第23章 星辉指引（2/2）
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谢阎的营地，这几天确实异常安静。没有了“山魈”小队的骚扰，他们似乎也进入了休整状态。但岩叔的直觉告诉他，这种安静，比任何喧嚣都更加危险。他仿佛能感觉到，一头凶猛的野兽，正在黑暗中静静地蛰伏，等待着给予猎物致命一击的机会。
时间，在紧张与期待中，一分一秒地流逝。
第三天傍晚，当最后一缕夕阳的余晖被瘴气吞噬，山寨被暮色完全笼罩时，学舍的门，终于“吱呀”一声被推开了。
阿树从堆积如山的草纸中走了出来。他步履蹒跚，仿佛随时都会摔倒，但他的脸上，却带着极度的疲惫，同时又洋溢着一种异样的、近乎狂喜的亢奋。
“算出来了！”他的声音嘶哑得如同破锣，却带着一种不容置疑的、穿透人心的力量，“我……算出来了！”
学舍内的所有人，包括刚刚赶来的阿木，都猛地站了起来，目光灼灼地盯着他。
阿树走到中央的兽皮地图前，手指因为激动而颤抖着，指向了星图上的一个位置：“明晚！就是明晚！子时三刻！北斗七星，勺柄将精确地指向‘卯’位！与此同时，太阴（月亮）的阴性能量，将与紫微垣右枢星的阳性能量，在天空形成一个完美的交汇！这就是古籍中记载的、千年一遇的‘青华净世’之象！这是唯一的机会！”
他的手指又从天空移向地面，点在了山寨中央的星阵上：“引导节点，就在我们铺设的星阵中央！能量通道……需要以强大的生灵之念为引，贯通星辉与地脉！”
他的目光，最终落在了阿木的身上，眼神变得无比复杂，充满了敬佩、感激，还有深深的担忧：“阿木哥，你是唯一能与地脉深层共鸣的人，即使叶符受损……也只有你，可能承担这个‘引子’的角色。但是……你的身体……”
所有人都明白了。这意味着什么。以阿木现在油尽灯枯、瘴毒缠身的状态，去承担贯通天与地、星与脉的“引子”，无异于将自己置于一场恐怖的能量风暴的中心。那将是何等恐怖的能量冲击？恐怕……九死一生。
阿木没有丝毫犹豫。他甚至没有去看众人担忧的眼神，只是平静地点了点头，声音不大，却斩钉截铁：“我知道了。我会准备好。”
“阿木哥！”云兰再也忍不住，失声喊了出来，泪水如同决堤的洪水，汹涌而出。她冲到阿木面前，想要说些什么，却发现自己一句话也说不出来，只能紧紧地抓住他的手臂，仿佛一松手，他就会消失。
阿木对她露出一个温和却无比坚定的笑容，反手轻轻拍了拍她的手背，低声道：“别怕，这是我们唯一的路。为了山寨，为了大家……值得。”
他环视众人，目光扫过桑伯的沧桑、岩叔的坚毅、阿树的期盼、老祭司的肃穆，缓缓说道：“明日仪式，若成，山寨可保，万民得生。若败……诸位便按照桑伯的安排，各自逃命去吧，能活一个是一个。不必为我，不必为任何人，枉送了性命。”
他的话，带着一种赴死的决绝，让整个学舍的气氛，瞬间变得悲壮起来。
没有人说话，只有窗外，那被瘴气过滤过的、显得格外惨淡的月光，静静地洒落。
夜幕再次降临，这是仪式前的最后一夜。瘴气似乎比往日更浓了，浓得化不开，压抑得让人无法呼吸。阿木独自一人，再次来到了神木之下。
他靠着粗壮的树干坐下，仰望着透过瘴气勉强可见的、稀疏而黯淡的星辰。那点点微光，仿佛是黑暗中唯一的眼眸，冷漠地注视着人间的悲欢离合。
他抚摸着胸前的叶符，感受着那清晰的、如同伤疤般的裂纹，低声自语，声音轻得只有自己能听见：“老朋友……我们认识多久了？从我记事起，你就陪着我。你让我能听懂风的低语，能感受大地的脉搏。你保护了我，也保护了山寨……但是，这次，可能需要你陪我走最后一程了。”
