第158章 同门见面（2/2）
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一轮猛烈的魔法袭击过后，凭借精良的装备和默契的配合，小队成员竟无一人受伤。反倒是隐匿在石林中的袭击者，因为暴露位置，被小队精准的火力反击干掉了不少。
“呵，不愧是玄辰星区军方精锐的机械小队，果然有点本事。”一个阴冷的声音从空中传来。只见一名身着华贵法师袍的男子缓缓降下，其身上散发出的磅礴魔力如同实质般压下，让小队成员顿感呼吸困难，动作迟滞，护盾也明暗不定。
“九阶魔力修行者！”洛风韵通过魂势感知到那令人窒息的能量等级，心中骇然，立刻通过最高权限频道向外发出求救信号，不敢有丝毫耽搁。
“方赤辛！你这个离经叛道、数典忘祖的杂种！残害同族，背叛灵宗，你就不怕天道报应吗？！”方明镜看到来人，目眦欲裂，厉声骂道。
方赤辛冷笑一声，目光阴鸷地盯着方明镜：“我原本都不打算来支援这个已经损失九成的废物贩毒团伙了。可惜啊，你回来了。”他的语气变得怨毒，“方应物那个老糊涂，本来都快指定我为下一任继承人了，结果你偏偏在这个时候回来！也罢，今天就让你和你的队友一起，永远留在这里吧！”
“休想！”方明镜猛地娇叱一声，体内灵力超载运行，竟暂时挣脱了魔力压制！两只高速切割无人机如同毒蜂般从她身后弹出，直扑方赤辛的面门！同时，她背后的机械箱舱盖弹开，数十枚小型追踪导弹呼啸而出，一半射向方赤辛，另一半则精准地轰向魔法阵的几个关键节点！
“蝼蚁也敢反抗？”方赤辛面露讥讽，口中快速吟唱出几个晦涩的音节。一道道无形的扭曲声波以其为中心扩散开来。刹那间，两只无人机和所有导弹竟在半空中纷纷自行爆炸，化作一团团火球，未能伤其分毫！
更强的魔力威压落下，方明镜闷哼一声，再次被死死压制在原地，难以动弹。
方赤辛欣赏着他们徒劳的挣扎，戏谑道：“怎么，还在指望那个藏在山上的小狙击手？别白费力气了，这里的空间早已被我用魔法封锁，她的求救信号，根本发不出去。”
远处山腰，正在全力为狙击枪蓄能、试图寻找机会的洛风韵听到这句话，心神猛地一颤。就在这分神的刹那，一道无形的音波悍然袭来，重重轰在她的藏身之处！碎石飞溅，洛风韵虽凭借战斗本能闪避要害，仍被震得气血翻涌，跌倒在地，狙击枪也脱手而出。
“啧，才七阶，还是个瞎子。”方赤辛的身影如同鬼魅般出现在洛风韵面前，语气轻佻，带着侮辱性的审视，“就这种素质也敢来执行这种任务？”他伸出手，用魔力凝聚的力量掐住洛风韵的脖子，将她抵在冰冷的岩壁上，“不过长得倒还算标致。给你个机会，跪下宣誓成为我的奴仆，我就饶你一命。”
然而，他话音未落，异变再次发生！
方赤辛仿佛被一只无形巨手猛地攥住，整个人不受控制地被抡起，如同破布娃娃般在几座石峰之间来回猛砸！轰轰轰的撞击声不绝于耳，碎石纷飞。
“是重力操控！谁？！藏头露尾！”方赤辛惊怒交加，拼命催动魔力才勉强挣脱这诡异的重力束缚，显得颇为狼狈。
他刚稳住身形，脚下大地突然隆起，一个由岩石组成的巨大拳头破土而出，带着万钧之力，一拳将他狠狠砸进了地底深处！
“轰隆！”
方赤辛怒吼着，强大的声波魔法再次爆发，将岩石巨人震得粉碎。然而，就在岩石巨人崩碎的烟尘中，一道身影如闪电般疾射而出！
古雷！他不知何时已然赶到，手中沉岩锏散发着厚重的土黄色光辉，携带着崩山裂地之势，对着刚从坑中爬起、尚未回过神的方赤辛头颅，毫不留情地奋力砸下！
“嘭！”
一声令人牙酸的闷响，方赤辛的护体魔力如同纸糊般被撕裂，头颅瞬间如同西瓜般爆裂开来，红白之物飞溅。这位九阶魔法师，甚至连惨叫都未能发出，便当场殒命！
主使者死亡，困住小队的魔法阵瞬间崩溃。
“行动！”机械小队队长反应极快，立刻下令。队员们如猛虎出闸，迅速冲入溶洞，先成功解救出人质，后以雷霆之势将剩余的贩毒团伙成员尽数击毙。
“你们两个，也太不小心了，背后跟了两个大活人这么久都没发现。”古雷走到惊魂未定的方明镜和洛风韵面前，语气带着一丝后怕的责备。
“多谢古雷兄弟及时救援！否则我们今天恐怕要全军覆没了。”小队队长上前，郑重地向古雷行礼道谢。
