第42章 金辉破晓（2/2）
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中心古井旁，阿树缓缓散去了法阵。那冲天而起的青白色光柱和覆盖数里的巨大法阵，如同梦幻泡影般消散在晨曦之中。他站在原地，身体晃了晃，一股极致的虚弱和灵魂被掏空的感觉袭来，让他几乎站立不稳。但他强撑着没有倒下，目光扫过这片刚刚经历了血与火洗礼的土地。
朝阳之下，景象清晰而残酷。
山寨内一片狼藉，曾经熟悉的吊脚楼变成了焦黑的木桩，平整的石板路被巨力撕裂，露出下面的泥土。断壁残垣，焦土血迹，牺牲者的遗体遍布各处，他们保持着战斗到最后一刻的姿态，脸上凝固着不屈与决绝。幸存的人们相互搀扶着，脸上混杂着悲痛、疲惫，以及一丝劫后余生的茫然。护法的战士们几乎人人带伤，许多林岩战士和山寨猎人永远地倒下了。
但，他们还活着。山寨，还在。
一股难以言喻的复杂情绪在阿树心中涌动，有胜利的欣慰，有失去同胞的沉痛，也有对未来的深深忧虑。他走到昏迷的阿木身边，检查了一下弟弟的情况。阿木只是脱力晕厥，身体在地脉莲华和灵种力量的滋养下并无大碍，休息一段时间便能恢复。这让阿树稍稍安心。
他又看向被岩鹰搀扶着的木婆，郑重地行了一个大礼：“木婆祭司，大恩不言谢。若非林岩部落仗义援手，黑山寨今日已在劫难逃。”
木婆摆了摆手，脸色依旧苍白，但眼神恢复了清明：“盟约如此，不必挂怀。倒是那道金光……”她再次望向东方，眉头微蹙，“来历蹊跷，力量属性闻所未闻，其出现时机又如此巧合……是友是敌，尚未可知。”
这也是萦绕在所有人心头的谜团。
“会不会是山外朝廷派来的高手？”石柱猜测道。黑山寨地处偏远，但与外界的郡国并非全无联系，偶尔会有商队经过。
木婆摇了摇头：“不像。朝廷气运金光，虽也堂皇正大，但更多是秩序与威严，少了几分那般纯粹极致的‘破邪’锋芒。而且，若是朝廷之人，出手后岂会不现身？这不符合他们的行事风格。”
“难道是其他隐世的部落或者宗门？”铁山长老沉吟道，“我年轻时曾听老人们说过，在这片广袤的蛮荒山脉深处，存在着一些不问世事的古老传承。”
“或许吧。”木婆叹了口气，“天地之大，能人异士辈出。但无论如何，对方此次出手，确实是帮了我们大忙。这份因果，我们需记下。”
阿树点了点头，将这份疑惑暂时压下。眼下，还有更重要的事情要做。
善后工作繁重而沉痛。
牺牲者的遗体被小心地收殓，集中到清理出来的广场上，准备进行隆重的火葬仪式，让他们的灵魂随着青烟回归山林。这是黑山寨的传统，也是对逝者最大的尊重。阿树亲自为每一位牺牲的战士整理遗容，将他们的武器放在他们胸前，低声念着他们的名字。这些名字，他将永远铭记。
伤员们得到了更细致的救治。林岩部落带来的特效草药和葛翁的医术发挥了巨大作用，配合所剩无几的地乳灵泉，总算将重伤者的性命都从鬼门关拉了回来，但很多人将留下永久的残疾。黑牙的左臂没能保住，石柱身上的骨刺虽然被取出，但也元气大伤。
寨墙和房屋的修复更是需要时间和大量人力。幸存的族人们，无论男女老少，都默默地投入到清理和重建的工作中。没有人抱怨，也没有人哭泣，巨大的悲伤被一种坚韧的沉默所取代。
阿树作为首领，强忍着身体的虚弱和精神的疲惫，投入到繁杂的善后指挥中。他安排人手，安抚族人，分配物资，展现出超越年龄的沉稳与担当。他的威望，在这一战后，达到了前所未有的高度。。头力挽狂澜，召唤英灵，稳住了法阵，守护了家园。