他顿了顿，将叶符紧紧贴在心口，仿佛要将它融入自己的骨血。
“请再帮我一次，用你最后的力量。为了这片养育我们的土地，为了生活在这里的每一个人……也为了云兰，为了桑伯爷爷，为了岩叔，为了阿树……为了所有我爱的人，和爱我的人。”
叶符寂静无声，没有任何回应。它已经破碎，失去了大部分的力量，就像一个风烛残年的老人，连呼吸都变得微弱。
但是，阿木能感觉到。他能感觉到，身下的土地，传来了一丝极其微弱的、如同母亲安抚孩子般的脉动。那脉动虽然微弱，却充满了温暖和力量，仿佛在回应着他的呼唤。
他闭上眼睛，嘴角露出一丝释然的微笑。
“无论结果如何，我，无悔。”
第三节：青华净世
仪式之日，终于到来。
整个白天，黑山寨都笼罩在一种异样的、近乎神圣的寂静之中。人们停止了劳作，也停止了呻吟和哭泣。他们默默地从各自的屋舍中走出，聚集在寨子中央的巨大星阵周围。虽然他们大多不明白即将发生什么，不明白那些石头和符号代表着什么，但他们都能感受到，那决定整个山寨命运的、最关键的时刻，即将来临。
恐惧、希望、茫然、虔诚……种种情绪交织在每一张被瘴气折磨得憔悴不堪的脸上，汇成了一股无声的洪流。他们看着星阵中央那个盘膝而坐的白色身影，看着周围神情肃穆的族人，看着学舍方向那忙碌的身影，心中那点微弱的希望之火，被点燃，然后越烧越旺。
阿木在云兰的帮助下，换上了一身洁净的白色麻布衣服。那衣服简单朴素，却象征着他此刻纯粹无垢、准备献祭一切的心境。他盘膝坐在星阵的中央，双目紧闭，呼吸悠长而平稳，正在努力将身体和精神的状态，调整到最后的“最佳”——尽管这“最佳”，也仅仅是勉强支撑而已。他的脸色苍白如纸，嘴唇没有一丝血色，但他的脊背，却挺得笔直，如同一杆即将刺破苍穹的长枪。
老祭司身穿最庄重的祭袍，手持一柄用千年桃木制成的、刻满了符文的桃木剑，站在阵眼之处。他须发皆白，在晨光中闪烁着银色的光辉，神情肃穆得如同石像。他口中开始吟唱起古老而苍凉的祭文，那声音不高，却仿佛带着某种奇特的韵律，穿透了浓稠的瘴气，在天地间回荡。他手中的桃木剑，随着祭文的节奏，划出一个又一个玄奥的轨迹，时而指向苍穹，时而指向大地，仿佛在与无形的神灵进行着沟通。
阿树则紧张地守在老祭司身侧，他手中拿着一个计时用的沙漏和一张最终的星图，眼睛死死地盯着天空，同时又不时地低头查看沙漏，计算着最后的时间。他的手心全是冷汗，心脏在胸腔里狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。他知道，他的任何一个微小的失误，都可能导致万劫不复。
桑伯、岩叔等人，则带领着所有还能战斗的猎人，手持武器，背对着仪式中心，面朝寨外，如同最忠诚的卫士，组成了一道坚实的人墙。他们的任务，是确保仪式不受任何外界的干扰。他们的眼神，充满了警惕和决绝，已经做好了随时为保护仪式而牺牲的准备。
时间，在这一刻，仿佛被无限拉长。每一分，每一秒，都显得如此漫长。
夕阳西下，暮色四合，瘴气在夜色中仿佛变得更加浓稠，空气里那股甜腻的腐臭味几乎令人窒息。寨民们的心，也随着夜色的加深，而一点点地揪紧。
子时，将近。