“不必客气，分内之事。”古雷摆摆手，随即看向方赤辛那惨不忍睹的尸体，皱眉道：“问题是，这家伙的尸体怎么处理？方家的人死在这里，恐怕不好交代。”
方明镜咬牙道：“就说我……”
“伤口对不上。”古雷打断她，指了指沉岩锏造成的恐怖创伤，“你们小队修为最高不过七阶，很难解释这种伤势。而我九阶的修为波动，刚才动手时也掩盖不了。”
小队队长沉吟片刻，肃然道：“此事已超出常规任务范畴。我们会立刻封锁现场，并直接上报军灵阁，由他们派人前来调查处理。方赤辛袭击军方小队，其罪当诛，我们会如实陈述。”
古雷点了点头，这无疑是最稳妥的处理方式。
当机械小队历经波折，终于返回驻地提交任务报告时，却迎来了一个意想不到的冰冷消息：
他们所属的机械战团，因近期多次任务未能达成预期目标、战损率居高不下，已被上级决定撤销编制。番号取消，人员分流——要么接受整编，转入其他作战单位；要么，便是就地退役。
气氛瞬间降到了冰点。刚刚从生死线上挣扎回来的队员们，面对这个决定，都陷入了沉默。曾经的荣誉与并肩作战的岁月，似乎都在这一刻画上了一个仓促而又无奈的句号。
方明镜看着手中的退役通知，又想起石峰林中那惊险一幕以及方赤辛那怨毒的话语。家族内部的倾轧、军队体系的冷酷，让她感到一阵深深的疲惫。她深吸一口气，没有太多犹豫，在退役文件上签下了自己的名字。或许，离开这条轨道，能找到新的方式实现价值。
洛风韵静静地站在一旁。这次任务让她深刻意识到了自身的不足——面对真正的强者，尤其是像方赤辛那样精通魔法、手段诡异的九阶存在，她目前的实力和应对方式还远远不够。盲眼的缺陷在复杂环境下被放大，她更需要的是沉淀和提升。想到老师墨清那深不可测的境界和独特的教导，她心中有了决定。她也拿起笔，在退役文件上签下了名字。她需要回到老师身边，潜心学习，将这次任务的经验教训转化为更强大的力量。
两位核心成员的退役，为这支曾经的精锐小队，乃至整个被撤销编制的机械战团，落下了一道沉重的帷幕。
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方家大宅的书房内，檀香依旧袅袅，却比往日多了几分沉凝。
方应物负手立于窗前，，眉头微蹙。他已收到军方老友传来的消息，心中已有预感。
脚步声自身后响起，平稳，却带着一丝不易察觉的疲惫。
方应物没有回头，只是缓缓开口，声音听不出喜怒：“回来了？”
“嗯。”方明镜应了一声，走到父亲身侧，将那份薄薄的、却重若千钧的退役文件轻轻放在了旁边的黄花梨木书桌上。
方应物的目光扫过那纸文件，沉默了片刻。他转过身，看向女儿。她脸上还带着些许未散尽的硝烟气，眼神却异常平静，没有了往日提及军队时的神采，也没有失败者的颓丧，只有一种经历过后的沉淀与决断。
“机械战团……没了？”方应物问道，语气平淡，像是在确认一个早已知道的消息。
“没了。”方明镜的回答同样简洁，“多次任务失利，上面决定撤销编制。”
“所以，你选择了退役？”方应物的目光锐利起来，似乎想从女儿脸上看出更深层的原因，“是因为战团解散，还是因为……别的事？”他意有所指，显然对方赤辛之事并非一无所知。
方明镜迎上父亲的目光，没有丝毫闪躲：“两者皆有。战团解散，我心已无留恋。而方赤辛的出现……证明方家内部还有敌人”
她拿起那份退役文件，指尖在其上轻轻一点：“现在，我自由了。无论是想用机械扞卫什么，还是想清理门户，都可以用我自己的方式。”
方应物凝视着女儿，从她眼中看到了熟悉的倔强，更看到了一种前所未有的清醒与独立。他深知家族内部暗流汹涌，也明白女儿此次遭遇的凶险。他原本准备了许多话，或是安慰，或是为她谋划新的出路，但此刻，他觉得那些似乎都不需要了。
良久，他长长吁出一口气，紧绷的肩膀微微放松，脸上露出一丝复杂的、掺杂着无奈与释然的笑容。
“罢了……回来也好。”他走到书桌后坐下，手指无意识地敲了敲桌面，“方家，终究是你的家。你想用什么方式……就去用吧。需要什么，跟家里说。”
他没有问具体计划，也没有再提族内的纷争，只是给予了最朴素也是最坚实的支持。
方明镜看着父亲，眼中闪过一丝暖意，点了点头：“谢谢爹。我知道该怎么做。”
