第7章 皇帝的“绩效面谈”（1/2）

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沈墨？

晏华清眸光微动。那个在太和殿上看似病弱，眼神却偶尔锐利如豹的镇北王世子？他此刻求见，还打着“北疆军务”的旗号？

是确有其事，还是借着由头，另有所图？

内库的空虚和那箱烂账带来的冰冷怒意尚未平息，此刻又添上一重思量。但她面上丝毫不显，只淡淡道：“宣他去御书房偏殿等候。”

“是。”侍卫领命而去。

晏华清又在内库中停留了片刻，目光再次扫过那些空置的区域和装满欠条的箱子，心中已然有了初步的计划。她吩咐战战兢兢的常福：“将这些欠条，按借款方、金额、日期，给朕重新整理誊录一份明细，明日送至紫宸宫。”

“奴才……奴才遵旨。”常福脸色发白地应下。

离开内库，晏华清并未立刻前往御书房，而是先回了紫宸宫，换下那身因视察库房而沾染了些许尘土的常服。她需要这点时间，来平复心情，整理思绪。

沈墨的突然求见，打乱了她原本打算立刻着手处理内库欠款的步调，但也可能带来新的变数。北疆军务……若真如兵部尚书李崇山所言，军饷拖欠严重，那确实是燃眉之急。

片刻后，御书房偏殿。

沈墨依旧是一身素色常服，衬得脸色愈发苍白，他安静地站在殿中，身姿却并不显佝偻，反而有种松竹般的挺拔。见到晏华清进来，他躬身行礼，声音带着些许沙哑：“臣沈墨，参见陛下。”

“世子不必多礼。”晏华清走到主位坐下，目光平静地落在他身上，“听闻世子有十万火急之事，关乎北疆军务？”

她没有赐座，也没有寒暄，直接切入主题。这种高效到近乎冷漠的风格，让沈墨眼底掠过一丝几不可察的讶异。

“是。”沈墨直起身，从袖中取出一封火漆密信，双手呈上，“此乃臣父王八百里加急送来的密报，请陛下过目。”

福顺上前接过密信，检查无误后，恭敬地放到晏华清面前的案几上。

晏华清拆开火漆，抽出信笺，快速浏览起来。信是镇北王亲笔，字迹遒劲，甚至带着一丝战场杀伐的锐气。内容与李崇山所言大致相同，陈述了北疆蛮族近期频繁异动，小股骑兵不断骚扰边境，大战似有一触即发之势。但军中粮饷短缺，装备老旧，士气低迷，若朝廷再不拨付粮饷，恐防线有失，届时北疆生灵涂炭，他镇北王也无力回天。字里行间，焦灼与无奈几乎要透纸而出。

信的最后，还特意提到了世子沈墨，言其虽体弱，但于军略经济一道颇有见解，或可为陛下分忧。

晏华清放下密信，抬眸看向沈墨：“镇北王所言，朕已知晓。北疆局势，确实堪忧。”

沈墨微微躬身：“陛下明鉴。父王忧心国事，言辞或有急切之处，还望陛下海涵。”

“忠言逆耳，镇北王一片公心，朕岂会怪罪。”晏华清语气平淡，“只是，世子也当知晓，如今国库空虚，朕便是想拨付粮饷，也是巧妇难为无米之炊。”

她这话半是真言，半是试探。想看看这位被镇北王特意点名的世子，有何“见解”。

沈墨闻言，并未像其他官员那样立刻哭穷或诉苦，而是沉吟片刻，方才缓缓道：“陛下所言，确是实情。臣近日在京中，亦听闻户部档房走水，账册焚毁，核验艰难。”

他顿了顿，抬起那双看似慵懒，实则清亮的桃花眼，看向晏华清：“然，国之大事，在祀与戎。北疆防线关乎社稷安危，军饷一事，拖延不得。臣斗胆，或可另辟蹊径，先行筹措部分，以解燃眉之急。”

“哦？如何另辟蹊径？”晏华清来了兴趣。她正愁钱呢，若有人能提供思路，自是再好不过。

“其一，”沈墨不疾不徐地道，“可发行‘边防债券’，向民间富商、勋贵借款，许诺以边境关税或未来数年之盐茶专卖利润为抵押，付以稍高利息，以安其心。此举可快速筹集一笔现银。” “其二，精简北疆军镇内部冗员，核实兵员实数，将节约之粮饷，优先供给一线战兵。” “其三，开放部分边境榷场，允许与某些较为安分的部落进行有限度的贸易，收取商税，亦可稍补军需。”

三条建议，条理清晰，涉及金融、军事、贸易，竟无一不是切中要害的可行之策！尤其是第一条“边防债券”，这几乎是现代国债的雏形，在这个时代堪称惊世骇俗的想法。

晏华清看向沈墨的目光，第一次带上了真正的审视和一丝欣赏。这个“病弱”的世子，肚子里果然有货。难怪镇北王会让他来京城，恐怕不只是为人质那么简单。

“世子所言，颇有见地。”晏华清不动声色地赞了一句，却话锋一转，“然而，发行债券，需信用背书；精简冗员，触动利益；开放榷场，亦需周密安排。皆非一朝一夕之功。远水，恐难救近火。”