第1章 噬魂金丹（2/2）
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柳婆婆突然剧烈颤抖起来，拐杖“啪”地掉在地上：“梁丫头...可怜啊...”她布满疤痕的脸扭曲着，“她不该回来的...更不该带着孩子回来...”
“为什么？发生了什么？”煜霄追问道。
柳婆婆四下张望，确定没人注意，才压低声音说：“星辰山村的孩子...每隔七年就要献祭七个...今年正好是第七年...梁丫头的小宝正好七岁...”
泠霜倒吸一口冷气：“献祭？给谁？”
“树神...或者说，住在树里的东西。”柳婆婆的嗓音更加嘶哑，“三年前来了个道士，说能帮我们镇压树神...结果他自己也被控制了...”
煜霄眼神一凛：“紫金道士？”
柳婆婆猛地捂住他的嘴，力道大得惊人：“别在这里说他的名字！”她松开手，继续道，“后山有个废弃的星辰庙...他们都在那里做法...但你们千万别去！那是禁地！去了就回不来了！”
这时，人群突然骚动起来。几个壮汉抬着一顶小轿走来，轿上坐着一个穿紫金道袍的瘦高男子。由于轿帘遮挡，看不清他的面容，但一股浓郁的腐香味随之弥漫开来，正是两人进村时闻到的那种。
“是道长来了！”村民们纷纷跪拜。
轿子在古树前停下，一只苍白得近乎透明的手伸出轿帘，手指上戴着枚奇特的青铜戒指，戒面是个狰狞的鬼脸。那只手做了几个诡异的手势，古树突然无风自动，树叶沙沙作响，像是回应。
“他在挑选今天的祭品。"柳婆婆突然推着两人后退，"快走！趁他没发现你们！”
两人刚退出人群，就听到轿中传来一个滑腻如蛇的声音：“今日午时，第七个祭品。”
这声音不大，却奇异地传遍全村，让泠霜的后颈寒毛直竖。她与煜霄对视一眼，默契地向村西头溜去——柳婆婆说梁姑的老宅在那里。
村西头的老宅大门紧锁，院内杂草丛生，显然很久没人居住了。隔壁一个正在晾衣服的老妇人告诉他们，梁姑确实回来过，但只住了不到十天就搬去了后山方向的一座小屋，说是要“照顾病人”。
“什么病人？”煜霄追问。
老妇人摇摇头：“不清楚，只知道从那以后，就很少见到她和孩子了...”她欲言又止，最终在煜霄的坚持下才低声道，“有人说看到孩子半夜被带去后山，回来时眼神就不对了...眼白都没了，像...像那些人一样。”
她突然指向村中央——那里的村民正排着队从轿前走过，道士给每个人嘴里放了什么东西。吃过的人眼睛立刻变得漆黑一片，动作却更加灵活了，像是被注入了某种邪恶的生命力。
“我们得去后山。”泠霜坚定地说，“午时就要到了。”
后山位于村子西北方向，一条几乎被杂草淹没的小路蜿蜒向上。随着海拔升高，周围的树木越来越稀疏，取而代之的是一种苍白的、形似人手的灌木，在风中摇曳时发出类似呜咽的声音。
“这地方阴气太重了。”泠霜脸色发白，手中的罗盘指针疯狂旋转，“有什么东西在干扰地脉...”
