第64章 追踪证人（1/2）

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“小刀片？”

我捏着小李子递来的账本，指腹在 “小刀片” 那三个字上反复摩挲，心里的疑团像被雨水泡过的墨汁，越来越浓。

周明定制细弹簧还能说是做画轴机关，可定制小刀片干什么？还偏偏跟沈清砚伤口周围的划痕形状像，这绝不是巧合。

“追铁匠铺老板的人有消息吗？” 我抬头问，目光扫过公堂外围观的百姓，他们脸上满是好奇，可谁也不知道，这案子背后还藏着更吓人的秘密。

小李子挠了挠头，有点为难：“还没…… 派出去的捕快说，铁匠铺老板昨天一早就关了铺子，没人知道他去了哪，只看到他推着一辆板车，好像装了不少东西。”

“板车？” 我心里一动，“他一个铁匠，平时除了铁器也没什么贵重东西，推板车干什么？难道是带了什么要紧的东西跑路？”

“不好说。” 小李子压低声音，“有人说，昨天傍晚看到一个跟铁匠铺老板穿一样衣服的人，往城外破庙的方向去了，不过天黑，也不敢确定是不是他。”

城外破庙？

我脑子里瞬间闪过追风师傅教我的追踪术 ——“晚秋，找人先看痕迹，脚印、车辙、甚至一片掉落的衣角，都能帮你找到方向”。

“备马！” 我猛地站起身，腰间的捕快牌撞在锁链上，叮当作响，“小李子，你跟我去城外破庙，其他人继续在城里搜，一旦有铁匠铺老板的消息，立刻报信！”

“好嘞！” 小李子跑得比兔子还快，没一会儿就牵来两匹马来，我翻身跳上 “踏雪”，缰绳一甩，马儿嘶鸣一声，朝着城外奔去。

刚出城门，风就变得又冷又硬，刮在脸上像小刀子割似的。城外的路坑坑洼洼，满是泥泞，马蹄踩在上面，溅起的泥点把藏青色短褂的裤脚都弄脏了，可我一点都不在意 —— 现在找到铁匠铺老板才是最要紧的。

“林捕头，你说铁匠铺老板会不会真在破庙？” 小李子骑着马跟在我旁边，声音被风吹得断断续续。

“不好说，但总得去看看。” 我勒了勒缰绳，让马儿放慢速度，“不过你刚才说他推了板车，破庙那边全是山路，板车根本推不上去，他要是真去了，肯定会留下车辙或者脚印。”

小李子点点头，眼睛瞪得溜圆，仔细盯着路边的地面。

走了大概半个时辰，远处终于出现了破庙的影子。那破庙看起来有些年头了，屋顶的瓦片掉了大半，院墙也塌了一截，门口的石狮子缺了一只耳朵，在灰蒙蒙的天空下，显得格外荒凉。

“放慢速度，别惊动了里面的人。” 我翻身下马，把 “踏雪” 拴在旁边的老槐树上，拔出绣春刀，刀鞘在阳光下闪着冷光。

小李子也赶紧下马，跟在我身后，手里握着捕快常用的短刀，脸色有点发白 —— 这破庙荒了这么久，说不定藏着野兽，或者…… 藏着凶手。

我猫着腰，一步一步朝破庙门口挪去，耳朵仔细听着里面的动静。除了风吹过窗棂的 “呜呜” 声，什么都没有，安静得让人心里发毛。

“林捕头，里面…… 好像没人。” 小李子小声说。

我没说话，指了指门口的地面 —— 那里有几个模糊的脚印，鞋底的纹路很特别，是那种铁匠铺常用的粗布鞋，而且左脚脚印的边缘有个小小的缺口，跟小李子说的 “铁匠铺老板左脚布鞋鞋底有破洞” 正好对上！

“他肯定在里面。” 我压低声音，推开门，一股霉味混合着泥土的味道扑面而来，呛得我差点咳嗽。

破庙里面乱七八糟的，地上满是杂草和垃圾，正中间的神像缺了胳膊少了腿，身上落满了灰尘。我顺着脚印往里走，走到神像后面时，突然听到一阵细微的 “呜呜” 声，像是有人被堵住了嘴。