天空中的瘴气，似乎在这一刻，出现了一丝极其微弱的变化。它不再那么均匀地分布，而是开始以某种奇特的规律流动、旋转。透过那流动的瘴气间隙，隐约可以看到北斗七星的轮廓，那把巨大的勺子，正缓缓地、坚定地移向预定的“卯”位。而在紫微垣的方向，几颗主星也仿佛感受到了召唤，光芒变得比平时更加明亮，试图穿透阻碍，将自身的辉光洒向大地。
“时辰将至！”阿树的声音因为极度的紧张而微微颤抖，却清晰地传到了每一个人的耳中。
老祭司的祭文声，陡然拔高，变得高亢而充满力量！那不再是苍凉的吟唱，而是一种充满了祈求、命令和信念的呐喊！他手中的桃木剑猛地举起，剑尖直指北斗与紫微垣交汇的虚空！
“天地玄宗，万炁本根！广修亿劫，证吾神通！三界内外，惟道独尊！体有金光，覆映吾身！视之不见，听之不闻！包罗天地，养育群生！受持万遍，身有光明！三界侍卫，五帝司迎！万神朝礼，役使雷霆！鬼妖丧胆，精怪忘形！内有霹雳，雷神隐名！洞慧交彻，五炁腾腾！金光速现，覆护真人！天清地灵，兵随印转，将逐令行！弟子阿木，今以血肉为引，以精魂为祭，恭请北斗紫微，降下青华净世之光，荡涤邪秽，还我清明！急急如律令！”
随着祭文最后一个字的落下，整个星阵，仿佛被注入了生命！阵法上的白色河石，瞬间亮起了柔和的白色光芒！那光芒如同水波，迅速蔓延开来，将整个星阵笼罩在内！
与此同时，阿木猛地睁开了双眼！他的眼中，不再是疲惫和病态，而是闪烁着一种仿佛能洞穿宇宙的、璀璨的金色光芒！
他集中了全部的精神力，全部的意志，全部的生命力！他想象自己化作了一座无形的桥梁，一座连接着苍穹与大地、连接着生与死的桥梁！一端，连接着苍穹洒落的、清冷而纯净的星辉；另一端，连接着大地深处那温润而磅礴的“生泉”之力！
“贯通！”他在心中，发出了灵魂深处的呐喊！
嗡——！
一股无形的、浩瀚无边的能量，以阿木为中心，猛地向四周扩散开来！那不是物理的冲击波，而是一种纯粹的能量潮汐！
星阵上的光芒瞬间暴涨，与天空垂落的、越来越明亮的星辉，完美地连接在了一起！一条由纯粹光能量构成的、粗壮无比的“光柱”，穿透了瘴气，将星阵与浩瀚的星空连接在了一起！
与此同时，众人脚下的大地，传来一阵清晰而强烈的、充满生机的震动！那不是地震，而是一种脉动！仿佛大地的心脏，在这一刻，被唤醒了！
“啊——！”阿木发出一声痛苦的闷哼，身体剧烈地颤抖起来，仿佛风中残烛。他感觉自己的灵魂，仿佛要被这两股从天而降、从地而升的庞大力量，彻底撕碎！他的经脉在哀鸣，他的骨骼在呻吟，他的血液仿佛在沸腾！
他胸前的叶符，在这一刻，爆发出前所未有的、却极其不稳定的翠绿色光芒！那光芒忽明忽暗，如同风中残烛，而叶符上的那道裂纹，在光芒的映照下，也变得越来越大，仿佛下一秒就要彻底崩碎！
“阿木哥！”云兰发出一声凄厉的尖叫，想要冲过去，却被一股无形的能量屏障弹开。
“稳住！”老祭司嘶声大吼，手中的桃木剑光芒大放，死死地镇压着阵法的能量流动。
就在这千钧一发之际，异象，终于发生了！
笼罩在寨子上空的、浓稠的灰绿色瘴气，仿佛遇到了天敌，开始剧烈地翻滚、扭曲、消融！它就像一块被投入烈火的坚冰，以肉眼可见的速度，迅速变淡、变稀！
一股清冷的、带着草木芬芳和泥土气息的山风，第一次，穿透了封锁了山寨多日的瘴气，温柔地吹拂在每一个人的脸上！
“风……是风！”
“瘴气……瘴气散了！”
“天啊！快看天上！”
寨民们惊愕地抬起头，发出了震天的欢呼！
