第258章 进封（1/2）

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景仁宫的暖阁里，炭火烧得正旺，映得四壁的紫檀木家具都泛着温润的光。皇上斜倚在软榻上，手里捧着一本《金刚经》，目光却没落在书页上，只听着炭火偶尔爆出的轻响，神情慵懒而闲适。

皇后宜修坐在榻边的软榻上，手里捏着把小巧的银钳，正细细地给皇上剥着核桃。核桃仁饱满洁白，被她整齐地码在玉碟里，动作轻柔，带着几分岁月静好的温馨。

“就给沈眉庄进封为惠嫔吧。”皇上突然开口，声音不高，却打破了暖阁的宁静。

皇后剥核桃的手顿了一下，银钳轻轻磕在核桃壳上，发出细微的声响。她抬眼看向皇上，见他仍望着炭火，眼底情绪难辨，便很快回过神，笑着应道：“皇上圣明。沈贵人诞下龙裔，本就该晋封，只是……”

她故意拖长了声音，将剥好的核桃仁递到皇上手边的碟子里，才接着说：“臣妾想着，不如将晋封的消息留到六阿哥满月时宣布，一来是双喜临门，让存菊堂也热闹些；二来，也借着满月的吉兆，盼着六阿哥能够平平安安。”

她说的“六阿哥”，便是沈眉庄私下叫的“小石头”。皇上听她提起这个儿子，握着经书的手指微微收紧，目光终于从炭火上移开，落在空处，神色复杂。

这个孩子，从出生起就牵动着他的心。他既盼着他能像寻常孩子那般康健，又怕自己投入太多情感，终究抵不过天命——那孩子生下来就孱弱，汤药比奶水喝得多，太医们虽没明说，可话里话外都透着“难养”的意思。他见过太多夭折的孩子，不想再经历一次丧子之痛，那份小心翼翼的疏离里，藏着连自己都不愿承认的胆怯。

“也好。”皇上沉默片刻，终是点了点头，“满月时再说吧。”

皇后见他应允，便不再多言，继续低头剥核桃。银钳夹碎核桃壳的轻响再次响起，与炭火的噼啪声交织在一起，暖阁里又恢复了先前的宁静，只是那份宁静里，多了一丝难以言喻的复杂。

皇上重新将目光投向经书，却一个字也看不进去。他想起存菊堂那个小小的襁褓，想起沈眉庄抱着孩子时那双既温柔又带着倔强的眼睛，心里轻轻叹了口气。晋封惠嫔，算是他能给的补偿，可对于那个孱弱的孩子，他能做的，似乎只有等待——等待他能熬过这一关，等待他能像“石头”这个小名一样，真正扎下根来。

皇后将剥好的核桃仁推到皇上面前，柔声说：“皇上尝尝，这是今年新下来的核桃，最是补。”

皇上拿起一颗放进嘴里，淡淡的坚果香在舌尖散开，暖阁里的炭火气、核桃香混在一起，竟生出几分安稳的暖意。他想，或许皇后说得对，借着满月的喜气，总能盼来些转机。

至少，先让这孩子，平安度过满月吧。

存菊堂的烛火几乎就没熄过，夜里尤其亮得扎眼。小石头的哭声像根细针，不分昼夜地扎在沈眉庄的心上，时而尖利如哨，时而微弱如丝，总让人心悬到嗓子眼。

沈眉庄的月子坐得潦草至极。她几乎不沾荤腥，日日守在孩子的摇篮边，眼睛熬得像熟透的桃子，布满血丝。

乳母捧着熬好的汤药进来，“小主，该歇息了。”沈母接过乳母手里的空碗，看着女儿眼下的乌青，心疼得直叹气，“有采月和乳母看着呢，你这样熬下去，身子要垮的。”

沈眉庄却只是摇头，伸手轻轻碰了碰儿子滚烫的脸颊。小石头刚喝完药，睡得极不安稳，小眉头拧成个疙瘩，呼吸粗重得像个小老头。“额娘，我睡不着。”她声音哑得厉害，“我一闭眼，就听见他哭。”

自从小石头生下来，她就开始吃斋念佛。佛龛设在偏殿，每日卯时，她都要拖着虚浮的身子过去，跪在蒲团上，一遍遍地念《心经》，指尖的佛珠被摩挲得发亮。“求佛祖保佑，让石头好起来吧……”她的祷告声混着孩子若有似无的哼唧，在空旷的殿里回荡，带着近乎卑微的虔诚。

皇上只来过三次。第一次还逗了逗襁褓里的孩子，第二次站了片刻就走了，第三次连摇篮边都没靠近，只问了句“还好吗”，听沈眉庄说“还在喝药”，便沉默着离开了。

沈眉庄看着他转身的背影，心里那点残存的希冀，终于彻底凉透了。她懂，皇上是怕了。怕投入太多感情，最后落得一场空。可这份疏离，像一把钝刀，割得沈眉庄心口生生发疼。

“他不来才好。”沈眉庄对着摇篮里的孩子低语，指尖轻轻描摹着他皱巴巴的小脸，“石头，额娘一个人也能护着你。咱们不靠旁人，就靠自己。”

沈母站在一旁，听着这话，眼圈红了。她知道，女儿是彻底对皇上死了心。这份死心，或许残忍，却也是支撑她走下去的力气——往后，她的世界里，便只剩下这一个小小的婴孩了。

存菊堂的药味越来越浓，盖过了熏香，盖过了饭菜香。沈眉庄特意设了佛堂，佛堂里，香火却始终旺盛。她不再盼着皇上的恩宠，不再计较位份的高低，每日醒来第一件事，就是去摸孩子的额头，看他是否还在发热，听他的哭声是否有力些。

日子就这么在汤药、啼哭和诵经声里一天天过着。小石头依旧孱弱，可那哭声里，似乎渐渐多了一丝韧性，像寒冬里钻破冻土的草芽，带着点倔强的生机。

沈眉庄抱着他，在佛前跪下时，脸上终于有了一丝浅浅的笑意。“你看，石头，咱们在变好呢。”

前朝的风，终究还是吹进了后宫的高墙。

沈自山在朝堂上的动作，快得像一把淬了冰的刀。自从得知女儿沈眉庄平安诞下六阿哥，却因早产落下病根，孩子更是孱弱得日夜离不开汤药，这位素来沉稳的御史大夫，眼底便多了几分不容错辨的戾气。