木婆和岩鹰也指挥林岩战士协助清理战场，救治伤员。两个部落的战士在并肩作战中结下了深厚的情谊，隔阂消融了许多。他们一起搬运尸体，一起修复工事，汗水流在一起，心也贴得更近。
直到午后，大部分紧急事务才初步处理完毕。
阿树、木婆、岩鹰、石柱、黑牙、铁山长老等核心人物，再次聚集在议事大厅。大厅的屋顶被掀掉了一半，阳光从破洞中照进来，在地面投下斑驳的光影，也照亮了每个人脸上的疲惫与凝重。
“虽然暂时击退了敌人，稳固了封印，但危机并未解除。”阿树开门见山，声音虽然沙哑，却带着不容置疑的冷静，“沉陷谷下的邪魔只是被重创和暂时封印，并未被消灭。那些沼行者是否还有残党潜伏在周围，也是未知数。而且……”
他顿了顿，目光扫过众人：“那道神秘的金光，是友是敌，目的为何，我们一无所知。黑山寨，依旧处于风暴的中心。”
大厅内气氛凝重。所有人都明白，眼前的平静，可能只是暴风雨来临前的间歇。
“阿树首领有何打算？”木婆问道。
阿树沉吟片刻，说道：“当务之急，是尽快恢复山寨的元气，提升我们的实力。经过此次战斗，我们损失惨重，但也并非全无收获。”
他看向木婆和岩鹰：“林岩部落的战斗方式和自然法术，让我们大开眼界。我希望，在贵部不介意的情况下，能让我们的猎人学习一些基础的技巧，特别是对付死煞之力和那些怪物的方法。”
岩鹰看向木婆，木婆微微颔首：“可以。守护这片土地，需要共同的力量。岩鹰，此事由你负责，挑选一些有天赋的族人，进行教导。”
“是，大祭司。”岩鹰应下。
阿树又看向石柱和黑牙：“石柱叔，黑牙叔，你们伤势未愈，好好休养。山寨的防务和训练，暂时由我和铁山长老负责。我们要尽快让剩下的族人形成战斗力。”
石柱和黑牙虽然不甘，但也知道自己的身体状况，只能点头同意。黑牙摸了摸空荡荡的左肩，眼中闪过一丝痛苦，但更多的是对未来的担忧。
“还有，”阿树的目光变得深邃，“我准备再次进入地穴。”
“什么？！”众人大吃一惊。
“地穴深处，连接着地脉，或许还有像‘地乳灵泉’那样的机缘。”阿树解释道，“我需要更快地提升实力，彻底掌握‘地脉灵种’的力量。只有拥有足够的力量，我们才能真正掌握自己的命运，而不是每次都指望外力或者侥幸。”
他想起了木婆之前的话——前往万毒泽，找到秽渊的核心。这需要强大的实力作为后盾。邪魔随时可能破封而出，他们没有时间慢慢休养生息。
“太危险了！”石柱立刻反对，“地穴深处情况不明，而且谢阎当初……”
“正是因为谢阎曾经在那里得到过力量，说明那里确实存在机缘。”阿树态度坚决，“我会小心。而且，这次我不是一个人去。”
他看向木婆：“木婆祭司，您见识广博，对地脉和自然之力理解深刻。我想请您与我同行，或许能帮我更好地探寻地穴的奥秘，规避风险。”
木婆看着阿树坚定的眼神，沉思了片刻，缓缓点头：“也好。老身也对这能孕育‘地乳灵泉’和影响‘地脉灵种’的地穴颇感兴趣。便陪你走一遭。”
“阿树哥，我也去！”小石头立刻喊道，他眼中满是崇拜和担忧。
“还有我！”山猫也站了出来，他虽然没说话，但眼神同样坚定。
阿树看着这两位忠心耿耿的伙伴，点了点头：“好！我们一起去！”
探索地穴，寻找机缘，提升实力，应对未来更大的风暴——这成了黑山寨在惨胜之后，必须踏出的下一步。
而那道神秘金光的谜团，以及沉陷谷下依旧潜伏的邪恶，如同悬在头顶的利剑，催促着他们必须更快地前行。