转过一个山坳，一座破败的庙宇突然出现在眼前。庙门上方歪斜地挂着"星辰庙"的匾额，门前的石阶上布满青苔，两侧的石像已经风化得面目全非，但仍能看出原本是某种狰狞的神兽形象。
最令人不安的是庙门上方悬挂的七盏灯笼——六盏是惨白色的，已经点亮；最后一盏却是血红色的，尚未点燃。
“六盏白灯...一盏红灯...”泠霜声音颤抖，“已经献祭了六个孩子，小宝是第七个！”
庙门虚掩着，里面黑洞洞的，像一张等待吞噬猎物的大口。煜霄拔出青霜剑，剑身在昏暗的光线下泛着淡淡的青光。
“跟紧我。”他低声说，率先推开了庙门。
门轴发出刺耳的吱呀声，一股混合着霉味和奇异香气的空气扑面而来。庙内空间比外观看起来要大得多，中央是一个圆形的祭坛，周围七根石柱上刻满了古怪的符文。祭坛上摆放着七个泥塑的小人偶，每个都有孩童大小，面部表情栩栩如生，带着诡异的微笑。
“这是...某种祭祀仪式？”泠霜的声音微微发颤。
煜霄走近祭坛，仔细观察那些人偶，突然倒吸一口冷气——每个人偶的脖子上都系着一条红绳，绳子上挂着一个小小的银锁，与他们手中梁老汉给的那枚几乎一模一样！
“七个孩子...”泠霜突然明白了什么，脸色煞白，“柳婆婆说的七年献祭七个孩子...梁姑的孩子可能是其中之一！”
就在这时，庙内突然响起一阵窸窸窣窣的声音，像是无数小脚在地上爬行。两人警觉地背靠背站定，只见阴影中缓缓爬出数十只硕大的黑蜘蛛，每只都有巴掌大小，眼睛在黑暗中泛着诡异的绿光。
“退后！”煜霄挥剑斩向最先扑来的几只蜘蛛，剑锋所过之处，蜘蛛爆裂开来，溅出的却不是血液，而是一种散发着甜腻香气的黑色液体。
泠霜迅速从袖中抽出符纸，口中念念有词。符纸无火自燃，化作几道金光射向蜘蛛群。被击中的蜘蛛发出尖锐的嘶叫，化作黑烟消散。
然而更多的蜘蛛从四面八方涌来，仿佛无穷无尽。更可怕的是，祭坛上的七个人偶开始微微颤动，泥塑的面孔逐渐扭曲，嘴巴一开一合，发出婴儿般的啼哭声。
“这些人偶被附灵了！”泠霜惊呼，“必须破坏祭坛！”
煜霄闻言，一个箭步冲向祭坛，挥剑斩向中央最大的那个人偶。就在剑刃即将触及人偶的瞬间，一道黑影从庙顶直扑而下，将煜霄狠狠撞开。
那黑影落地后显出人形——一个披头散发的女子，身穿破烂的灰色衣裙，十指如钩，眼睛在乱发间闪烁着野兽般的凶光。
“梁姑？”泠霜试探着喊道。
女子听到这个名字，身体明显僵了一下，但随即发出非人的嘶吼，以不可思议的速度扑向泠霜。煜霄及时回身，一剑刺向女子后背，却在即将命中的瞬间被一股无形的力量弹开。
“她不是活人！”煜霄大喊，“小心！”
梁姑——或者说曾经是梁姑的东西——已经掐住了泠霜的脖子，将她提离地面。泠霜挣扎着将一张符纸拍在对方额头上，梁姑发出一声惨叫，松开了手。
“走！快走！”梁姑突然开口，声音沙哑但清晰，“带小宝走！他在...地窖...”
话音未落，庙内突然剧烈震动，七根石柱上的符文逐一亮起血红色的光芒。祭坛上的人偶全部站了起来，扭动着脖子，发出咯咯的笑声。无数黑蜘蛛如潮水般从各个角落涌出，向三人包围过来。
“没时间了！”梁姑推着两人向庙门方向移动，“午时将至...他要完成仪式...快走！”
就在三人即将冲出庙门的刹那，一根石柱突然倒塌，重重砸在煜霄背上。他闷哼一声，跪倒在地，鲜血从嘴角溢出。
“煜霄！”泠霜惊恐地回头，却被梁姑一把推出门外。
“救孩子...”梁姑最后看了泠霜一眼，转身扑向祭坛，她的身体开始发出刺目的白光，“记住...午时之前...否则就来不及了...”
一声震耳欲聋的爆炸声后，庙门被一股无形的力量猛地关闭。泠霜拼命拍打庙门，却只听到里面传来非人的尖啸和梁姑最后的呐喊：“走啊——！”
庙顶突然冲出一道黑烟，在空中凝聚成一张巨大的人脸，狞笑着俯冲下来。泠霜知道此刻留下只有死路一条，含泪背起重伤的煜霄，跌跌撞撞地向山下逃去。
身后，星辰庙的方向传来此起彼伏的诡异笑声，仿佛有无数孩童在同时嬉戏。而山下的村子里，午时的钟声刚刚敲响...
