的一道在腹部，皮肉外翻，甚至隐约能看到……暗黑色的坏死迹象？周围的草木也呈现出一种诡异的焦黑色。
最令人心悸的是，即使昏迷濒死，他紧蹙的眉宇间依旧凝聚着一股化不开的冰冷戾气，轮廓分明的侧脸线条紧绷，仿佛在承受着极大的痛苦，却又带着一种生人勿近的警告。
这个人……还活着吗？
叶茯苓的手开始发抖，腿肚子发软。她从未见过伤势如此惨烈、气息如此可怕的人。
救？还是不救？
救，此人来历不明，伤势骇人，明显牵扯着极大的麻烦，她自身难保，何必引火烧身？
不救……放任他在这里，必死无疑。她从小跟着外公辨认草药，自知不算一个医者，但医者仁心，实在无法眼睁睁看着一条生命在眼前消逝。
而且，那伤口的颜色……太奇怪了。不像是普通的刀伤。
就在叶茯苓内心激烈挣扎，手指微微颤抖，几乎要下定决心转身逃跑的瞬间——
地上那仿佛已然死去的男人，喉咙里突然发出一声极其微弱、破碎不堪的、几乎被风吹散的
“冷……”