第127章 铁证如山,快刀斩麻(1/1)
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江都县衙的雷霆一击,如同在沉寂的湖面投下巨石,涟漪迅速扩散。林惊羽深知,擒拿人犯仅仅是开始,真正的较量在于如何将案件办成无可辩驳的铁案,并以此震慑四方。他在江都县只停留了两日,一方面命人安抚受盘剥的百姓,鼓励他们站出来作证;另一方面,指挥缇骑对县衙和沈府进行了地毯式搜查,将所有可能涉及罪证的账册、文书、信件、乃至礼单、私簿,尽数装箱封存。同时,根据周文正和沈万金初步慌乱中吐露的线索,迅速锁拿了县丞、主簿、刑名师爷以及沈府的大管家等十余名核心党羽。
为避免夜长梦多,以及给可能存在的幕后势力反应的时间,林惊羽当机立断,留下一个小旗的人马协同江都县新任(临时由县丞代理,等待朝廷委派)维持秩序并继续收集旁证,自己则亲自率领大队精锐,押解着面如死灰的周文正、沈万金等主要人犯,以及数十箱沉甸甸的证物,星夜兼程,返回京城。
一路无话,唯有车轮碾过官道的辘辘声和囚犯脚镣的哗啦声,诉说着这次任务的沉重。抵达京城后,人犯与证物直接被送入令人闻风丧胆的锦衣卫诏狱。这里高墙深垒,戒备森严,空气中常年弥漫着一股潮湿、血腥与绝望混合的气息。
林惊羽没有休息,立刻在诏狱最深、最隐秘的刑房里,亲自坐镇督审。他没有急于动用大刑,而是先让南镇抚司的经历官,将查抄来的证物,一一在周文正和沈万金面前摊开。
那是足以摧毁他们任何侥幸心理的铁证:
· 账册:县衙的“暗账”清晰记录了历年巧立名目多收的税赋总额,以及这些钱粮的流向——大部分进入了周文正的私囊和用于打点上司,小部分分给了参与的胥吏。沈万金府中的账册则更为惊人,记录了他向周文正及其他府县官员行贿的详细时间、金额、物品(包括古玩、字画、宅邸、甚至美妾),以及他通过垄断和欺压手段获得的巨额暴利。
· 密信:周文正与沈万金往来的信件中,充斥着“新政扰民,当徐徐图之”、“上下打点,需沈兄鼎力”、“垦荒之地,肥腴者当为沈氏所有”等露骨言辞。更有几封周文正写给自己在都察院那位座师御史的信件草稿,内容是为自己辩解,并暗示江都“民情复杂”,新政推行不宜过快,请求座师在朝中代为周旋。
· 物证与人证:从周文正家中搜出的远超其俸禄的金银珠宝、古玩珍品;从沈府查抄的堆积如山的非法所得;以及随后由锦衣卫从江都陆续护送进京的数十名苦主和证人——有被夺去田产的农户,有被逼得破产的小商人,有被强占民女的家属,还有那几位曾被冤入狱、遍体鳞伤的农户代表。
当这些账册、信件、赃物以及那些衣衫褴褛、声泪俱下的苦主一同出现在面前时,周文正和沈万金的心理防线彻底崩溃了。尤其是周文正,他原本还寄希望于朝中的座师能设法营救,或者至少将事情的影响压到最低。但看到自己与沈万金往来的密信,以及行贿的详细记录都被掌握,他知道,任何狡辩都已苍白无力。
审讯进行得出乎意料的顺利。在如山铁证和诏狱无形的心理压力下,周文正涕泪交加,对自己收取沈万金巨额贿赂、曲解新政、盘剥百姓、欺君罔上的罪行供认不讳。他甚至还为了争取宽大,主动招认了淮扬知府也曾多次收受沈万金的“节敬”和“炭敬”,对江都县的种种情弊心知肚明,却选择默许和包庇。