第三节：地窖惊魂
泠霜背着煜霄跌跌撞撞地逃下山，每跑几步就要回头看一眼，生怕那道黑烟追来。煜霄的鲜血浸透了她的肩头，温热的液体顺着她的后背流下，但她不敢停下。
“坚持住...”她喘息着对意识模糊的煜霄说，声音因恐惧而颤抖，“我们得找到那个地窖...”
村中一片死寂，所有人都聚集在古树周围进行某种仪式。泠霜绕到村西头，循着村民描述的方向，果然在树林边缘发现一座孤零零的小屋。屋子破败不堪，门前杂草丛生，但门锁却有近期被打开的痕迹。
她轻轻放下煜霄，让他靠在门廊柱子上。青霜剑在他手中仍然泛着微光，显示主人生命犹在，但已十分微弱。泠霜咬破手指，在他额头画了道血符，暂时稳住伤势。
“等我回来。”她轻抚过煜霄苍白的脸，然后转身推开了小屋的门。
屋内昏暗潮湿，家具上积了厚厚一层灰，只有一张木桌看起来经常使用——桌上摆着几个药碗，碗底残留着黑色药渣，散发出与玄阴子身上相似的腐香味。
泠霜的目光被地板上一块颜色稍浅的木板吸引。她蹲下身，手指沿着木板边缘摸索，果然摸到一个隐蔽的凹槽。用力一拉，一块地板应声而起，露出下方黑洞洞的入口和一道陡峭的木梯。
一股比庙里更加浓烈的腐香混合着血腥味扑面而来，泠霜差点呕吐。她强忍不适，从怀中取出火折子吹亮，小心翼翼地爬下木梯。
地窖比想象中宽敞，火光照亮了墙上密密麻麻的符箓——有些是用朱砂画的，有些则是用某种暗红色的液体。地窖中央是一个青铜丹炉，炉下炭火未熄，炉身刻满了扭曲的人脸，与古树上的如出一辙。
最骇人的是角落那个衣衫褴褛的妇人——她机械地往丹炉添着柴火，动作僵硬如提线木偶。听到动静，她缓缓转头，火光映照出一张憔悴不堪的脸——正是梁姑！但与庙里那个狂暴的"梁姑"不同，眼前这个女子眼神呆滞，嘴角挂着痴傻的笑容。
“梁姑？”泠霜试探着呼唤，“我们是来救小宝的。”
妇人毫无反应，继续机械地添柴。泠霜这才注意到她手腕上系着一根红绳，绳子的另一端延伸进丹炉下方的阴影里。她顺着绳子看去，顿时毛骨悚然——阴影中坐着六个孩子，每个都如梁姑般眼神空洞，手腕上系着同样的红绳。而第七根绳子空荡荡地垂着，末端系着一个小小的银锁，与泠霜手中的一模一样。
“小宝在哪里？”泠霜急切地摇晃着梁姑的肩膀，但对方只是痴痴地笑。
一阵轻微的啜泣声从地窖更深的阴影处传来。泠霜举着火折子小心靠近，发现地窖尽头还有一个小隔间，门缝中透出微弱的灯光。
她推开门，眼前的景象让她血液凝固——一个七岁左右的男孩被铁链锁在石床上，胸口画着繁复的血符。床边站着那个穿紫金道袍的瘦高男子，正将一颗滴血的丹丸往孩子嘴里塞。
“住手！”泠霜厉声喝道，同时甩出三道符纸。
紫金道士——泠霜确信这就是他——头也不回，宽大的道袍袖子一挥，符纸在空中自燃。他缓缓转身，火光下露出一张惨白如纸的脸，嘴唇却艳如鲜血，最骇人的是他的眼睛——完全没有眼白，漆黑如墨，深不见底。
“又来了一个药引。”他的声音滑腻如蛇，手中拂尘的银丝如活物般蠕动，“正好凑齐七七之数。”
泠霜迅速结印，但玄阴子动作更快。他另一手掐诀，丹炉中突然飞出六道黑气，化作狰狞鬼面扑来！那分明是被炼化的六个童子魂魄！
“小心！”梁姑突然从痴呆状态惊醒，扑来推开泠霜，自己却被两道黑气贯胸而过。她喷出一口黑血，死死抱住玄阴子的腿：“地窖...后面...救孩子...”