“谁在里面？” 我握紧绣春刀，一步步走过去，心里做好了随时动手的准备。

走到神像后面，我终于看清了 —— 一个穿着粗布衣服的中年男人被绑在柱子上，嘴里塞着布条，脸上青一块紫一块的，身上还有不少被打的淤青，正是铁匠铺老板！

“是你！” 我赶紧走过去，用绣春刀割断绑在他身上的绳子，又把他嘴里的布条拽了出来。

铁匠铺老板大口大口地喘着气，看到我，眼泪一下子就流了下来：“林捕头！您可算来了！我还以为我要死在这里了！”

“别慌，慢慢说，是谁把你绑在这里的？为什么要绑你？” 我扶着他坐在地上，小李子赶紧递过去一壶水。

铁匠铺老板喝了口水，情绪稍微稳定了一点，哽咽着说：“是…… 是周明！昨天一早，他突然来我铺子里，说要跟我‘聊聊’，我以为他是来要之前定制的细弹簧，没想到他一进来就把我绑了，还说…… 还说我要是敢把他定制弹簧和小刀片的事说出去，就杀了我全家！”

“小刀片！” 我心里一紧，“他定制小刀片干什么？还跟你说了什么？”

“他没说干什么，就说让我把小刀片做得锋利点，还说…… 还说要能藏在画轴里。” 铁匠铺老板擦了擦眼泪，“他还提前给了我五十两银子，说是‘封口费’，我不敢要，可他硬塞给我，还威胁我要是敢不收，就现在就杀了我！”

“后来呢？他怎么把你绑到这里来的？”

“他用板车把我拉到这里的，还说让我在这里待着，等他‘事成’了再放我出去。我趁他不注意，偷偷在板车上留了点记号，就是希望有人能找到我……” 铁匠铺老板说着，指了指自己的衣角，那里有一块被撕开的布，上面还沾着点红土。

红土？

我低头看了看地面，破庙周围的泥土果然是红色的，跟城里的黄土完全不一样。看来之前小李子说的 “有人看到往破庙方向去”，确实是铁匠铺老板。

“你再想想，周明有没有跟你提过其他人？比如…… 有没有人指使他这么做？” 我追问，心里隐隐觉得，周明和柳如烟背后，肯定还有人。

铁匠铺老板皱着眉想了想，突然眼睛一亮：“对了！我好像听到他跟一个人说话，说什么‘小舅子那边已经打点好了’，还说‘事成后画坊归他，画归小舅子’。当时我吓得不敢出声，没听太清楚，不过那个‘小舅子’，好像是知府大人的小舅子！”

知府小舅子？

我心里 “咯噔” 一下，难怪之前知府一直对这个案子不上心，还总想着从轻发落，原来他小舅子才是幕后主使！

“你确定是知府小舅子？” 我抓住他的胳膊，语气有点急 —— 这可不是小事，要是真跟知府小舅子有关，那这个案子就不是简单的谋杀案了，背后还牵扯着官场势力。

铁匠铺老板点点头，脸色发白：“我确定！之前知府小舅子去我铺子里买过一把刀，我见过他，周明跟那个人说话的声音，跟知府小舅子很像！”

我深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在证据还不够，光凭铁匠铺老板的一面之词，根本扳不倒知府小舅子，必须找到更确凿的证据。

“小李子，你先把铁匠铺老板送回城里，找个安全的地方藏起来，派人严加看管，别让他再出事。” 我对小李子说，“我去知府小舅子府上看看，说不定能找到点线索。”

“林捕头，你一个人去太危险了！” 小李子赶紧说，“要不我跟你一起去？”

“不用，你把铁匠铺老板看好就行。” 我拍了拍他的肩膀，“我自有分寸，不会跟他们硬来。”

小李子还想说什么，被我一眼瞪了回去，他只好点点头，扶着铁匠铺老板慢慢往外走。

我看着他们走远，转身翻身上马，朝着知府小舅子的府邸奔去。心里的怒火像被浇了油的柴火，越烧越旺 —— 知府小舅子竟然为了沈清砚的画，指使周明和柳如烟杀人，还想掩盖真相，这简直是无法无天！

知府小舅子的府邸在城东，是一座很大的宅院，门口站着两个凶神恶煞的家丁，手里拿着棍子，看起来很不好惹。

我没直接进去，而是绕到府邸后面，那里有一道矮墙，正好能看到里面的院子。我爬上一棵老槐树，趴在树枝上，仔细观察着里面的动静。