没有过多的言语，父女二人之间却已达成了某种默契。方明镜转身离开书房，背影挺拔，步伐坚定，走向一条属于她自己的、未知却充满可能性的新征途。方应物目送着她离开，目光深沉，他知道，女儿这次回来，已不再是需要他羽翼庇护的雏鸟了。
不久之后，方明镜便与洛风韵结伴，离开了方家大宅，如同滴入浩瀚银河的两滴水珠，消失在繁华而危险的星际都市之中，开始了她们的闯荡。
书房内，方应物负手而立，眉宇间带着一丝不易察觉的忧虑。他沉默片刻，对着空无一人的角落沉声道：“古雷贤侄，能否劳烦你，暗中看顾她们一二？银河大世界龙蛇混杂，我终究有些不放心。”
“好。”地面传来一声沉闷的回应，仿佛岩石低语。下一刻，古雷的身影如同融入大地般，悄无声息地沉入地下，气息彻底消失，仿佛从未出现过。
然而，方家内部的风波却并未因方明镜的离开而平息。方赤辛勾结贩毒集团、袭击军方小队、叛族戮亲的罪行彻底败露，引发了方家天仙老祖的震怒。而方赤辛曾是方应物一力举荐、大力培养的人选，这份识人不明的责任，不可避免地重重压在了方应物肩上。他在族内的声望与地位一落千丈，处处受到掣肘与非议，处境颇为艰难。
就在方应物焦头烂额之际，一位意想不到的客人登门拜访。
来者名为言乐卿，乃是言家的长子。言家本身虽无天仙老祖坐镇，但其商业帝国庞大无比，触角延伸覆盖超过五十个星区，财富惊人，影响力无远弗届，依附于其商业网络的天仙级客卿、供奉便有数十位之多，其实力与能量，丝毫不逊于许多天仙世家。
若能得言乐卿及其背后言家的鼎力支持，方应物不仅能轻松渡过眼前难关，重获族内话语权，甚至地位能更胜往昔。
宾主落座，寒暄过后，言乐卿并未过多绕圈子，他风度翩翩，语气却带着不容置疑的意味，直接开出了条件：
“方叔叔，小侄此次前来，是希望能与方家结为秦晋之好，共图发展。”他微笑着，目光锐利，“只要您点头同意，让明镜妹妹下嫁于我。言家的一切资源，都将是您最坚实的后盾。”
这看似优厚的联姻条件，却像一把冰冷的匕首，精准地抵在了方应物的软肋上。他知道，这意味着要用女儿的自由和未来，去交换他失去的地位和权力。
为了女儿的幸福与自由，方应物内心深处自然是一千个、一万个不愿答应这门亲事。然而，现实的冰冷在于，此刻的决定权早已不完全在他手中。面对一个能与商业巨头言家联姻、极大增强家族实力的天赐良机，族中那位震怒的天仙老祖，是绝无可能放过这个机会的。拒绝言家，不仅意味着他个人地位难以挽回，更可能触怒老祖，给已然承受压力的家族带来更大的不确定性。
方应物心中苦涩，面上却不得不维持着镇定与温和。他沉吟片刻，露出一抹略显为难却又合情合理的笑容：“乐卿贤侄的心意，我方某明白了。只是……小女明镜性子倔强，如今正在外闯荡，磨砺自身，归期未定。此事关乎她终身幸福，总需等她回来，当面问过她的意思，我这个做父亲的，才能给贤侄一个确切的答复。还望贤侄能体谅，稍待一段时日。”
他将理由推给女儿不在家且需要尊重其意愿，既暂时拖延了时间，也未直接回绝，给双方都留了体面的余地。
言乐卿闻言，脸上笑容不变，仿佛早已料到会如此答复，眼神中却掠过一丝不易察觉的精光。他姿态优雅地端起茶盏，轻呷一口，语气愈发显得诚意十足，甚至带着几分恰到好处的迫切：
“方叔叔说的是，婚姻大事，确需两情相悦，小侄愿意等待明镜妹妹归来。”他放下茶盏，话锋顺势一转，“既然如此，小侄近来商事也不算繁忙。不知可否叨扰方叔叔，允我在府上暂住些时日？一来，希望能第一时间得知明镜妹妹的消息，以示小侄诚心；二来，也可趁此机会与方叔叔多多亲近，商讨日后两家合作事宜，提前打下基础，岂不两全其美？”
这番话听起来合情合理，热情且充满了对合作的期待，实则却是以“诚心”和“合作”为名，行“就近施压、静观其变”之实。他将自己置于方家之内，便如同一双无形的眼睛，时刻提醒着方应物和方家上下这门亲事的存在，也让方应物原本打算的“拖延”策略变得异常艰难。
方应物心中暗凛，知道对方这是不容轻易搪塞过去了，但眼下也无法再次拒绝，只得勉强笑道：“贤侄愿意下榻寒舍，是我方家的荣幸。我这就让人去安排最好的客院。”