玄阴子怒喝一声，拂尘重重击在梁姑背上。煜霄不知何时出现在地窖入口，虽然脸色惨白，但青霜剑依然凌厉。他趁玄阴子分神之际，剑锋直取道士咽喉！
千钧一发之际，整个地窖突然剧烈震动。六个孩子手腕上的红绳同时断裂，他们怀中的小银锁飞向空中，与泠霜手中的那枚一起，组成一个诡异的阵型。玄阴子狂笑着吞下手中那颗血色丹丸，身体顿时暴涨，道袍下伸出无数触须般的黑影！
“今日就让你们成为金丹最后药引！”
黑影如潮水涌来。泠霜咬破手指在掌心画符，一掌拍向地面：“天地正气，诛邪退散！”
金光爆闪中，她拽起煜霄冲向梁姑指示的暗门。身后传来玄阴子非人的咆哮，整个地窖开始坍塌...
暗门后是条狭窄隧道，尽头竟是个山洞。七个面色青白的孩子被铁链锁在石柱上，中央石台躺着昏迷的小宝——他胸口画着繁复血符，上方悬浮着六颗滴血的金丹。
“还差最后一个主魂...”泠霜颤抖着去解铁链，却发现孩子们眼神呆滞，显然魂魄已被抽走大半。
洞口突然传来巨响，玄阴子扭曲的身影出现在烟尘中。他此刻已不成人形——面部裂开四瓣，露出满口尖牙，道袍下伸出数十条触手。
“坏我大事，就拿你们魂魄补缺！”
触手如箭射来！煜霄挥剑斩断几条，却被一条缠住脖子提起。泠霜甩出全部符箓，却只在怪物身上激起几缕黑烟。
眼看触手就要刺穿煜霄心脏，洞外突然传来清脆铃响。一道银光闪过，触手齐根而断！玄阴子发出惨叫，只见洞口立着个戴斗笠的陌生男子，手中银铃正发出清越鸣响。
“以童炼魂，天理不容。”男子声音冷冽，银铃化作流光直取玄阴子眉心。
怪物慌忙用剩余触手卷起石台上小宝挡在身前！千钧一发之际，原本昏迷的小宝突然睁眼，口中吐出枚银针，精准刺入玄阴子眼睛！
“啊！小畜生！”紫金道士吃痛松手，被银铃流光当胸穿过。他身体剧烈抽搐，突然炸成漫天血雾！
斗笠男子快步上前，接住坠落的小宝。孩子虚弱地指着悬浮的金丹：“娘亲...把娘亲还给我...”
男子叹息着将七颗金丹收入玉瓶：“你娘亲的魂魄和其他孩子的一部分在这里，但...”
洞外突然传来村方向一声巨响，接着是冲天火光。众人冲出山洞，只见星辰山村中央那棵古树正在熊熊燃烧，树干上的人脸在火焰中扭曲哀嚎。
“树妖才是真凶。”斗笠男子沉声道，“玄阴子不过是被它操控的傀儡。现在树妖要毁灭证据...”
话音未落，燃烧的古树突然裂开，一道黑影冲天而起，隐约是张巨大的人脸。它发出震耳欲聋的尖啸，朝远方遁去。
“它逃了...”小宝突然哭起来，“它带走了娘亲的魂魄！”
泠霜蹲下身轻抚孩子头发：“我们一定会找回来。”她抬头与煜霄对视，两人眼中是同样的决心。
斗笠男子将玉瓶递给泠霜：“我叫墨云，追查这树妖已久。这些魂魄需用特殊方法温养...”
远处传来村民的哭喊声。星辰山村的噩梦结束了，但更大的阴谋才刚刚浮出水面...
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[全文完]