只见天空中的星辰，在这一刻，变得前所未有的清晰！北斗七星光芒大放，勺柄精准地指向东方，如同天空的指针。紫微垣的星辉，也如同水银般倾泻而下，与地脉涌出的“生泉”之力，在半空中完美地交融、转化！
化作了一片……淡青色的、充满了无上净化气息的“青华净世”光辉！
那光辉，温柔而浩瀚，如同神明的目光，洒落在整个黑山寨的每一寸土地上。光芒所及之处，灰绿色的瘴气如同积雪遇阳，瞬间消融无踪！空气中那股甜腻的腐臭味，被清新的草木气息彻底取代！
人们贪婪地呼吸着这久违的、干净的空气，感受着身体内那股折磨了他们许久的、如同附骨之疽的瘴毒，正在这青华光辉的洗涤下，迅速地被净化、排出！胸口的憋闷感消失了，身体的酸痛感减轻了，连精神都为之一振！
“成功了！我们成功了！”云兰喜极而泣，不顾一切地冲向星阵中央。
然而，星阵中央，阿木在能量贯通的那一刻，便已失去了所有的意识，身体软软地倒了下去。他胸前的叶符，在最后爆发出一阵璀璨的翠光之后，光芒彻底黯淡下去。那枚陪伴了他许久、蕴含着神秘力量的叶片，终于承受不住这远超其极限的能量负荷，在一声轻微的、仿佛琉璃破碎的“咔嚓”声中，悄然碎裂，化作点点微光，如同萤火虫般，融入了脚下的星阵之中，消失不见。
老祭司在祭文念完的瞬间，也仿佛被抽空了所有力气，踉跄几步，被眼疾手快的桑伯一把扶住。他脸色惨白，大口地喘着气，显然主持这场仪式，对他的消耗也是巨大的。
阿树瘫坐在地上，浑身湿透，仿佛刚从水里捞出来一般。他望着头顶那片被彻底净化、繁星璀璨的夜空，望着山寨上空那片尚未完全散去的、梦幻般的青色光辉，长长地、长长地吐出了一口浊气。脸上，露出了如释重负却又带着无尽悲伤的笑容。
岩叔和猎人们看着消散的瘴气，看着欢呼的寨民，看着那片久违的、清澈的星空，也发出了震天的欢呼！他们扔下武器，互相拥抱，劫后余生的喜悦，冲散了连日来积压在心头的所有阴霾和疲惫。
瘴气散了。黑山寨，暂时安全了。
然而，这胜利的背后，是惨重的代价。
阿木昏迷不醒，气息微弱，仿佛随时都会熄灭的烛火。叶符破碎，他与大地之间最强大的联系，已然断绝。生死未卜。
而就在所有人都沉浸在劫后余生的狂喜中时，远处，落雁谷的方向。
谢阎站在他营帐的最高处，冷冷地注视着黑山寨上空那异样的青色光辉和迅速消散的瘴气。他身披黑色战甲，脸上戴着那张狰狞的恶鬼面具，但面具下的脸色，却阴沉得可怕，仿佛能滴出水来。
他身边，那个一直沉默的黑袍人，和那个干瘦如柴的老头，也首次露出了凝重之色。干瘦老头浑浊的眼睛死死盯着那片青光，嘶哑的声音里带着一丝难以置信的惊骇：
“竟然……能引动星辰地脉之力，净化如此庞大的邪瘴……这……这已经不是凡间的术法了！这寨子里，到底藏着什么高人？还是说……那传说中的东西，真的在那里？”
谢阎缓缓地、缓缓地握紧了拳头，骨节发出“咯咯”的声响。良久，他才从牙缝里挤出几个字，声音冰冷得不带一丝情感：
“垂死挣扎罢了！神迹？哼，我看是回光返照！传令下去，全军休整，明日拂晓，全军出击！我要在太阳升起之前，踏平黑山寨！我倒要看看，没了那地火，没了这装神弄鬼的手段，他们还能撑多久！”
他的声音，在寂静的夜色中，充满了无尽的杀意和狂妄。
星辰指引的生路已经显现，但黎明之后，一场更加残酷、更加血腥的决战，即将在清朗的天空下，无可避免地到来。黑山寨，是迎来了新生，还是走向了最终的毁灭？答案，将在下一个黎明揭晓。
【感谢大家送的礼物，感谢催更，现在流量不好，全靠大家的喜欢，让我有动力写下去，呜呜．.】
（未完待续）