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第三节：地穴再临
休整了两日，待阿树、木婆等人的状态恢复了大半，阿木也苏醒过来，虽然依旧虚弱，但已无性命之忧后，探索地穴的计划便被提上了日程。
这一次的准备更加充分。阿树带上了剩余的少量地乳灵泉和葛翁配置的各类解毒、恢复药剂。木婆则准备了一些用于探测地脉、安抚精怪的林岩部落秘药和符文。小石头和山猫也装备了最好的武器和攀援工具。
告别了留守的石柱、黑牙和兰嫂等人（阿木虽然想去，但被强行留了下来休养），阿树、木婆、小石头、山猫四人，再次来到了那个位于山寨后山、通往地底世界的幽深洞口。
洞口依旧被藤蔓和杂草遮掩，散发着阴冷潮湿的气息。与上次离开时相比，洞口周围似乎多了一丝若有若无的、令人不安的躁动感，仿佛地底深处有什么东西被之前的连番大战所惊动，正在不安地蠕动。
“小心，地穴内的环境可能发生了变化。”木婆提醒道，她手中的木杖散发出柔和的绿光，驱散了洞口附近的阴霾，也安抚了周围躁动的草木精怪。
阿树点了点头，他胸口的“地脉灵种”传来清晰的感应，地穴深处的地脉流动确实比之前更加活跃，甚至……有些混乱。他深吸一口气，率先拨开藤蔓，踏入了熟悉的、向下倾斜的黑暗通道。
小石头和山猫紧随其后，山猫的手始终按在腰间的短刀上，警惕地观察着四周。小石头则点燃了一支特制的、能燃烧很长时间的火把，昏黄的光芒驱散了前方的黑暗。
木婆走在最后，她的存在仿佛一颗定心丸，让众人面对未知的黑暗时，多了几分底气。她一边走，一边用手指轻轻划过岩壁，感受着岩石中蕴含的地脉信息。
通道内的景象与记忆中没有太大变化，依旧是崎岖不平，怪石嶙峋，空气中弥漫着浓郁的土腥气和淡淡的水汽。但阿树敏锐地感觉到，岩壁上那些原本黯淡的、蕴含微弱灵光的苔藓，似乎亮度增强了一些，而且……颜色也变得更加驳杂，不再仅仅是淡绿色，还夹杂着一些幽蓝和惨白的光点，闪烁不定，显得有些诡异。
“地脉灵气在增强，但也变得更加……不稳定了。”木婆观察着四周，低声道，“看来上面的战斗，对地底也造成了影响。沉陷谷的封印与这片地脉，恐怕是同根同源。”
四人小心翼翼地向深处行进。凭借着上次的经验和阿树对地脉的感应，他们避开了几处危险的岔路和潜伏着毒虫的巢穴，逐渐接近了之前发现地乳灵泉的那片巨大地下空洞。
然而，当他们终于穿过一道狭窄的岩缝，踏入那片熟悉的空洞时，眼前的景象却让所有人都倒吸了一口凉气！
原本应该宁静祥和、充满了精纯生机的地乳灵泉，此刻竟然变得浑浊不堪！泉眼依旧在汩汩地冒着水，但那泉水不再是清澈的乳白色，而是呈现出一种诡异的灰绿色，水面之上，还漂浮着一丝丝如同油污般的黑色絮状物！空气中弥漫的也不再是沁人心脾的清香，而是一股混合了生机与死寂的、令人极度不适的怪味！
空洞四周那些发光的晶簇和苔藓，光芒也变得忽明忽暗，闪烁不定，仿佛受到了严重的干扰，整个空洞都弥漫着一种病态的气息。
更让人心惊的是，在灵泉池畔的岸边，他们发现了一些凌乱的、巨大的爪印！那爪印形状怪异，有三根粗壮如钢钩的指爪，深深地嵌入坚硬的岩石地面，边缘还残留着一丝淡淡的、与沉陷谷死煞同源的灰败气息！
“这里……被污染了？！”小石头失声惊呼，他简直不敢相信自己的眼睛。这处圣地，怎么会变成这样？
山猫立刻俯身，警惕地检查着那些爪印，脸色难看：“有东西下来过……很强，而且带着上面的那种脏东西！看爪印的深度，那家伙的体重和力量，恐怕比那头被我们杀死的沼行者首领还要恐怖！”