沈万金更是瘫软如泥,将他如何凭借金钱开道,从县衙胥吏到府衙官员,编织了一张庞大的关系网,如何垄断江都县的粮食、布匹、盐铁市场,如何利用官府背景打压竞争对手,如何放高利贷逼得百姓家破人亡的种种黑幕,一一抖落出来,其罪行罄竹难书。
林惊羽冷静地听着,命经历官将所有的口供详细记录,并与之前掌握的物证、书证相互印证,形成了一条环环相扣、无懈可击的完整证据链。整个审讯过程,南镇抚司的官员全程监督,确保程序合规,无刑讯逼供之嫌。
案件审理完毕,林惊羽亲自将厚达数尺的案卷整理妥当,再次入宫,呈报御前。
乾清宫内,武泽苍仔细翻阅着这份凝聚了锦衣卫心血和江都百姓血泪的案卷。他的脸色随着阅读的深入而愈发阴沉,案卷中披露出的细节,比他最初想象的还要触目惊心。一个小小的县令,一个地方豪强,竟能勾结至此,将一方水土经营成自己的独立王国,肆无忌惮地对抗中央,鱼肉乡里!更让他心寒的是,那位淮扬知府,乃至周文正在都察院的座师,这些人身居高位,本应匡扶正义,肃清吏治,却成了腐败的保护伞!
“蛀虫!全都是蛀虫!”武泽苍合上案卷,重重吐出一口浊气,眼中闪过一丝凛冽的杀意。他深知,此案若不能从严从重处置,新政将寸步难行,朝廷威信也将荡然无存。
他没有任何犹豫,提起朱笔,在早已备好的圣旨上,奋笔疾书,做出了最终裁决:
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· 江都县令周文正:身为朝廷命官,不思报效君恩,反贪赃枉法,欺君罔上,阳奉阴违,对抗新政,盘剥百姓,草菅人命,罪大恶极,天理难容!判处斩立决,立即执行!抄没全部家产,其家眷流放三千里,遇赦不赦!
· 豪强沈万金:恃富横行,贿赂官吏,垄断市场,欺行霸市,盘剥百姓,对抗国策,为害地方,罪恶昭彰!判处斩立决,立即执行!抄没全部家产,充入国库,以儆效尤!
· 涉案淮扬知府:失察渎职,收受贿赂,包庇属官,纵容豪强,着即罢官夺职,锁拿进京,交刑部、都察院、大理寺三法司会审,依律从重严惩!
· 所有涉案胥吏、豪强党羽:按律严惩,首恶者流放三千里,胁从者视情节判处徒刑、苦役,绝不姑息!
· 江都县被盘剥百姓:由抄没周、沈二犯之赃款中,按额核实,发还补偿。并特旨免除江都县明年全年赋税,令其休养生息!
圣旨一下,刑部立即雷厉风行地执行。京城菜市口,早已是人山人海。周文正和沈万金被验明正身,押赴刑场。曾经在江都县不可一世的周县令和沈半城,此刻面无人色,魂不附体。周文正口中兀自喃喃念着“座师救我”,沈万金则已彻底瘫软,需要两名刽子手架着才能跪立。
午时三刻,监斩官一声令下,两道雪亮的刀光闪过,两颗人头滚落在地,鲜血喷溅!
“好!”
“陛下圣明!”
“杀得好!”
围观的百姓爆发出震天动地的欢呼声,掌声雷动。这不仅仅是对两个罪犯的惩处,更是对新朝皇帝雷霆手段、肃贪决心的拥护!
消息如同长了翅膀,迅速传遍京城,并向着帝国的每一个角落飞速扩散。江都案,以其铁证如山的审理过程和快刀斩乱麻的处置结果,向所有官员和豪强势力宣告:新政,绝非儿戏!皇帝的意志,不容挑战!任何试图阳奉阴违、对抗国策、侵害百姓利益的行为,都将面临锦衣卫的无情铁拳和朝廷的严厉制裁!一场席卷朝野的肃贪风暴,由此拉开了序幕。