木婆走到灵泉边，用木杖轻轻搅动了一下那灰绿色的泉水，眉头紧锁：“死煞之力渗透下来了……虽然还很微弱，但正在污染这处地脉节点。看来，沉陷谷的‘门户’与这地底深处，存在着某种我们尚未知晓的链接。那道金光虽然重创了邪魔，但似乎也震动了封印的根基，导致一些力量泄露了下来。”
阿树的心沉了下去。地乳灵泉是他快速恢复和提升力量的重要依仗之一，如今被污染，无疑是一个沉重的打击。而且，有未知的强大生物潜入地穴，这意味着地穴也不再是安全的避风港。
“能净化吗？”阿树抱着最后一丝希望问道。
木婆摇了摇头，脸色凝重：“难。这污染源自‘秽渊’本质，与地脉灵气交织在一起，强行净化，可能会损伤这处灵泉的根本，甚至引发更剧烈的能量冲突，彻底毁掉这里。除非……能找到净化秽渊本源的方法。”
希望破灭。阿树看着那浑浊的泉水，感受到“地脉灵种”传来的排斥与不适，知道短时间内无法再利用这里的灵泉了。
“我们继续深入。”阿树压下心中的失望，眼神变得更加坚定，“谢阎当初能找到掌控瘴气的方法，说明地穴深处还有别的秘密。而且，那股召唤我的感应，还在更下方。”
他感觉到，胸口的灵种除了对污染的排斥，还有一种更微弱的、仿佛来自同源的吸引感，从地穴的更深处传来。那感觉，与他之前融合英灵信念时，灵种发生蜕变的感觉有些相似，仿佛在呼唤他去完成某种进化。
或许，地穴深处，存在着能让“地脉灵种”进一步成长，或者揭示其更多秘密的东西！
四人绕过被污染的灵泉，继续向着地穴更幽深、更黑暗的未知区域前进。
越往深处，地势越发陡峭和复杂，出现了更多的地下暗河和深不见底的裂隙。空气中的灵气也变得更加狂暴和混乱，时而生机勃勃，时而死寂冰冷，仿佛有两个截然不同的力量源头在深处碰撞。
沿途，他们又发现了一些战斗的痕迹，以及更多那种诡异的爪印，甚至在一处岩壁上，看到了一道被某种锐利之物划出的、深达数尺的沟壑。沟壑边缘残留着炽热的气息和一丝微弱的金色光点——与那天出现的金光气息同源！
“那道金光的主人……也进来过？！”小石头惊讶道。
岩壁上，除了那道剑痕，还有一些被利爪抓出的痕迹，两种截然不同的力量痕迹交织在一起，似乎在这里发生过一场短暂而激烈的战斗。
“看来，那位神秘的高人，并非只是路过，他也在追查什么东西，或者说，他也在探索这地穴的奥秘。”木婆分析道，“他的目标，很可能与我们相同，甚至……就是这股污染的源头。”
谜团，似乎越来越多了。神秘的金光主人，强大的未知生物，被污染的灵泉，以及地穴深处那若有若无的召唤……这一切都交织在一起，指向一个未知的、可能更加危险的真相。
阿树心中的紧迫感也越来越强。他感觉到，他们正在接近某个核心，一个可能关系到黑山寨存亡、乃至这片土地命运的核心。
他们又向下行进了约莫半个时辰，前方出现了一道巨大的天然石桥，横跨在一条深不见底的地下暗河之上。暗河中水流湍急，发出轰隆的巨响，河水中散发着一股比死煞之气更加阴冷、更加邪异的气息。
“过不去。”山猫皱眉道，“这水里有东西，而且很强。”
就在这时，阿树胸口的灵种突然剧烈地跳动起来，那股来自深处的召唤感变得前所未有的清晰！他猛地抬头，看向石桥对岸，那片被黑暗笼罩的区域。
就在那片黑暗中，两点幽蓝色的光芒，如同鬼火般，缓缓亮起。
【感谢大家送的礼物，感谢催更，现在流量不好，全靠大家的喜欢，让我有动力写下去，呜呜．..】
（未完待-续）